Повелитель вселенных. Космический дьявол. Книга третья - Юрий Константинович Тарарев

– Дипломатия – искусство избежать войны, требует терпения и времени. Вопрос в другом: как ответить? Кто мы на самом деле или, быть может, провести переговоры от твоего имени или от имени исчезнувших хозяев Каниши?

– Умеешь ты задавать вопросы, если предположить, что ты посредник между нами, было бы логично вести переговоры мне. В этом случае положительных результатов ожидать не стоит, мы воевали столько, сколько себя помним. А вот мысль провести переговоры от имени Каниши хорошая.

– Допустим, они согласятся, но потом-то все вскроется, лучше честно начинать игру.

– И как? Что ты прилагаешь? – теперь слышался сарказм, Высший явно и быстро прогрессировал, Ютел отмечал нюансы, но внимания на них не обращал.

– Думаю, сказать нужно так: переговоры проводят Орфы по поручению руководства цивилизации Каниши.

– Звучит неплохо, но не пойдет, я прикрываюсь хозяевами, которых нет. Если рассудить: я поднял цивилизацию после исчезновения хозяев, значит, я наследник их цивилизации и могу назвать ее своей цивилизацией – Каниши, а жители не Орфы, а Каниши?

– Очень логично, но: как Каниши выглядели, как вы? Возможно, по-разному.

– Естественно, я так вообще набор аппаратуры, мои создания, Орфы, выглядят внешне не очень эстетично, зато функциональны, эволюция не стоит на месте.

– Высший – это серьезный вопрос: почему ты Орфов создал именно такими, какие они есть?

– На этот вопрос ответа нет.

– Тогда по-другому, возможно, по тому же принципу, что и ситуация с переводчиком для Лотис?

– То есть ты хочешь сказать, что я «бессознательно» скопировал Каниши?

– Вполне вероятно, прецедент есть. Тут только один способ проверить: показать им настоящего Орфа, например Второго?

– Поступай по своему усмотрению, посоветовать ничего не могу, – слегка расстроился Высший.

Заручившись поддержкой Высшего, Ютел приступил к продолжению переговоров, которые грозились зайти в тупик, не начавшись.

– Мы Каниши, откройте вход в рубку, мы не причиним вам вреда, посылаю свое изображение, – и послал голографическое изображение Второго, транслировали сообщение несколько раз с разной громкостью, наконец пошел ответ, который ввел в полный ступор Высшего.

– Каниши, приветствуем вас, с возвращением. Мы хранили ваше наследие и не уничтожали. Понимаем, почему вы напали на нас, просим простить за излишнюю дерзость и нарушение запрета нападать на оставленную вами цивилизацию. Смиренно ждем вашего приговора.

Очень странное послание, полное раскаяния, главное, сравнения приблизительные, так как их интерпретировал переводчик.

– Что скажешь, Высший?

– Нет комментариев, ты лучший дипломат вселенных. Получается, что мы могли не воевать с этими существами?

– Не факт, они говорят, что Каниши куда-то ушли и оставили вселенную на них, не на тебя! Но если бы не ты, то цивилизация могла погибнуть безвозвратно, поэтому ты по праву можешь стать правителем цивилизации Каниши.

– Да будет так. С этой минуты я правитель цивилизации Каниши. Цивилизации Орфов больше не существует. Ты, Повелитель, назначаешься посредником в переговорах между нашими цивилизациями.

– Благодарю за великую честь… – их прервало новое сообщение.

– Мы открываем переборку и умоляем не уничтожать нас, мы искупим свою вину трудом и службой, возместим весь причиненный ущерб.

– Как ответишь, правитель?

– А что посоветуешь ты, посредник?

– Пообещать разобраться и не спешить с наказанием.

– Пожалуй, что так, в этом ключе и составь сообщение.

– Мы вас услышали, цивилизация Каниши сохранена, главное условие соблюдено. Об остальном будем договариваться позже. Открывайте и не опасайтесь за свою жизнь, температура на корабле стабильная и комфортная для вас.

Переборка дрогнула и ушла вверх, Ютел на всякий случай образовал силовой щит, Лотис могли атаковать, но обошлось, он вошел в рубку, внешне походившую на грот, покрытый сталактитами. Лотис стояли напротив входа, двухметрового роста с панцирем на спине или чем-то похожим на панцирь, множество конечностей, на которых держалось это массивное тело. Конечности заканчивались огромными когтями. А в длину тело достигало трех метров и ассоциировалось с жуком или пауком. Ничего, напоминающего голову и другие органы, не наблюдалось.

Долго стояли, рассматривая друг друга, первым заговорили Лотис, видимо, что-то заметив, так и было.

– Внешне ты другой, Каниши не такие, – Ютелу пришла хорошая идея, он поплыл и превратился в точное подобие Лотис, трансформировался он с легкостью.

– Так лучше?

– Для нас большая честь. Великий скопировал нас, недостойных, слушаем тебя с почтением, – прошел приблизительный перевод.

Ютел обратил внутренний взгляд на правителя, приглашая его к беседе, тот от такого быстрого продвижения несколько растерялся.

– Сам будешь отвечать или я?

– Давай ты, у тебя лучше получается, опыта больше.

– Настало время, и мы вернулись. Знаем, Лотис выполняли свои обязательства не полностью. В каком состоянии ваша цивилизация? Почему постоянно нападали на эту звездную систему? Нам пришлось преподать вам урок, надеюсь, вы его усвоили?

– Сурово ты с ними начал, – прокомментировал правитель.

– Ничего, такие переговоры называются «с позиции силы», кто сильнее, тот и прав.

– Учту на будущее.

После паузы поступил учтивый ответ, видимо, Лотис соображали небыстро, и умственные упражнения такого уровня требовали от них немалых усилий, наконец переводчик ожил.

– Логун цивилизации Каниши, не суди нас строго, я капитан этого корабля и только выполнял приказ своего Кейша (командира), поэтому знаю мало, а то, что знаю, говорю. Когда вы вернулись на горящей звезде, мы не поверили, а потом нас послали в бой, и вот мы в плену. Цивилизация, как и раньше, находится внутри пылевого облака, там много чистого пространства и мало звезд, мало тепла, оно нам и не нужно. Почему нападали? Нужен минерал, вы его называете ротин, для использования в наших технологиях. Совет старейшин приказывал совершать рейды в крайних случаях.

– Поздравляю, правитель, с новым статусом, теперь ты Логун (звезда вселенной), красиво звучит.

– Издеваешься?

– Ну что ты, восхищаюсь!

– Как это у вас называется, лесть?

– Логун, ты быстро прогрессируешь.

– Заглянул в вашу историю.

– Как?

– Управляющие системы совмещены, доступ имеется.

– А спросить разрешения?

– А ты что, не разрешил бы?

– Разрешил.

– Так зачем спрашивать?

– Правила приличия, я у тебя все время спрашиваю разрешения на то или иное действие. Это называется взаимоуважением и партнерским дружеским отношением.

– Ладно, учту на будущее.

– Вернемся к переговорам, что ответить?

– Давай отправим их домой с посланием для совета старейшин.

– А вот эта мысль мне очень нравится, можешь ее озвучить.

– Логун разочарован, многие вопросы без ответа. Не ваша вина, что вы просто экипаж корабля. Логун отпускает вас с посланием для Совета старейшин. Передайте: Совет старейшин должен в точности выполнить все, что им передаст Логун цивилизации Каниши. К границам пылевого облака ваш корабль доставит космическая звезда, дальше полетите сами.

Лотис рассыпались в благодарностях и заверениях, что выполнят поручение и