Черные лабиринты. Книга 2 - Эмили Ли

– Я подам прошение иритану о переводе. Это не перекроет мой позор, но хоть не буду мозолить глаза брату… Впервые я рада, что мои родители не дожили до этого дня…

– Не говори так…

Меари устроила голову на ногах подруги, при этом сворачиваясь калачиком на кровати и обнимая свои подтянутые к груди ноги, всей душой желая вернуться в то мгновение, когда решила стать танэри… желая вычеркнуть этот день, желая изменить прошлое, чтобы не было так больно в настоящем.

Подруга горько плакала, а Туён сидела и перебирала её волосы, успокаивая, пока сон не забрал обеих до утра.

***

Громкий стук сотряс дверь. Туён испуганно подскочила. Меари вскочила следом.

– Это Джихо! Не открывай, – пролепетала подруга.

– Спрячься за шкафом, я скажу, что тебя здесь нет.

Туён открыла дверь, но что-либо сказать не успела. Джихо грубо отодвинул её и без разрешения зашел в комнату. Сестру обнаружил сразу, схватил за руку и выволок, потащил за собой.

– Что ты себе позволяешь?! – воскликнула Туён, хватая мужчину за руку.

Его лицо, перекошенное от ярости, стало ещё страшнее.

– Не лезь не в своё дело! – почти прорычал танэри.

– Это моя комната и ты не имеешь право!

– Всё в порядке, Ли, – обреченно проговорила Меари, а потом вырвала свою руку из хватки брата и сказала уже ему: – Мне больно.

– Отлично! – процедил сквозь зубы он и снова сжал локоть сестры пальцами, потянул ту на выход. – Платья, пьянки, мужики, драки! Всё, что тебя интересует! – зло шептал Джихо, таща её за собой по коридору. – А я вечно должен подчищать за тобой это! И прыгать выше головы, чтобы меня повысили, несмотря на мои родственные связи с тобой! Ты! Ты позор армии! Ты позор семьи!

– Я была лучшей на курсе! – закричала Меари.

– А какой в этом был прок, если мне приходилось прикрывать твои остальные деяния?! Отдавать лучшие задания в обмен на молчание! Думала, все твои выходки проходили незамеченными? Думала, что твой командир не замечал, где ты шлялась по ночам? И это притом что я каждый раз просил тебя…

– Просил? Ты появлялся в моей жизни только для того, чтобы унизить и обозвать! Всего этого не было бы, если бы ты хоть иногда вспоминал обо мне!

Он зло рассмеялся.

– Вспоминал?! Как будто ты давала о себе забыть! Армия, танэри – смысл моей жизни! Я с детства мечтал достойно служить своей стране! Мечтал о звании, которым отец смог бы гордиться, смотря на меня с небес! А зачем пошла в танэри ты? Это не было целью твоей жизни, ведь так?! Ты всем видом показывала это! И даже потом, когда я нашел способ быть от тебя подальше, нашел свой путь, где меня бы с тобой ничего не связывало, ты снова явилась, чтобы испортить мою жизнь! И даже этого тебе показалось мало! Ты нацелилась на Натаниэля, хотя знала, как я к этому отношусь! Раз от раза ты всячески встреваешь в мою жизнь! Куда? Куда мне уехать, чтобы там не было тебя?

Он уже кричал, отдавая всю накопившуюся боль, не обращая внимания на любопытные взгляды сослуживцев, которые выглядывали из своих комнат, пытаясь понять, что это за шум с самого утра.

– Я попрошу иритана о переводе… – пролепетала побледневшая Меари.

Джихо презрительно усмехнулся, резко отпустил её руку и толкнул, ненависть сквозила в его взгляде, а потом развернулся и ушел. Девушка осела на пол, опустила голову, волосы упали на лицо, пряча его и скрывая слезы, что катились по щекам. Туён подбежала к ней и обняла, увела обратно в комнату.

– Джи, я всё исправлю, я уеду, – плакала Меари и шептала, как будто брат мог услышать. – Прости меня… я исправлю… прости…

– Он просто злился, – успокаивала её Туён, обнимая, – ты же знаешь, какой он… Просто сказал под воздействием эмоций… Он не может так думать на самом деле. Всё наладится, Хан.

– Наладится, – повторила Меари, всхлипывая. – Я исправлю. Уеду, и он будет счастлив. Нужно только чтобы Джи-Хун разрешил… сама сбежать не могу, иначе это поставит клеймо на честь всей нашей семьи…

– Хан, – ужаснулась Туён, – прекрати. Ты меня пугаешь. Оставь важные решения на потом. Мы сейчас с тобой пойдем поедим, потом сходим на смену, а к вечеру уже и обдумаем, как поступить. Как раз пройдет время и страсти все улягутся. Хорошо?

Меари кивнула. Туён взяла расческу, стала причесывать растрепанные волосы подруги, приговаривая:

– Всё будет хорошо. Всё образуется. Ты и Джихо помиритесь. Если бы он не любил тебя, то не прикрывал бы…

– Он прикрывал лишь себя… Чтобы мои поступки не отражались на его репутации… – грустно вымолвила Меари.

– Я думаю, ты ошибаешься.

– А я думаю, ты мечтательница, которая видит жизнь в светлых красках.

Меари забрала расческу из рук подруги, подошла к зеркалу, поправила волосы и через силу улыбнулась сама себе.

– Пойдем, – позвала она Туён и первой вышла из комнаты.

В столовой стояла небывалая тишина, причину увидели почти сразу. Сегодня за завтраком был иритан. Сидел за столиком в одиночестве, медленно ел. Меари при виде него, резко развернулась, собираясь сбежать, но Туён вовремя схватила её за руку, возвращая.

– Стоять. Ты не можешь от него прятаться. Веди себя как ни в чем не бывало, – едва слышно пробормотала Туён, увлекая Меари за собой.

– Какого черта он здесь забыл? – прошептала подруга.

– Он же иногда приходит есть со всеми, – напомнила ей Туён и подтолкнула вперед.

– Почему именно сегодня?

– Хочешь спросить его об этом лично? – не удержалась и съязвила Туён.

Меари поджала губы и обошла столик Джи-Хуна по максимально возможной траектории, не беспокоясь, что это смотрится странно.

– Туён, он смотрит в мою сторону?

– Да. Порой бросает взгляды.

– Ах ты… черт… – Меари вдруг побледнела ещё больше. – А если он слышал всё, что говорил Джихо в коридоре?

– Думаешь, это страшнее будет того, что уже произошло?

– Да уж, умеешь ты утешить, – невольно улыбнулась подруга, а потом вдруг откинула назад волосы и расправила плечи, на губах опять заиграла дерзкая улыбка. – Умирать, так красиво.

С подносом еды Меари уже не стала обходить иритана, а уверенно прошла мимо, занимая дальний столик. Выдохнула, только когда села, спиной к Джи-Хуну. Обе девушки были слишком взволнованы, чтобы разговаривать, но всё равно делали непринужденный вид, иногда ободряюще улыбаясь друг другу.

Когда в столовую вошел Натаниэль, Меари не обратила на него никакого внимания, зато, когда показался Ичаро, девушка поспешила отвести взгляд, пряча отраженную там грусть.

– Точно не хочешь поговорить с