Дьявольский пир - Дмитрий Ласточкин

-Что?! Ты посланец Лиги Теней? Почему голый?! – удивлением патриархов можно было заполнить всю баню.

-Великие, с вами всё в порядке? – раздался голос служанки из-за двери парилки.

-Нормально! – на миг отвлеклись патриархи, а когда вернулись, никого уже не было.

-Проклятье!

-Уроды! И камни забрали, и дела не сделали! – сплюнул второй старик. – Что теперь будем делать?

-А что остаётся? Будем следить за этой сукой, как только выйдет в море – тут ей и конец!

-Да, это, пожалуй, теперь единственный способ отомстить. Смерть ей!

Глава 16

Сразу же готовить всякую еду я не стал. Надо же сначала, чтоб мясо промариновалось! Так будет лучше, вкуснее, полезнее. На это понадобится дня три, не больше, а потом можно будет замутить что-то вкусненькое.

Пока что же, чтоб не просто так сидеть, сделал себе шашлыка из лапы черепаха. Сердце его было вкусное, мясо обещало быть не хуже. Сделал деревянных шпажек в метр длиной, нанизал на них мяса, помидорок, солёных огурчиков, кусочков батата и поставил на угли, время от времени поворачивая и отгоняя летающие кусочки сажи. Но самое главное – отгонял Царапку, который то и дело старался слямзить ещё недожаренный шашлык.

Но эти дни надо было чем-то заняться, поэтому я решил поработать с тем куском кожи с рунами. Техника Неумирающего тела отлично себя зарекомендовала, значит, и руны должны быть неплохими. Наверное. Сейчас проверю.

Руны при подробном рассмотрении выглядели одновременно и сложными, и простыми. И чем больше я на них смотрел, тем больше они мне такими казались. И почему-то знакомыми, словно я это где-то уже видел. Эта мысль никак не хотела выходить из моей головы, так что я даже отвлёкся, стоял и смотрел в небо, пытаясь вспомнить. Но память отказывала.

Подошел к дереву, чтоб посидеть под ним – и замер. Руны, которые я только что рассматривал на коже, были нарисованы на древесной коре! Нет, они не были вырезаны или нарисованы какой-то краской, а являлись частью древесной коры.

Так. Стоп! Отошел от дерева, закрыл глаза, чтоб отвлечься. Какой-то бред! С чего бы рунам бессмертных с древнего свитка находиться на дереве в этом дворе? Надеюсь, их больше нигде ещё нет? А то был один такой алконавт, которому всякие слова везде мерещились. Я это на Земле на форуме фриков прочитал. Как-то не по себе от того, что я тоже могу подобным стать.

Открыл глаза, оглянулся. Проклятье! Руны будто на миг появлялись везде – на траве, на заборе, в огне, даже в небе!

Отшвырнул кожу, будто она огнём горела. Может, сжечь её, проклятую?!

Нет, лучше уж разобраться со всем, игнорирование проблемы никак её не решит.

Подобрал валяющуюся шкуру, а то Царапка уже принюхивался к ней и даже пытался попробовать её на зуб. Так, будем изучать руны по одной. Первой возьму… допустим, «Прочность». По крайней мере, так она была подписана на этом забавном языке Цинтянской империи.

Где там неудачные шпажки для шашлыка? Ага, вон одна. Надо нанести на неё эту руну и посмотреть результат. Но сначала стал тренироваться в её написании, расчистив кусочек двора до земли. Проклятые руны виднелись и в траве, и в земле, но я старался не обращать на это внимания.

Через полчаса я более-менее научился её изображать и решил, что пора переходить к эксперименту. Ногтём изобразил руну на шпажке, наблюдая, что произойдёт. Но ничего необычного не случилось, просто выжженная руна на деревяшке. Разве что другие руны, которые угадывались, как-то померкли и почти исчезли под давлением этой.

Ладно, проверим, что же она даёт. Прочность, значит? Следя за тем, сколько силы я прикладываю, взял шпажку пальцами на излом и… она сломалась. Вообще без проблем, даже как-то напрягаться не пришлось. Какая-то хреновая рука прочности, честно говоря.

Хм, а если их нанести несколько? Должен же с них быть хоть какой-то эффект! Хотя учебник по рунам и формациям, который я изучал, утверждает, что это не вариант – руны должны быть в рунной формации, тогда они высвободят весь свой потенциал. И чем лучше подобраны руны в формации, тем лучше, и всё такое. Но должны же эти руны чем-то отличаться от обычных кроме того, что кажутся везде теперь! Вдруг это правило на них не работает? Надо всё протестировать!

Нарисовал сразу десяток рун прочности на остатке шпажки, они легко изобразились, никакого чувства отторжения или диссонанса не было.

Взял шпажку тем же образом, что и в первый раз, и стал ломать. А она… сломалась! Только… Хм, а ведь пришлось приложить больше усилий, где-то раза в полтора. Совпадение? Не думаю!

Ох ты чёрт! А руны-то куда делись? Выжженые раскалённым ногтем на шпажке руны исчезли с древесины, будто их никогда и не было. Как это могло случиться?!

Это всё разожгло во мне азарт исследователя. Взял новую шпажку, так, на всякий случай, и нарисовал там два десятка рун. Положил, подождал. Руны прочности спокойно чернели на древесине, не собираясь исчезать или ещё что. Подождал десять минут, двадцать. Заточил шашлык, но Царапке не дал – та пушистая скотина уже две шпажки утащила и сожрала, чтоб у него хвост облысел!

Даже через час руны оставались на месте.

Хорошо, теперь попробую сломать деревяшку. Тщательно прислушиваясь к своим усилиям, сломал деревяшку. Но теперь силы пришлось приложить ещё больше, чем раньше! Примерно в два раза. А руны как-то незаметно пропали, просто испарились!

Ну, допустим. Получается, одна руна повышает прочность где-то на пять процентов. Двадцать рун – прочность увеличивается вдвое. Причём все двадцать рун можно без проблем нанести на предмет одновременно, и они будут работать, не мешая друг другу, а объединившись. Или не объединившись, но каждая увеличивает соответствующий параметр на определённый процент, и эти проценты складываются.

Но после того, как они проведут своё воздействие, они исчезают. Помешали мне сломать шпажку, увеличив её прочность вдвое, - и исчезли. Одноразовые. Тем не менее работающие!

Что тогда будет, если нанести их сто штук? А тысячу? А миллион?

Взяв новую шпажку, стал неистово наносить на неё руны, крошечные, но абсолютно правильные. Двадцать, пятьдесят, сто, триста, пятьсот… За час мне удалось нанести тысячу рун! Шпажка была аж чёрной от такого количества крошечных рун, покрывающих каждый миллиметр её поверхности.

Фух! Смахнул пот со лба и отогнал лёгким пинком ноги Царапку, который попытался когтями достать шпажку, удивляясь, чем