Талисман Бога Эроса - Максим Шторм

Его поддержали одобрительным ворчанием. Я вытер меч о труп ближайшего ко мне противника и пожал плечами.

- И получить от вас на обратном пути стрелу в спину?. За дурака меня держишь?

Главарь умоляюще скорчил рожу, озираясь на готовых в любой момент рвануть в лес подельников.

- Клянусь Темными богами и Светлыми. Если отпустишь нас, то больше не увидишь!

Я посмотрел на Башню, на первые высыпавшие в потемневшем небе звездочки. Время. Поэтому я широким жестом махнул в сторону деревьев.

- Ладно, я сегодня добр к убогим. Отпускаю вас.

Собрав руки в ноги орки не заставили себя долго уговаривать. Правда, мне не понравился взгляд, которым меня одприл напоследок толсторылый вожак истребленной мною стаю. Что-то уж больно хитрое промелькнуло в его поросячьих глазках, как будто он знал что-то, чего не знал я.

- Ты прямо Бог войны! - закудахтал у меня над ухом Филька. - Вот только тебе не кажется, что ты их зря отпустил?

- Да недосуг с ними возиться. Тут осталось всего ничего дойти. До Башни уже рукой подать.

Башня находилась на невысоком холме, окруженная со всех сторон глубоким рвом, глубины которого в сгустившихся сумерках видно не было, но дно которого наверняка было утыкано обломками копейных наконечников и кос. К счастью через ров был перекинут подъёмный мост, а ведущие внутрь башни ворота распахнуты. Ну прямо таки все условия для готового сунуть голову в ловушку простачка!

Башня было сложена из замшелых гранитных блоков, оплывшая под собственной тяжестью, необхватная в окружности и высотой не меньше сорока метров. Где-то под самой крышей светилось одинокое зарешеченное окошко. Ясен пень, что темница спящей красавицы. Значит, туда мне и надо. Осталось только пройти через мост и подняться по лестнице.

- Эх, а ведь дело то нечисто, - рядом со мной , во плоти, возник Филька. Дух камня в россыпи серебристых искорок материализовался над моим правом плечом и завис в воздухе.

- С чего ты взял? - покосился я на него.

- Я чую два запаха, - наморщил маленький носик смешной младенчик в труселях. - Запах находящейся в самом соку девки и вонь змеиного кубла? Не чуешь что ли?

Я принюхался. Ну да, из рва несло не самыми приятными ароматами. Змеи?

А в следующий момент я понял, почему главарь опочьих недобитков так подленько ухымалялся. Ну конечно, он подумал, что раз они оплошали, то со мной точно справится хозяин башни лично!

Из под моста, грозно порыкивая и скрипя чешуей, вылез дракон, ловко перебирая лапами с кинжалоподобными когтями. Не сильно здоровый, размером с упитанного быка, но мощный, с длинным зазубреным хвостом, сложенными за спиной кожистыми крыльями и устрашающей мордой рептилии на длиной мускулистой шее. Он уставился на меня круглыми глазом с вытянутым кошачьим зрачком, и плотоядно оскалился, продемонстрировав комплект клыков, способных перепилить наковальню. Я невольно растерялся и попятился. Твою мать! В самом деле дракон! От него несло болотом и серпентарием, и он был темно-зеленого цвета.

- Кажется, мне пора проверить, как там наша спящая красоточка! - резко засобирался Филька. Сукин сын заложил вираж вокруг моей головы и понесся по восходящей к вершине башни.

Дракон лениво повернул к нему голову, ращверз пасть и выступил вслед струю впечатляющего напалма. С ревом пожирая воздух, гудящеее пламя успело обжечь задницу моего напарника! Филька отчаянно заверещал и выпущенной из катапульты камнем, по дуге, улетел в опускающуюся на башню темноту. Он мелким мотыльком с дымящимся задом подлетел к окошку и прошмыгнул через прутья решетки. Я облегченно выдохнул.

- Кажется, миром нам не разойтись, - заметил я, не надеясь на ответ.

Дракон повернул ко мне голову. Чересчур умные глаза на его чешуйчатой морде озорно блеснули. Он поджал под себя лапы и обвил туловище длинным гибким хвостом. А затем глубоким бархатистым голосом Кэмбербатча произнес:

- Давно к порогу моих покоев не добирался очередной рыцарь. Собственно, ты первый, кому это удалось.

Я даже не удивился. Пожал плечами и сказал:

- Ты просто еще не встречался с такими как я. Будем договариваться?

Про себя я гадал, смогу ли справиться с этим здоровенным гадом, если переговоры зайдут в тупик.

- Ты за принцессой?

- За ней самой.

- Зачем тебе эта дурында? - удивился дракон. - Пользы от нее, с тех пор, как я погрузил ее в сон, все равно никакой!

- А это уже не мои проблемы. Мое дело доставить ее в целости и сохранности, а там пусть герцог сам ее будит.

Дракон выдонул из ноздрей облачка сизого пара.

- А ты что, даже не будешь пытаться ее разбудит? Целовать там или поводить всякие глупые ритуалы?

- Да зачем это мне? - настал мой черёд изображать изумление. - Меня она устроит и спящая. И мне ничего не нужно. Ни твои сокровища, ни она сама проснувшаяся.

- О как.

Дракон заёрзал толстым задом и зазвенел чешуей, как железными кольцами.

- А знаешь, развлекаться, так развлекаться. Вот мое слово. Если ты за один час сможешь ее пробудить, то я отпущу вас. Если нет, то тебе придется сразится не только со мной, но и всем моим выводком!

Я опасливо глянул в сторону темнеющего провала рва. Кто знает, сколько еще крокодилов прячет в себе этого овраг. Но, похоже, неизбежная битва все же отменяется. Я убрал руку с меча.

- Даю подсказку, - глаза дракона стали оранжевыми. - Принцессу разбудит только настоящая страсть!

Я хмуро посмотрел на него. Наверняка этот коварный змей знал об условии выставленном Грегором. Как же тогда разбудить красавицу, если ее нельзя лишать девственности, а только хороший трах способен ее поднять с перин?!.

- Договорились.

Я пробежал, громыхая каблуками, по дубовым доскам моста и прошмыгнул в башню. Вслед меня догнал хриплый рык дракона:

- У тебя один час!

Ничего, этого должно хватит. И дракон и герцог мыслят средневековыми критериями. Я им покажу, как можно добудиться нашей сони без распечатывания ее невинной щелочки.

Я несся по широченной лестнице, способной выдержать целый отряд бойцов, поднимаясь все выше и выше. Запыхавшись, я с грохотом доспехов вывалился на последнем ярусе, с разбегу выбил плечом единственную дверь и оказался в просторной, ярко освещённой свечными люстрами комнате. Возле окна стояла огромная кровать с балдахином, на которой и почивала спящая красавица. Я остановился на пороге, оторопев