Бродяга. Том 3 - Андрей Евгеньевич Первухин

— Свершилось! — Крикнул шаман и полез ко мне обниматься, за ним последовали остальные.

Лесовики радовались как маленькие дети, обнимали не только меня и Саира, но даже друг друга, как будто случился большой праздник и все были навеселе. После поздравлений мы наконец-то отправились пировать в поселение.

— И что это было? — Полюбопытствовал у меня Саир. — Господин, вы что-нибудь чувствуете?

— Нет, — покачал я головой. — Но шаман сказал, что почувствуем, когда придёт время.

На самом деле как будто ничего не изменилось, а от рисунков не осталось даже следов.

В поход мы отправились через два дня ранним утром. Не вдвоём, как планировали, нас было четырнадцать человек, двенадцать лесовиков решили отправиться вместе с нами. Просто эти ребята любили путешествовать, по крайней мере, мне так объяснили. Сами присягнули мне на верность и напросились в охрану. Отказываться не стал, верные люди нужны, а эти точно не предадут, хотя теперь за ними нужно присматривать. Как уже было сказано, они хоть и взрослые, но очень доверчивые.

Провожать нас высыпала вся деревня, женщины даже детей принесли, не оставлять же их одних. Мои дети тоже были, снова кольнуло где-то в глубине души, как будто бросал их на произвол судьбы, да только не мог я ничего поделать. Видно вождь понимал мои чувства, несколько раз сказал, что за ними проследят и всё будет хорошо.

Хоть и нужно было уезжать, но не хотелось, привык я к этим добродушным и честным людям. Сейчас требовалось возвращаться обратно в королевство, с их лживыми и высокомерными аристократами, ложью, подлостью и подковёрными играми. Прекрасно это понимал, отчего на душе становилось совсем скверно. Зато увижу своих родных и близких, а это радовало. Впрочем, если не смогу прижиться в королевстве и найти там своё место, то вернусь обратно, вдруг мои близкие тоже согласятся на переезд, что сомнительно. По крайней мере, если у них всё хорошо, то вряд ли им есть смысл куда-то ехать.

Вождь тоже поехал нас провожать до самой границы леса. Само собой, путешествие по землям лесовиков прошло без каких-либо приключений. Нас даже дикое зверьё стороной обходило, что и понятно. Ехал я верхом на своём питомце, а он к этому времени стал уже матёрым хищником, с таким никто связываться не хотел. Отчего-то я был уверен, что мой питомец в состоянии порвать любого хищника, по крайней мере, если этот зверь не магический. Вот и обходили нас стороной, не хотели связываться, к тому же не каждый хищник решится напасть на довольно большую группу людей.

На границе нас уже поджидал серьёзный отряд из лесовиков, с ними был маг. Дальше нам предстоит несколько дней путешествовать по магическому лесу, чтобы добраться до земель змеелюдей. Там мы уже останемся одни, благо, что с соседями имелся какой-то договор, должны нас пропустить без проблем. В магическом лесу тоже ничего интересного не произошло, нападения были, куда без них, но дело привычное. Тем более в отряде было сразу два мага, легко отбились, ещё и увеличили запас кристаллов.

Вроде бы старался не обрастать барахлом, а вещей с собой взяли немало. Кристаллы, которых у меня было очень много, я вёз лично, а вот все остальные вещи распределила между собой моя охрана. Была палатка из шкур, в которой даже королю спать не зазорно. Мне её подарили, сам не планировал брать в дорогу что-то подобное, чтобы не отягощать себя лишним весом. Также с собой имелась пушнина, та самая, которая очень ценилась среди знати, от такого подарка тоже нельзя было отказываться. Ну и хватало всякого по мелочи, ещё еда, которая занимала немало места. В общем, лошади были загружены основательно, благо, не простые лошадки, простые лесовикам не подойдут, подавай тяжеловозов.

Мой питомец был согласен везти только меня, грузить на него тюки было опасным делом, мог сгрызть или просто всё с себя сбросить. В общем, если нужно было что-то везти, то только в заплечном мешке, не иначе, или держать в руках.

— Всё, дальше мы не пойдём, — сообщил нам одарённый, сопровождающий нас через магический лес. — Дальше чужая территория.

— Спасибо за то, что проводили. И вообще за всё. — Поблагодарил я мага.

— Ты многое сделал для нас, хоть и был чужаком, — улыбнулся маг, — а своим мы всегда помогаем. Надеюсь, ещё увидимся. Помните о правилах, которые действуют на землях змеелюдей?

— Помню, — вздохнул я. — Постараемся пройти их земли как можно быстрее. Нас точно встретят?

— Точно, — кивнул маг. — Они предупреждены, вам выдадут пропуска.

Вглубь своей территории змеелюди неохотно пропускали чужаков, могли даже убить, если пройдёшь без разрешения. Лесовики договорились о том, чтобы наш отряд пропустили. На их землях действовали определённые законы, а за нарушение некоторых из них полагалась смертная казнь. Например, за убийство змеи, все змеи у них священны, поэтому лучше быть осторожным. Растопчешь случайно, так тебя за это запросто могут убить, если узнают. Нельзя купаться в некоторых озёрах, без разрешения купание в них под запретом, а попробуй узнать, в каких именно нельзя. Насчёт сопровождения договориться не удалось, хотя это даже радовало, примерный маршрут мы знали, карта имелась, так что сами доберёмся. Не хватало ещё в наш отряд соглядатаев, мало ли, вдруг нарушим какой-нибудь неизвестный нам закон.

Позади нас остался магический лес, впереди тоже был лес, но простой, имелась и тропинка, по которой мы двинулись вперёд. Постепенно лес начал редеть, но водоёмы нам пока не попадались, разве что несколько ручейков, земли змеелюдей называли озёрным краем. Хозяева пока тоже не встретились, по крайней мере, в первый день нашего путешествия.

Зато удалось убедиться в том, что тут полно змей. Вроде бы днём они нам не попадались, возможно, уползали с тропинки, когда слышали приближение отряда, а вот ночью мы на них насмотрелись. Даже ко мне в шатёр заползла одна тварь, здорово меня испугав. Самое неприятное, что непонятно, ядовитая эта змея или нет. Тем не менее, убивать я её не стал, поймал и выкинул наружу. На улице ругались воины, пришлось выбираться, чтобы посмотреть, что там происходит.

На небольшой полянке собралось много самых разных змей. Стало интересно, что именно их привлекло, к тому же они отличались по цвету и размерам.

— Их тут сотни, — сообщил мне Саир. Никто из охраны не спал, все были на ногах и сейчас просто не знали, что им делать.

— Не вздумайте убивать, — предупредил я. —