Стратегия злой подружки - Мэри Кенли

«Он не виноват, просто так сложились обстоятельства» — коронная фраза Эми. Я даже удивлена, что сейчас она так откровенно бесится на эту книгу.

— Может, и интересно… — задумчиво протянула я. – Но приятного мало.

— Ага. – вздохнула Эми. – Иногда мне кажется, что этот роман целиком и полностью про токсичную дружбу… только в конце никто не раскаивается!

— А должны?

— Да, конечно! Ты помнишься, я рассказывала тебе про ту… подружку главной героини? Ох, бедная Инесса! Она влюбилась в тёмного принца, подверглась издевательствам в академии, а Диана даже не стала её защищать! – Эми стиснула игрушку в руках и нахмурилась. – Более того: Инессу обвинили в предательстве! Мол, она хотела увести парня у лучшей подруги и заслужила весь этот ужас…

Эми возмущённо запыхтела, поджав губы, а я хмыкнула:

— Какая беспощадная героиня.

— Именно так! Понимаешь, Инес… Она хотела помочь Диане и её принцу. – Эми вздохнула, отложив игрушку в сторону. – Когда начался Серебряный вечер, Инесса проследила за главной злодейкой… И подслушала один разговор. Оказалось, что Фенрис Детрай заключил магическую помолвку с дочерью герцога и разорвать её можно только одним способом: попросить богов отменить клятву в старинном храме Эфира.

— И что? – плавно уточнила я.

— А ничего! Инессу прокляли из-за того, что она подслушала важный разговор. – горестно воскликнула Эми. – Несчастная Альтра всё равно рассказала об этом Диане… Но та её не простила. Инесса осталась в лазарете, пока Фенрис и героиня решили тайком съездить в тот храм…

Внезапно Эми посмотрела мне в глаза:

— Ты же знаешь, что будет в финале истории?

* * *

Я проснулась на резком выдохе. Сердце бешено колотилось в груди, перед глазами всё плыло. Назойливый аромат эвкалипта пропитал кожу, волосы и подушку. Я чувствовала себя разбитой и дезориентированной, но, что более важно…

«Почему Эми задала такой странный вопрос? Я даже не уверена, что это реальные воспоминания» — с губ сорвался тяжёлый вздох, после чего мне удалось кое-как сползти с кровати. Голова неприятно ныла, будто по затылку ударили.

Итак, если подвести итоги моих видений, то… Всё не так плохо. Сон о прошлом немного раскрыл судьбу настоящей Инессы. Жаль, конкретики мало. Я до сих пор не знаю, кто именно и каким способом проклял незадачливую подружку… Но, по крайней мере, мне известно место. Это произойдёт прямо на Серебряном вечере.

Звучит очень… угрожающе. С другой стороны, проклятие явно не станут насылать при учителях и адептах. Вывод? Мне стоит гулять только в людных местах. Так, чисто на всякий случай… Хоть я и не собираюсь следовать этому поганому сюжету, он вполне может последовать за мной.

«Но что случилось в кульминации романа?» — этот вопрос был самым волнующим на данный момент. Сон оборвался на пронзительной ноте, и, бога ради – я испытала знакомое раздражение. Вот смотришь интересный сериал, а сюжет заканчивается на особо остром моменте… Хочешь увидеть продолжение? Увы, его нет.

Остаток ночи я провела без сна, а наутро (на всякий случай) сходила к целителю.

— Эликсир дремоты? Иногда он так действует на организм. – с серьёзным видом кивнул врачеватель. – Особенно в тех случаях, когда желаемое видение сразу приходит в разум… К сожалению, после этого действие зелья многократно ослабевает.

Я не поверила. Приняла таблетку от головной боли и, воспользовавшись выходными, попыталась вновь окунуться в вещие сны. Ни-чер-та! Вселенная будто издевалась надо мной: подразнила воспоминаниями и сразу забрала драгоценную возможность. Обидно? Ещё как! Но я могла лишь смириться с этим. Уверена, чуть позже эликсир вновь заработает… И тогда я узнаю финал ненавистной книги. А пока что… Придётся столкнуться с кошмаром любого студента: сессией.

В ЭАС она называлась «полугодовым испытанием». Адепты сдавали тесты, нормативы и старались не сойти с ума от бесконечного стресса. Первогодкам ещё повезло: нас мучили куда меньше старших ребят… Но экзамены всё равно выматывали. Мы с девочками устроили штаб военной подготовки в комнате Дилайлы. Проводили там дни и ночи, заучивая витиеватые фразы из учебников… Иногда, правда, приходилось бегать на полигон, где верный своему делу Астен нагружал нас тренировками. Не жизнь, а сплошная нервотрёпка.

За всеми этими занятиями я как-то успела позабыть о Фенрисе и Диане. Впрочем, у неразлучной парочки и без того много проблем: тёмный принц обязан быть лучшим на восточном потоке (его собственная фраза), а Каладри… Ну, у неё намечаются серьёзные проблемы с учёбой.

Политика ЭАС такова, что сюда, конечно, можно поступить с золотой рекомендацией… Но продержаться в академии способны лишь те, кто используют ум и талант на полную мощность. Если Диана провалится, никакие связи её не спасут.

И вот так пролетели полторы недели. Меня уже тошнило от вида учебников, хотелось простого человеческого…

«СПА, массаж и бассейн. А ещё лучше: море, яхта и Мальдивы»

Именно об этом я думала, когда наигрывала жалобный взгляд при самом строгом магистре. Он только что завалил двух адептов на моих глазах (одного довёл до нервного срыва). Самое время воспользоваться главным козырем: врождённой кротостью Инес. Всё же, у внешности скромной девочки есть свои плюсы… Я натренировала такое несчастное выражение лица, что любой обидчик почувствует себя последним ублюдком.

Да-да, посмотри на меня и представь, как пинаешь маленькое милое животное. Неприятно? Мне тоже.

Магистр сохранил свою строгость, но (по крайней мере) не стал задавать уточняющих вопросов… Просто принял мой ответ и молча поставил оценку «зачтено».

В остальном же всё прошло спокойно и (почти) не страшно. Магесса Аурелин, например, откровенно нам подсуживала… Но настоящая битва умов случилась между звёздами восточного потока: Фенрисом и Дилайлой. Эти двое так яростно соревновались, что даже суровый магистр слегка опешил.

Я молча усмехнулась, понимая, что соревнование тут идёт не только за оценки, но и за подбитую гордость… Принцу необходимо доказать семье, что он лучший. Дилайле необходимо доказать самой себе, что она способна обойтись без такого жениха.

И вот, в конце адской недели испытаний, в ЭАС вывесили долгожданные списки… Таблица лучших по потокам, и по всему курсу в целом. Я чуть не рассмеялась,