Пламя: Клинки вечного пламени - Ян Ньюмен

— Я тебя услышал, Ной! Видимо, настало время запасаться силами и скупать кланы наёмников, иначе нам не выжить против трёх домов.

— Мне кажется, что ещё рано говорить о войне.

— Нет, Ной! Этому сейчас самое время. Не забывай, что ты пропустил "Великую войну", а ведь после неё многое изменилось. Кто знает, что у них там за скелеты в шкафу. Начну я пожалуй со шпионов. Хочу знать больше и заранее разведаю слабые места. Так что имей в виду - это твои будущие друзья.

— А император?

— А что он, это просто политик по большому счёту. Вся реальная власть у домов. Ступай, Ной. Жди следующего задания.

Я поклонился и ушёл.

Часть 34

Вспоминая слова бога "Огня" о том, что он хочет скупить кланы, я наконец-то понял, почему мне не приходят другие задания. Он просто купил меня, как товар, и это несколько раздражало меня. И все же, несмотря на это, у меня было свободное время, которое я хотел провести с Кирой.

Она была занята — копалась в архиве в поисках каких-то документов. Я незаметно подкрался к ней и напугал:

— Бу!

— А-а-а, — сильно испугалась меня, но как только рассмотрела того, кто перед ней, сразу успокоилась. — Ты теперь с подругой.

— Ну, скорее это моя подчиненная. Зовут Айна, я спас ее от слизняка.

— Как мило.

— У меня есть свободное время, у тебя сто процентов свободный вечер. Поможем друг другу хорошо провести время.

Её щёчки покраснели, и она кивнула. Уже вечером, лёжа в постели вместе с Кирой, я размышлял на тему того, кто скрывался под маской. И, глядя на её обнажённое тело, мне в голову пришло одно интересное предположение. С кем я мог чувствовать себя так хорошо и кто так легко мог обвести меня вокруг пальца в доме "Воздуха"? Ответ был один — сирена. Только её чарам я подвластен, а поскольку люди из дома "Воды" от природы обладают даром очарования, то вполне вероятно, что эта женщина как раз таки оттуда.

— Хм-м-м.

Кира среагировала на моё мычание и спросила: — О чём думаешь?

— Да так, о задании.

Она понимающе улыбнулась.

— Ты никогда не думал о том, что будет, когда это всё закончится?

— В смысле? — удивлённо произнёс я.

— Я имею в виду твоё задание, когда ты его выполнишь.

— Я думаю, что всё будет иначе, чем сейчас. Я очень хочу вернуться обратно, и Дракон мне в этом поможет. Мне же остаётся просто это всё пережить.

— И тогда ты, что…?

— Тогда я буду счастлив. Наемничество навсегда останется в прошлом, и я верну себе былую мощь.

Она начала водить указательным пальцем по моей груди.

— Ты когда-нибудь думал о детях?

— Кир, давай закончим этот разговор. Ты же прекрасно понимаешь, что у нас с тобой нет будущего.

— Ты единственный, кого я действительно любила, за всю свою бессмертную жизнь.

Я не знал, что ответить на ее слова, лишь промолчал. И этот вопрос так и испарился в воздухе, не оставив ни следа. А дальше я просто уснул.

Утро встретило меня противным звуком уведомления. Я быстро отключил звук и закрыл глаза. Но даже при закрытых глазах проклятый интерфейс "О.К.О" был виден, что и стало причиной моего раннего пробуждения.

Это было новое задание от бога "Огня":

— Ной, здравствуй! Сегодня будет день поединков в доме "Воды". Ты приглашен туда в качестве участника. Я знаю, что ты сильный воин - поэтому не пожалеешь. А уже после того, как ты окончишь это мероприятие, у тебя будет свободное время. И, как только начнется пир в честь победителя, тебе нужно будет разузнать, что происходит в доме "Воды".

— Окей.

Я начал готовиться к новому заданию.

Часть 35

Дом "Воды" был сродни Атлантиде. Все было окутано тайной и мифами, поскольку долгое время его жители не выходили на сушу.

Но когда наконец границы дома открылись, многие были поражены увиденным. Внутри царил мир, наполненный чистейшей водой и невероятной флорой, которая светилась в темноте, создавая иллюзию подводного рая. Жители "Дома Воды" были мастерами водной стихии, умеющие управлять её потоками и формами.

Эти мастера воды, или как их еще называли, водяными, обладали уникальной способностью общаться с морскими существами. Они могли призывать дельфинов и китов для помощи в транспортировке или защите своего дома. Их дома, построенные из специального, прозрачного материала, позволяли полностью погружаться в подводный