Второй шанс 3 - Игорь Николаевич Конычев

— И нисколько не расстраиваюсь по этому поводу, — я принялся с аппетитом поедать пирожок с фаршем. Он оказался в меру сочным и мягким — то, что надо со сладким чаем.

Яна нахмурилась. Обычно с таким вот видом она тянется к ножу.

— Не расстраиваюсь из-за того, что питаюсь черти как, — поспешил оправдаться я, — а не потому, что сижу дома в одиночестве. Кстати, давно ты не заходила.

— Не хотела мешать твоим развлечениям с азиатками, — криво усмехнулась Яна.

— Меня, между прочим, чуть не убили тогда. — С первым пирожком я расправился на удивление быстро и взялся за второй. — Я вообще сначала подумал, что это ты.

— Именно это меня и расстраивает.

— Яна, — я посмотрел в зеленые глаза девушки. — Ты всерьез хочешь на меня обидеться за то, что я перепутал одну невидимую девушку с другой?

— Ты все правильно понял.

— Но в итоге-то я все же догадался, что это не ты.

— И лишь поэтому мы продолжаем общаться.

— Погоди, — я нехотя отложил вкусный пирожок и помассировал виски. — Но после того случая с азиаткой мы общались, и ты вела себя нормально.

— А потом передумала, — спокойно прокомментировала свое поведение Яна.

— Ты общалась по этому поводу с Катей или Кирой, — догадался я.

— Это уже наши девичьи секреты, — Яна улыбнулась, давая понять, что все это время просто издевалась надо мной. — Все же, ты действительно не можешь понять, когда я серьезна, а когда нет.

— Звучит так, будто это моя проблема, — недовольно проворчал я, заливая распаляющееся негодование сладким чаем.

— Так и есть, — беззаботно сообщила мне Тень, ловко подцепляя кусочек пирога и отправляя его в рот.

Дальше мы ели молча. Я уже в который раз безуспешно пытался понять, что же творится в голове у этой женщины, а она загадочно смотрела в окно и растягивала удовольствие от десерта. Что и говорить — запретный плод сладок. Узнай Кира, что ее подопечная позволяет себе нечто подобное, да еще и на ночь глядя, заставила бы Яну пахать в зале круглосуточно. Но я сдавать Тень не собирался.

И вовсе не потому, что она угрожала мне жестокой расправой.

Когда я закончил и с пирожками, и с чаем, у Яны оставалось еще половина десерта. Она, похоже, совершенно не торопилась, хотя дежурила сегодня вместе со мной. Поедая один маленький кусочек за другим, Тень все так же задумчиво смотрела в окно, будто увидела там что-то, доступное только ей одной.

— Что там такого интересного? — я в очередной раз всмотрелся в стену дождя, но не увидел в ней ровной счетом ничего.

— Мне нравится дождь, — тихо ответила Яна.

— До такой степени, что ты готова смотреть на него весь вечер?

— Прости, — девушка тряхнула головой и улыбнулась. — Просто задумалась. Ты иди, готовь машину, а я быстро доем и догоню тебя.

Я посмотрел на часы — у нас в запасе еще имелось время.

— Могу подождать и…

— Иди, — уже с нажимом повторила Яна, выразительно посмотрев мне в глаза.

И пусть я не научился понимать ее шутки, но этот тон знал хорошо. Он означал, что ситуация опасная и нет времени объяснять детали. Коротко кивнув, я встал и как можно более беззаботно направился на выход.

— Доброй ночи, Максим! — пожелала мне Зинаида Валерьевна.

— Всего хорошего, — попрощался я и вышел под дождь.

У входа в кафе стояло пластиковое ведерко, из которого торчали ручки дешевых зонтов. Я взял один из них, раскрыл, и вышел из-под «козырька». Тяжелые капли тут же заколотили по зонту, заставляя рукоять слабо вибрировать в моей руке.

Я быстро зашагал вперед, украдкой вглядываясь в окружающую меня темноту. Редкие прохожие не обращали на меня никакого внимания и стремились как можно быстрее скрыться от непогоды у себя дома. Наблюдая за ними, я тоже ускорил шаг.

Служебные машины стояли на парковке перед офисом под неисправным мигающим фонарем. Крышу одной из них уже успели подлатать после слишком близкого знакомства с рогами Демона. Ремонт пока вышел кустарным, но вода не заливалась внутрь, и то хорошо. Впрочем, сейчас мы дежурили по два человека, а не по четыре, так что машина с целой крышей была в полном моем распоряжении. Оставалось лишь зайти в офис, взять ключи и вернуться, что я и сделал.

— Вызовов-то нет, ты куда? — спросил меня растянувшийся на диване Упырь. Судя по всему, он пока не собирался уходить, и залипал в телефон, активно нажимая пальцами на экран.

— Подышать, — соврал я.

— Делать тебе нефиг, — отчаянно зевнув, Нож встал с кресла и с хрустом размял спину. — Там сильно льет?

— Прилично.

— Тогда еще посижу, как раз успею ролик досмотреть, — дежурный первой смены вновь уселся напротив монитора и, щелкнув мышкой, уставился в экран. — Хорошего дежурства, — пожелал он, не отрываясь.

— Хорошего дежурства, — эхом повторил Вадик. Он, в отличие от напарника, удостоил меня доброжелательным взглядом и мимолетной улыбкой.

— Спасибо, — я развернулся и вышел на улицу.

Здесь вроде бы ничего не изменилось, но внутреннее чутье заставило меня насторожиться. Дело тут точно не в окончательно выключившемся фонаре. Определенно, на улице что-то было не так.

Жадно ловя каждый звук, я пошел к машине, на ходу отключая сигнализацию. Барабанившие по крыше капли дождя с каждым шагом звучали все явственнее. Уже у самой двери до меня дошло, что в барабанную дробь воды по металлу вмешивается и какой-то глухой и хлюпающий звук. Такой получается, когда капли падают на влажную ткань.

Открыв дверь, я сложил зонт и внезапно швырнул его вправо, где мрак на секунду шелохнулся. Вопреки моим ожиданиям импровизированный снаряд, не встретив никакого сопротивления, пролетел несколько метров и плюхнулся в лужу.

— Черт, — покачав головой, я направился к нему, чтобы подобрать, когда явственно услышал за спиной тихий всплеск. Его мне хватило, чтобы резко уйти в сторону.

Плечо тут же обожгла боль. Отточенное лезвие вспороло кожу и впилось в плоть еще сильнее уже на обратном пути. Сделав один быстрый шаг, я выбросил руку вперед и создал небольшой сполох пламени. Вообще-то на его месте должен был оказаться струя синего пламени, которая спалила бы