Хранитель миров. Книга 1 - Андрей Вячеславович Шевченко

Дилля с живого не слез бы, всю душу бы вынул. Или Юловар хочет чем-то помочь клану? К примеру, оказать помощь при переселении? Тоже вряд ли — зачем бы тогда тащить во дворец мастера Нугейра? Что остаётся? Только услуги великолепных воинов, какими вампиры и являются. Значит, королю нужно проделать что-то вроде того, что в своё время пытались проделать команда вампиров под командованием покойного мастера Улвама и приданная им Илонна. А именно, устранить кого-то, до кого обычными способами добраться либо невозможно, либо крайне затруднительно. А к таким людям относятся персоны очень высокопоставленные. Конечно, тихое устранение человека не есть воинский подвиг, но вампиры безукоризненно выполнят приказ командира, если того требуют интересы клана или государства. Дилль мысленно пожал плечами — надо, значит, надо. Потому что Юловар не тот человек, который ради прихоти может объявить охоту на своих подданных.

Он ещё немного поразмышлял над возможным убийством кого-то высокопоставленного, до которого длинные руки Юловара никак не дотягиваются. И пришёл к выводу, что речь короля будет идти вовсе не о ситгарских подданных. Потому что со своими кланами король способен разобраться и без привлечения искусных ночных убийц из клана Дракона. Дилль слегка поморщился — дело его воинам, похоже, предстоит сложное — не просто выполнить заказ, а ещё потом и незаметно испариться. Ладно, может, он сам себя накручивает. Может, король всё же решил облагодетельствовать вампиров?

Войдя в приёмную, Дилль обнаружил в ней мастера Нугейра, уже дожидавшегося их с гроссмейстером. Поздоровавшись с вампиром, гроссмейстер вопросительно уставился на Крюко. Тот настолько плавным движением просочился в двустворчатые двери, что Дилль заподозрил королевского секретаря в принадлежности к водным элементалям. Спустя десяток секунд Крюко вернулся и, распахнув одну из створок дверей, провозгласил, что Его Величество ожидает посетителей. Именно провозгласил, а не сказал. Дилль только удивлённо головой покрутил — ну как это царедворцам всех мастей удаётся вести себя так, словно они короли или, как минимум, герцоги? Сам он так и не привык к своему высокому положению при королевском дворе, а потому не изображал из себя важную персону. Впрочем, когда-то Дилль только и делал, что на ровном месте пыжился, пока, наконец, не осознал, насколько это глупо. Было бы неплохо, если бы кто-то прочистил мозги всем этим дворцовых задавакам, чтобы перестали важничать… впрочем, пусть их!

Занятый такими самокопательными мыслями, Дилль вошёл в королевский кабинет вслед за гроссмейстером и ещё от порога сделал низкий поклон в сторону сидящего за столом короля, как и мастер Нугейр. Гроссмейстер отделался небрежным взмахом руки. Юловар поднялся и пошёл им навстречу. Будь на месте посетителей какой-нибудь придворный прихлебатель, он бы уже надулся от важности — как же, сам король поднялся ему навстречу, признав тем самым его немалые заслуги перед короной.

— Проходите, садитесь, — Юловар указал рукой в сторону кресел, стоящих вдоль одной из стен. — Гроссмейстер, вы уже рассказали графу о предстоящей поездке?

— Разумеется, Ваше Величество, — кивнул Адельядо, удобно располагаясь на кресле. — Наш младший брат дракона был не очень-то воодушевлён перспективой долгой поездки в пустыню.

Король, подняв одну бровь, посмотрел на Дилля. Тот пожал плечами.

— А с чего мне радоваться, Ваше Величество? С женой расставаться не очень-то и хочется. Экзамен на звание магистра откладывается на неопределённый срок. Да и о делах клана приходится постоянно думать: где бы урвать пару-тройку золотых, чтобы прикупить так остро необходимое для выживания жителей Григота.

— Ой, вот только не надо мне тут прибедняться и жалобные физиономии корчить! — возмутился король. — Пару-тройку, ага! Сотен, а то и тысяч — это будет вернее. Да суперинтендант при имени вашего клана кипятком плачет. Каждый день жалуется, что вы обворо… в смысле, не доплачиваете в казну огромные суммы.

— Насколько огромные, Ваше Величество? — хладнокровно спросил Дилль.

— А он не точно знает, — усмехнулся король. — Но это вовсе не значит, что я могу бесконечно закрывать глаза на новенькие золотые, что в немалом количестве то и дело появляются в Ситгаре.

Мастер Нугейр бросил обеспокоенный взгляд на Дилля, но тот состроил каменную физиономию.

— Ваше Величество, вашему суперинтенданту было предложено либо самому приехать на золотоносные рудники, чтобы проинспектировать, как там идут дела, либо прислать компетентных служащих. Увы, никого из ваших фискалов в Григоте мы так и не увидели. А потому все слова господина Дрогана — чистейшей воды зависть и суть наветы на благородный клан.

Юловар выпучил глаза, услышав столь витиеватое предложение.

— Адельядо, это ты так научил его выражаться?

— Нет, Ваше Величество, боюсь, это школа мастера Харнора, — скрывая улыбку, ответил гроссмейстер. — Узнаю его финансово-канцелярский стиль.

— Надо бы и мне взять пару уроков у мастера Харнора, — проворчал король, — чтобы потом разговаривать с Дроганом и его фискалами на таком же специальном языке. Может, тогда в казне появятся так необходимые мне средства.

— Это вряд ли, — заметил верховный маг. — Хотя постращать твоего суперрасхитителя, конечно, нужно.

— Ладно, это не то, для чего я позвал сюда графа и уважаемого мастера клинка. Дилль, твоя поездка в каганат — это вопрос не военный, а политический. Джагатай упомянул о тебе отдельно — разумеется, при этом передав всевозможные «если его не затруднит» и «руководство Академии сможет отпустить надолго такого могучего мага».

— Ключевое слово тут «надолго», — вычленив главное, буркнул Дилль ничуть не впечатлённый оказанным ему вниманием венценосной особы хивашского происхождения.

— Насколько надолго, зависит в том числе и от тебя. В интересах всех побыстрее разгромить Сарду. Хиваши мне нужны не только как военная сила — это мощный рычаг давления на наших союзничков, которые уже изрядно подзабыли о разгроме Тилисской армии. Кстати, а Великие, случайно…

— Нет, — не дожидаясь окончания вопроса, ответил Дилль. — Уверен, нет.

— Жаль. А как себя чувствуют молодые драконы, которых вы поселили в Академии?

— Жрут, пьют и дымят, — вместо Дилля ответил гроссмейстер. — Толку от них пока никакого, разве что кроме самого факта обладания Ситгаром драконами.

— Понятно, — кивнул король и обратил взор на вампира. — Мастер Нугейр, я правильно понимаю, что во время отсутствия графа Альфитрианского исполнять обязанности главы клана будете вы?

— Да, Ваше величество.

— Тогда попрошу вас выслушать мою не совсем обычную просьбу, — Юловар нахмурился и вздохнул. — Я понимаю, что она может идти вразрез с вашими понятиями о воинской чести, но ситуация