В стиле Ллойда - Мэтт Армстронг

Благословляю тебя, Мири. Я не заслуживаю тебя.

Я бы улыбнулся, если бы у меня не болело лицо, да и телу было немного лучше. Я с некоторым усилием пошевелил руками, пробуя почву под ногами, и мне удалось сесть. Мири лежала на футоне, спиной ко мне, а Чонси пристроился у нее на плече поверх подушки. У меня потеплело на сердце от осознания того, что эти двое наконец-то поладили. Она смотрела старый повтор "Красного карлика". Лично меня это никогда особо не интересовало. Я был строгим фанатом старой британской научной фантастики. Когда я пошевелился, Чонси поднял голову, что вызвало писк, который привлек мое внимание. Она оглянулась и встала, спеша ко мне.

— Привет — сказал я — Сколько я был в отключке на этот раз?

— Шесть часов, я думаю — Она улыбнулась мне с заметными мешками под глазами. Она все еще была в фиолетовом брючном костюме, теперь помятом.

— Ты что, совсем не спала? — Обеспокоенно спросил я.

— Нет, я слишком волновалась.

— А как же работа?

— Я сказал, что заболела.

— Тебе нужно поспать.

— Скоро. Ты готов что-нибудь съесть? Я приготовила горячее — сказала она, направляясь на кухню. Я почувствовал какой-то запах в воздухе, но мой измученный мозг не смог уловить аромат.

— Это чили?

— Почему, потому что я латиноамериканка? — горячо спросила она с испанским акцентом и нотками веселья в голосе.

Я ничего не сказала из страха.

— Угу. Я так и думала. Я приготовила тушеную говядину.

Она вернулась и протянула мне тарелку. Теперь, когда блюдо было ближе, аромат как следует наполнил мой нос, и в животе заурчало. Тушеное мясо было подано с жареным картофелем, морковью, красным луком и луком-пореем, а также нарезанными кубиками кусками говядины, от предвкушения которых у меня потекли слюнки.

— Я не помню, чтобы покупал это — сказал я, заглядывая в миску.

— Что, эти консервы? Черт возьми, нет — сказала она, возвращаясь на кухню — Я ходила по магазинам. Кстати, на твоей кухне ужасно готовить.

— Эй, это не я придумал — пробормотал я, зачерпывая ложкой рагу, говядина была такой нежной, что таяла во рту. Вкус поразил меня, как удар по языку — Боже мой, это восхитительно.

— Не разговаривай с набитым ртом, белый мальчик — пожурила она, возвращаясь с маленькой тарелочкой, на которой лежала булочка с идеальной корочкой, разрезанная пополам и щедро намазанная маслом. Я с готовностью схватил её и, прежде чем отправить в рот, окунул кусочек прямо в рагу.

— Это было по-расистски — сказала я, жуя, и с моих губ слетели кусочки соуса.

— Фу, Ллойд! Ты отвратителен! — закричала она, возвращаясь на кухню за салфеткой. У меня не было салфеток, эта женщина умела готовить.

— А ты само совершенство — сказал я, на этот раз проглотив, не отрывая взгляда от тарелки и не глядя на нее — спасибо.

Она тихонько вздохнула и опустилась на краешек надувного матраса, скрестив ноги и не опираясь на руки, чтобы не упасть. Для себя она приготовила тарелку с тушеным мясом, из которой уже торчала половина булочки. Дальше мы ели в тишине, но она время от времени бросала на меня взгляды. Мне не нужно было видеть её насквозь, чтобы понять, что она волнуется.

— Ты превосходно готовишь — похвалил я ее, когда мы закончили, подавляя отрыжку.

— Спасибо. Мами научила меня всему, что знала сама.

— Она молодец.

— Она старалась.

— Я не знаю, что теперь делать — признался я.

— Ты продолжай отдыхать и набирайся сил. Та девушка сказала, что это займет неделю или около того.

— Я не это имею в виду. Я имею в виду...

— Я знаю, что ты имеешь в виду. Нам все еще нужно все обдумать, но пока ты в таком состоянии, делать нечего. Постарайтесь не зацикливаться на этом и не беспокоиться о выздоровлении, хорошо?

Она встала и взяла у меня миску, ставя наши тарелки в раковину. Я собирался попросить её положить немного для Чонси, но, к моему удивлению, у нее уже было блюдо с рагу. Рядом с блюдцем с уже наполовину готовой смесью стояла тарелка с тушеным мясом. Я не заметил, как он поел, и вернулся на футон, уютный и довольный.

— Как ты думаешь, сколько нас здесь?

— Кто знает? — На прошлой неделе мы думали, что мы здесь одни, не говоря уже о ком-то еще. Их как минимум четыре, так что на данный момент мы должны считать, что это все.

— Но“

— Достаточно. Отдохни.

— Я должен просто лежать здесь неделю?

— Как насчет того, чтобы пока ограничиться сегодняшним днем? Я продолжу пичкать тебя рагу до завтра, а потом посмотрим, как ты будешь себя чувствовать. Тебе нужно как-то двигаться, приводить в порядок свои конечности — объяснила она — Несколько лет назад мой папа перенес серьезную операцию, и его постоянно заставляли вставать и передвигаться. Это полезно для кровообращения и процесса восстановления.

— Можно, мы поднесем телевизор поближе, чтобы я мог смотреть? Я думаю, позже будет «Симпсоновский марафон».

— Конечно — Она вытащила подставку на видное место, так как удлинитель был достаточно провисшим, чтобы выдержать путешествие, включила его и протянула мне пульт дистанционного управления. Затем она схватила футон и перетащила его, Чонси и все остальное, на другую сторону склада. Она была сильнее, чем казалась, и её регулярные походы в спортзал определенно принесли свои плоды.

— Чем ты занимаешься?

— Иду спать. Пожалуйста, убавьте громкость — попросила она, снимая блейзер, под которым полностью обнажились тонкие бретельки белого топа с высоким воротом. Это был повседневный топ, но под блейзером он смотрелся на удивление профессионально. Аккуратно сложив его, она положила его на подлокотник футона и достала бежевую подушечку, чтобы использовать в качестве подушки. У меня нет подушек. Где она брала все это?

— Сладких снов — пожелал я ей.

Я лег на спину и, приложив некоторые усилия, смог повернуться на бок, чтобы посмотреть телевизор. "Симпсоновский марафон" показывали только поздно вечером, поэтому я был занят просмотром сериала "Все в семье", а Мири тихонько похрапывала. Я никогда не пойму, почему Вселенная поместила её в мою жизнь, но я её не заслуживал. Конечно, если бы я никогда её не встретил, то, скорее всего, не лежал бы здесь, чувствуя себя полным ничтожеством. В меня бы никогда не попал огненный шар. Мне бы никогда не пришлось спасать её от того, чтобы она не сгорела заживо. У меня бы никогда не было