Статус: До сих пор новичок - Андрей Мельник

Глава 16

Не верилось, что мне удастся с первого раза некроманта расколоть. Видимо, сказались мои тщетные попытки подготовиться к собеседованию в спецслужбы…

В общем, некромант отвечал на вопросы весьма бодро, а когда Александр и Герда зашли в дом, он едва ли не запел. Такую старательность да в благородное русло бы…

Три часа кряду мы выбивали из него информацию, сдерживая желание прикончить эту тварь с человеческим лицом, и отпаивали зельями, чтобы он раньше времени не помер.

Удивительно, как много скелетов может быть в шкафу у одного человека… Эта сволочь собрала полное бинго моей ненависти!

Некромант появился в этом мире больше двадцати лет назад, и сперва ничего не выдавало его. Был как все. Старался не выделяться, искал возможности. Но святым он, конечно же, не был. Не брезговал в ночи устроить засаду на одиноких путников или выпивших завсегдатаев таверны.

Он мог вести свою жертву неделями, выискивая её слабости и постепенно узнавая, где она хранит ценности. А как узнавал, что нужно, — убивал и забирал вещи. Так он выносил из города чужое добро и продавал его нечистым на руку перекупам.

Благодаря сносной репутации и осторожности он так и оставался безнаказанным, постепенно сколачивая состояние. В итоге он вошёл во вкус.

Несколько раз ему повезло. В первый раз — когда замученная и изнасилованная им девушка перед смертью попыталась откупиться наводкой на ценную добычу. Её это не спасло, как и неосторожного мага — цель наводки, — который решил прогуляться по малоизвестным окрестностям города.

Проверив его вещмешок, этот урод решил, что пора потихоньку готовиться к прощанию с городом. Ведь он теперь стал магом. И не простым, а некромантом.

Добыча столь ценных вещей могла вознести его в ранг элитных бойцов города. Оставалось лишь развиться и парочкой простых заклинаний втайне раскачать источник.

Выдержки у него хватало, так что он принялся тайно развиваться, ожидая, когда характеристики станут достаточными для освоения трёх магических заклинаний из книги некроманта. «Подъём нежити», «Управление мёртвыми» и «Взрыв трупа» сделали его одним из самых опасных магов города. Но о нём так никто и не узнал…

Прошло время. Он освоился и начал наведываться на кладбища ради практики. Когда по городу поползли неудобные слухи, он прекратил и решил, что для исследований и тренировок ему нужно место поспокойнее.

Вскоре он покинул родной городок и отправился в этот огромный лес, где уже и смог развернуться по полной. Когда он встречал путников, он заманивал их в различные ловушки, убивал и поднимал, постепенно пополнял свою армию зомби.

Однажды у него скопилось больше сотни зомби в подчинении, и именно они вырубили под корень те черноясени. А потом его зомби нашли в лесу лаз в пещеру, где их ждал сюрприз в виде механического стража Часовых. Большая часть зомби погибла в той битве, но некромант взамен получил остов охранного дрона. Когда уходил, он взрывами замуровал вход в ту пещеру и убрался подальше от неё.

Это было семь лет назад. С тех пор он потратил сотни талантов, выкупая принесённый людьми из других миров бесполезный технический хлам. А ещё у него появился помощник, с которым они и стали ремонтировать дрона. Я не знаю, насколько безумен был инженер, но когда он сумел воскресить большую часть механизмов робота, то пришла и его очередь превратиться в зомби… А некромант последние штрихи и сброс настроек «свой — чужой» сделал уже сам. И всё это время он, конечно же, не прекращал убивать путников.

К слову, именно этот новый охранный дрон выдавливал из себя ту липучую жидкость, что превращалась в паутину. Для этого, правда, некроманту требовалось заполнить биологический реактор…

Нам не стоило большого труда догадаться, чем он паука кормил. Лесной живности вокруг почти не осталось. Все звери старательно избегали этих мест, словно они прокажённые. И путники тоже становились жертвами дрона. Некромант убивал их и превращал в новых зомби. А старых, уже выходящих из строя отправлял в стальное брюхо паука.

Уходя, мы оставили некроманта висеть привязанным к потолочной балке. Взяли лопаты, раскидали липкую дрянь, окопали дом по кругу и подожгли. Перед этим я заключил с Александром свой первый контракт на убийство, накладывая на эту тварь метку жертвы.

Я бросил подожжённую головешку, и зелёная гадость загорелась, истошно шипя и чадя. Целый час мы стояли и, не отводя глаз, наблюдали, как дом полыхает и чёрные клубы дыма уходят к небесам.

Метка жертвы

Каждое успешное устранение разумного противника с Меткой жертвы навсегда усиливает случайную характеристику на 1% (уникальный эффект).

Я посмотрел на Александра, и тот сухо произнёс: «Спасибо за работу», — передавая мне, как и договорились, одну монетку за устранение врага человеческого. Большего он и не стоил.

[Вы успешно выполнили контракт. Устранение жертвы привело к повышению вашего Интеллекта на 1%.]

— На одну дрянь в этом мире стало меньше… Но эта битва бесконечна… — произнёс я, заканчивая молчаливую тризну по всем жертвам этой нелюди.

— Заглянем в подземелье? — поинтересовался Вася.

— Зачем? — приподнял я брови.

Да, мы примерно знаем, где находится похороненное логово с механизмами Часовых. Но какой смысл нам туда лезть?

— Ну так добыча…

— Мы с одним едва справились. Предлагаешь раскопать логово зла, чтобы нарваться на более опасные механизмы? — удивлённо захлопал я глазами.

— Так ведь они должны уж давно лишиться энергии. Если они замурованы, им нечего жрать. По идее… — задумчиво почесал голову Вася.

— Вот именно, что это «по идее». А по факту мы понятия не имеем, с чем нам предстоит столкнуться. И я не смогу заранее узнать, как там обстоят дела. Так что не вижу смысла рисковать, — покачал я головой. — Оставим эту добычу на будущее. Столько лет здесь хранилась… Пусть подождёт ещё немного. Не знаю, кто эти Часовые, но, если их охранные дроны все, как этот паук, мы явно не в их лиге.

— Ну, раз разведка не сработает… — задумчиво произнёс он.

— Не сработает, — заверил я всех вокруг.

«Да, не сработает, — подтвердила Алиса. — Эти твари меня смущают и пугают. Они явно имеют отношение к одному из древних орденов, с которыми мне лучше не связываться. Возможно, это даже ловушка для таких, как я. Это же Часовые и их охранные дроны! Они либо что-то охраняют, либо чего-то ждут. Поживём какое-то время без этой тайны».

О