Изгой - Анатолий Бурак

- Всегда пожалуйста, дорогая. - Мягко и ласково улыбнулась Мэй Синг. - Но, должна сказать, что ты держалась великолепно. С поистине королевским достоинством. И даже самый предвзятый наблюдатель не смог бы найти на твоём безмятежном лице ни капельки страха.

- Шакалы. - Презрительно скривилась Аими. - Беспородные шавки, годные лишь на то, чтобы лизать пятки тому, кто сильнее.

- Твари. - Согласилась Мэй Синг. - Но безжалостные и беспринципные, при первой возможности сбивающиеся в стаи и оттого бывающие весьма опасными.

- Может, мне вызвать их на дуэль? - Тихо, словно советуясь сама с собой, поинтересовалась Аими. - Раскатать в тонкий блин каждого по одиночке, оставив на последок эту их... предводительницу.

Перед последним словом явно прозвучала заминка, дававшая понять, что должен был прозвучать гораздо более ёмкий эпитет. Но, благодаря воспитанию, Принцессе удалось сдержаться в самый последний момент, заменив его на более литературное выражение.

- Как хочешь. - Равнодушно пожала плечами Мэй Синг. - Уверена, что никто из этих недоумков не сможет оказать тебе хоть какое-то серьезное сопротивление.

- Думаешь? - С сомнением изрекла Аими. - Всё же, накостылять им по шее я смогла только благодаря твоей помощи.

- Сто процентов. - Отрезала наставница. - У страха глаза велики, а репутацию грозного бойца ты уже завоевала. Так что, как следует получив один раз, они выйдут на бой, заранее смирившись с проигрышем. - Она приобняла воспитанницу за плечи и, потершись носом о её макушку, посоветовала. - Но, всё же, несмотря на то, что всё эти пакостники заслуживают хорошей трёпки, я бы не стала доводить дело до поединков.

- Ты говоришь загадками, Мэй-Тян. - Изумилась Принцесса, широко распахнув глаза. - Почему это я не должна вызвать их на бой? Ведь, напав впятером, они нарушили все писанные и написанные законы чести и оставить их безнаказанными, значит, признаться в собственной слабости.

- Свою силу ты только что показала. - Постаралась переубедить подопечную Мэй Синг. - А вот, бросив им перчатку, ты признаёшь этих недоносков равными себе про статусу. Поднимая тем самым в глазах окружающих. Ну, или сама опускаясь до их, находящегося чуть выше плинтуса, уровня.

- И впрямь. - Радостно засмеялась Принцесса. - Всё, что они заслуживают, это хорошая порка, где-нибудь на конюшне. И много чести, тратить часть своего драгоценного времени, устраивая честные бои.

- Вот и умничка. - Похвалила свою ученицу Мэй Синг. И, тут же немного посерьёзнев, задала интересующий её вопрос. - Я полагаю, официальную жалобу на имя Ректора ты подавать не будешь?

- Да ну их! - Беспечно махнла изящной ручкой Аими. - Бала охота заниматься такой ерундой.

- Я так и думала. - В подтверждение своих мыслей кивнула Мэй Синг. - А вот мне, всё-таки придётся дать делу ход. - Она пожелала губами, решая, как правильно подать начальству сегодняшнее происшествие и вынесла вердикт. - Отражу в рапорте это, как нарушение техники безопасности при проведении практических занятий. Пусть эти самонадеянные недоумки получат хотя бы запись в личном деле.

Беседовали наставница и ученица между собой, разумеется, по-японски. Но это не помешало Кэтрин Стоун, уже вечером получить запись разговора, любезно предоставленную одним из тайных недоброжелателей Аими. Само-собой, в обмен на довольно-таки кругленькую сумму.

Но, разве такие мелочи могут остановить ту, чей отец может купить десяток таких вот, игрушечных королев, не испытывая при этом абсолютно никаких денежных затруднений?

В глазах наследницы клана Стоун, жизнь и судьба Аими была сравнима с коробком спичек. Ну, или пачки салфеток. Во всяком случае, именно так она старалась думать о той, что не захотела добровольно примкнуть к её свите, заняв предложенное и подобающее ей, второе после Кэтрин, место.

Прослушав перевод разговора, и поняв, что "стучать" на неё стали не из страха, а из-за брезгливости, Кэтрин разозлилась неимоверно. А осознав, что ни высокомерная сучка ни, тем более, одна из преподавательниц Академии, не считают её равной дочери Японского Императора, молодая Стоун пришла в неописуемую ярость.

"Вот значит как"! - Буйствовала Кэтрин. - "Ровнёй меня не считаешь"! - Девушка, как тигрица, металась по комнате, то и дело зажигая файерболы. Которые, в целях элементарной безопасности выкидывала в окно. - "Ты настолько уродлива и безобразна в своём заносчивом высокомерии, что я просто не знаю, что с тобой сделаю, подвернись малейшая подходящая возможность"!

Приступ бешенства не остался незамеченным окружающими. И вскоре, должным образом отреагировав на вспышки огненных мячиков к квартире Кэтрин прибыло несколько преподавателей, во главе с классной дамой, миссис н-Гвана, имевшую позывной "Чёрная Мамба". Мастер сержант, следовавший по пятам за наставницей, с некоторой опаской смотрел на излишне взволнованную девицу, сжимая в огромной потной ладони стреляющий ампулами с успокоительным пистолет.

- У вас всё нормально, курсант Стоун? - Обеспокоенно поинтересовалась Мамба.

- Да, мэм. - Раздосадованная до невозможности тем, что вынуждена подчиняться "простушке", да ещё и по определению принадлежащей к низшей расе, сквозь зубы выдохнула Кэтрин. - Я... Я немного разнервничалась.

- В таком случае, вам просто необходимо пройти медицинское освидетельствование. - Не растерявшись, твёрдо констатировала Мамба. - Отслеживание душевного состояния вновь прибывших в Академию одарённых и выявление любых возможных отклонений, одна из главных задач всех преподавателей Военно-Магической Академии.

- Я не... я не сумасшедшая. - Поняв, что слишком уж начудила, испуганно пролепетала Кэтрин. - Просто, настроение такое...

- Нисколько в этом не сомневаюсь, уважаемая мисс Стоун. - Мягко, словно разговаривая с ребёнком, или слабоумным, проворковала классная дама. - Но, всё же вынуждена попросить вас пройти с нами, побеседовать с психологом и сдать все положенные в таких случаях анализы.

Под прицелом доброго десятка обеспокоенных наблюдателей, для убедительности державших в руках иньекторы, Кэтрин согласилась покинуть предоставленную ей администрацией Военно-Магической Академии квартиру и, во избежание недоразумений, следующую неделю провела в медицинском изоляторе.

Что, как ни крути, не добавило ей любви к "этой наглой и поганой высокородной выскочке". О шавках, натравленных на Принцессу и просидевших за это, следующие семь дней в карцере, она даже не вспомнила. Зато хорошо зарубила в памяти все мнимые и высосанные из пальца обиды. Которые - и это не обсуждалось! - требовали скорой и страшной мсти.

Через некоторое время, сымитировав ровное и спокойное поведение, Кэтрин покинула лазарет. Конечно же, ни о какой действенной терапии речи не шло. Ведь все прописываемые ей таблетки, выпитые под присмотром бдительной медсестры, она, едва взяв в рот, тут