Ямада будет спорить - Марина Сергеевна Комарова

заливает узкие улочки, вывески кафе и баров вспыхивают яркими огнями – зелёными, розовыми, фиолетовыми, – словно соревнуются за внимание прохожих. Рекламные баннеры мелькают по всему району, а над крышами зданий возвышаются гигантские экраны, на которых красивые как мужчины, так и женщины, рекламируют модные бренды и последние модели автомобилей.

Вечер только начался, и кажется, что энергия города едва набирает обороты. Такси выстраиваются вдоль тротуаров, ловко маневрируя между туристами и местными. Уёми знает, что с наступлением полуночи в Роппонги начнётся настоящее буйство: музыка в клубах станет оглушающей, танцполы заполнит смесь пота, запахов алкоголя и парфюма. Здесь, в самом сердце ночного Токио, время словно замирает – до самого рассвета.

Его взгляд скользит по улице, следя за уличными артистами, которые поднимают настроение туристам. Один из них играет на гитаре, другой рисует портреты быстрыми движениями карандаша. Мимо проходят девушки в коротких платьях и на высоких каблуках, их смех раздаётся эхом среди огней.

Уёми невольно думает о том, что это место никогда не спит и люди словно сбегают сюда, чтобы на время забыться в этом хаосе.

На столе дрожит телефон. Сообщение.

Бросает взгляд на экран телефона. Пришло с неизвестного номера. Как всегда.

«Я уже подхожу. Скоро буду».

Он хмыкает и убирает волосы с лица, делает несколько глотков холодного чая, смотрит на огни Токио, которые мерцают внизу. В голове роятся мысли – разговор не выйдет серьёзным. А вот предупреждение точно будет.

Улицы внизу продолжают бурлить жизнью, но шум вокруг словно приглушён. Время будто замедляется.

Через несколько минут он слышит, как открывается дверь в кабинку. В помещение входит мужчина в строгом тёмном костюме. Его фигура на фоне неоновых огней выглядит почти неуместно, как будто вырванная из другого мира – серьёзного и холодного, в контрасте с пёстрой атмосферой ночного Роппонги.

Мужчина подходит к столику уверенной походкой, скользнув взглядом по комнате. Его движения спокойны и точны. Остановившись напротив Уёми, он слегка наклоняет голову в знак приветствия, а затем садится на стул.

– Привет, – сухо говорит он, словно только что вернулся с деловой встречи и сейчас скоро уйдёт.

– И вам не хворать, Ватанабэ-сан.

«Как всегда без уважения, – замечает Уёми. – Что взять с этих зверей…»

Некоторое время они молча смотрят друг на друга, как будто оценивая, взвешивая каждую деталь.

Уёми чувствует внутреннее напряжение, хотя снаружи старается выглядеть невозмутимо. Для всех пришедший – Ватанабэ, работает в отделе безопасности «Танака Групп». Не последний человек, временно занимает должность начальника департамента. Любит покопаться в грязном белье. Мерзкий характер.

Но это не всё. Есть нечто куда более опасное – ёкай, хищник в человеческом обличье, который работает на Танаку и выполняет самые грязные поручения. Настоящее существо – нуэ, гибридный ёкай с телом тануки, лапами тигра, головой обезьяны и хвостом в виде змеи. Питается человеческими страхами. Именно поэтому и выбрал себе такую работу.

Смертоносные слухи о нём витали среди тех, кто знал, что власть семьи Танака основана не только на деньгах, но и на нечеловеческих связях. Тёмные дела всегда сопровождались его холодной тенью. А сейчас эта тень прямо перед Уёми.

Ватанабэ наклоняет голову, выражение его лица холодное, почти безразличное. Он долго и молча изучает Уёми своими янтарными глазами, которые на мгновение вспыхивают неестественным блеском, словно в них пробуждается что-то звериное.

– Ты уже понял, зачем я здесь, – наконец говорит он, голос звучит низко, словно раскат грома. – Танака не любит, когда его планы рушат.

Какое хамство. Ведь несмотря ни на что, Ватанабэ знает, кто перед ним. Но всё равно хамит. Он за это поплатится, но не сейчас. Попозже.

Уёми улыбается ледяной, почти неестественной улыбкой, которая не касается его глаз. Он невинно, как бы между делом, произносит:

– Танака, похоже, забыл, с кем имеет дело.

Взгляд собеседника становится жёстче. В янтарных глазах мелькает тень гнева, но Ватанабэ сдерживается. Несмотря на всю свою силу, он всегда был лишь инструментом в руках своего хозяина, следуя приказам. Теперь его голос звучит жёстче, почти сдавленно:

– Ты потерял свою власть, как только спустился с небесной лестницы и оставил равнину Высокого неба, – говорит Ватанабэ с тихим презрением, напоминая Уёми о былом статусе и силе, которой тот, по его мнению, уже не имеет.

Но Уёми не реагирует на оскорбление. Он лишь чуть прищуривается, изучая выражение лица нуэ, как хищник, выжидающий момент для удара. Наконец с той же холодной и обезоруживающей улыбкой он отвечает:

– Передай своему хозяину, потомку Укэмоти, что это не его дело.

С этими словами Уёми неспешно поднимается из-за стола. Его движения легки и бесшумны, даже ветер кажется неповоротливым рядом. Он медленно покидает ресторан, не оглядываясь, оставляя Ватанабэ сидеть в одиночестве и скрипеть клыками.

Уёми идёт по ночным улицам Токио, неоновые огни окружают его со всех сторон, но он словно не замечает этого. Шаги бесшумны, будто его самого нет в этом мире. Он движется к своему магазинчику, спрятанному на узкой улочке, затенённой высокими зданиями. Здесь время словно замирает – среди древних книг, амулетов и старых предметов, каждый из которых хранит свою историю.

По дороге его мысли невольно возвращаются к последней встрече с Аматэрасу. Сестра, сестра…

Они стояли на вершине священной горы, где их разговор эхом отражался от облаков. Лицо Аматэрасу было непроницаемо, её свет ослеплял, но под этим сиянием чувствовалось её беспокойство. Она всегда была осторожна, с тех пор как он спустился с небес.

– Ты всё ещё хочешь их уничтожить? – спросила она тогда, её голос был полон боли, скрытой за тысячелетиями беспристрастного спокойствия.

– Всех до последнего, – ответил Уёми без тени сомнения. – Потомки Укэмоти заслужили это. Они должны заплатить за то, что их прародительница уничтожила нашего брата.

Сусаноо… Вспыльчивый и своенравный бог, который всегда шёл против правил. Но Укэмоти, богиня пищи, предала его, предложив ему еду, созданную из её тела. Этот поступок был настолько отвратительным для Сусаноо, что он отказался. Оскорблённая Укэмоти убила его. После этого, если бы не они с Аматэрасу, её потомки выжили и теперь правят в этом мире, строят свои империи и клановые династии.

– Ты следуешь за тенью, Цукуёми, – сказала Аматэрасу, её взгляд стал более острым. – Месть разрушит тебя. Это никогда не приведёт к миру.

Но он не мог с ней согласиться. Укэмоти убила их брата, и за это её кровь должна быть стёрта с лица земли, с Высоких равнин. Каждый потомок, связанный с ней, должен быть уничтожен, если ему не хватает ума хорошенько спрятаться. Семья Танака – последние