Город, которого нет 3 - Артемис Мантикор

class="p1">— Если кто-то первый ко мне лезет, я имею право на ответные действия. И я просто кайфую, когда когда кто-то предоставляет мне такую возможность! Ведь это замечательный повод немножко разогнать наше смутное болото и сделать жизнь чуточку веселее…

— В следующий раз ты сначала расскажешь мне, а потом будешь предпринимать действия, которые могут повлечь за собой снижение боеспособности группы. Я не Мирт и не буду закрывать на всё глаза.

Затем шагнул к девушке и подхватил на руки, как раз под выставленной ногой. После чего сбросил на кровать, где только что лежал сам.

Её такой поворот событий, похоже, немного выбил из колеи. Она на миг потеряла образ и стала выглядеть как просто сильно удивлённая и не понимающая девушка.

Я же с тяжёлым вздохом вышел из комнаты и постучал к Эладриэль.

— Да-да? Открыто! — пригласили меня с той стороны.

Я открыл дверь и увидел уютную комнату питомника для животных. На открытом окне сидело с десяток голубей, под потолком гуляли кошки по купленным кошачьим домикам. А на полу крупная грязная собака грызла чей-то ботинок.

Сама девушка красиво сидела на стуле с чашкой чая и задумчиво взирала на Город через открытое окно, наслаждаясь пением птиц.

— Доброе утро, Полярис. До рабочей смены ещё четыре минуты. У тебя есть ко мне дело?

Живая. Вроде здоровая. Подозрительно…

— Что-то не так? — улыбнулась она.

Ругаться и выяснять отношения — всегда казалось мне занятием контрпродуктивным. Не запрещать, а направлять. Такой политики я собирался придерживаться в управлении группой.

— Да. Ты нерационально используешь отведенное тебе время и возможности.

— Что ты имеешь в виду? — удивилась она.

— Ты ведь присутствовала, когда Марта объясняла принцип работы эхо. По-твоему, зверинец в крохотной комнате под крышей будет стабильным? Или что эта одна собака сможет нас защитить в случае атаки живодёров?

Девушка побледнела.

— Прости, я… не подумала. Нам что-то грозит?

— Нам всегда что-то грозит. Мы защищаем Город, — сказал я очевидную истину. — Уводи отсюда всех. Ну, кота себе оставь, если хочешь. Следующее эхо всё равно их уберёт отсюда. И пошли со мной.

— Да, — неуверенно кивнула она и одним глотком допила чай. Затем встала и накинула поверх зелёной футболки свитер.

— Нам принадлежит всё здание, — сказал я. — Включая участок вокруг. Видела, что у нас с обратной стороны?

— Из окна видно только пустырь.

— Хорошо, что твоё окно выходит туда, — сказал я и, спустившись вниз, направился к чёрному входу.

Был здесь и такой, запиравшийся на крепкий металлический засов и замок со внутренней стороны. А за дверью находилось то, что Эла назвала пустырём.

У нашего офиса был небольшой заасфальтированный двор и высокая, по большей части осыпавшийся каменная стена. Ворота предполагались, но от них осталась только дыра.

Дальше — узкая дорожка и за ней — вывеска какой-то фирмы на следующем доме.

— И…? — не поняла она, глядя как я задумчиво замолчал.

— Пиши Марте. Если она не хочет ехать на работу, пусть делает всё удалённо или объясняет тебе. Стену починить, ворота поставить, дальше решай сама.

— Решать что?

— Не тупи. Поставь всё, что нужно для содержания своих животных, и подумай, кого можно здесь поселить для охраны периметра. В случае нужды здесь будет наша личная армия. Плюс их нужно будет сделать стабильными. Пусть Марта тебе ещё раз опишет принцип, если не помнишь. Как минимум, дать всем имена и поводить по ветеринарам, пусть запоминают, что этот вои животные. Тогда шанс перехода зверей в новый круг будет выше.

По сияющим глазам Элы я понял, что попал в точку. Девушка уже начала строить в голове воздушные замки о том, как у неё появится собственный зверинец.

Не ограничивать, а направлять в здоровое русло, — повторил я про себя и пошёл обратно в офис.

В приёмной у входа стояли Рита и Феликс. Лёха опаздывал. Но мне в общем-то на эту субординацию пока что было плевать. Всё равно у нас даже цели толком нет. Прежний подход мне нравится больше, хотя повышение до пяти дней, конечно, того стоит.

— Доброго утра, — приветствовал я их. — Располагайтесь.

— А что мы делать-то будем? — спросила рыжая. — Ты теперь большой босс, так что наверное отмечать?

— Скорее поминать, — буркнул я.

— Думаешь про Мирта? — понимающе сказала Рита. — Я тоже думала… и об окончательной. Как думаешь, я вообще правильно сюда пошла и ввязалась во всё это?

— Я пойду, — тихо сказал Феликс и бесшумно направился в офис, не прекращая смотреть в телефон.

— Да, что мы тут стали на входе… — растерянно произнесла Рита. — Я сделаю нам кофе, да?

— Мне чай, — сказал я. — Идём вместе.

Растворимый кофе я особенно не любил, разве что со сливками. Натуральный лучше. Или тогда уж какой-нибудь совсем химический букет типа маккофе. Рита же с детским подходом принялась взбивать его ложкой с сахаром и каплей воды.

Зашипел электрический чайник и послышался щелчок. Она долила воды, и кверху всплыла густая сладкая пена. Девушка улыбнулась.

— Думаю, правильно. Я же здесь, — ответил я. — Для новичка перспективы этой организации колоссальны. Без неё я бы не знал и трети того, что знаю сейчас. Ну а в будущем — сама делай выводы. Когда ты поймёшь, что можешь в одиночку заработать себе больше времени, чем тебе платят здесь, тогда и стоит думать.

— Значит, ты тоже здесь не навсегда?

— А должен? Моя цель — стать вечным и пожить нормально. Быть с близкими без кризисов, а там жена, дети… что-то я часто об этом говорю в последнее время.

— Так ты хочешь завести семью? Даже зная про петлю? В чём смысл? — не поняла меня Рита.

— С тех пор, как я понял, что петля конечна, все эти разговоры про вечность мне уже не очень интересны. Конец у всех будет один.

— В смысле? — опешила Рита. — Это как конечна? Кто сказал?

— Если мы можем проходя кризисы двигать время, то однажды здесь тоже будут те годы, из которых я прибыл. Только со здешними возможностями, если апокалипсис придёт и сюда, мы с ним ещё повоюем. Я уже не буду простым статистом. Но скорее, его вообще