Узы друида - Брэд Магнерелла

«Эй!» Я звонил. «Придерживайтесь плана!»

«Нам нужна информация», — крикнул он в ответ и вошел внутрь.

Я был достаточно зол, чтобы послать его к черту и продолжить путь на Нассау-стрит, но мы не могли расстаться так скоро после прибытия. Выругавшись, я кивнул остальным и направился в таверну вслед за ним.

24

Лица, оторвавшиеся от своих кружек, выглядели как у мужчин, которые, спотыкаясь, вышли: бородатые, грязные и либо пьяные, либо уже в пути. Я догадался, что докеры и моряки связаны с набережной. Их разговоры перешли в шепот, когда они посмотрели на нас. И мы не вписывались сюда.

Джордан был уже на полпути по дощатому полу, пробираясь мимо столов, как будто это проклятое место принадлежало ему. Его целью была полная женщина за стойкой бара, одетая в простую блузку и фартук. Толстые предплечья, сложенные под грудью, были цвета кирпича. Она перевела свой жесткий взгляд с Джордана на нас.

Замечательно.

У меня была половина намерения вытащить друида обратно на улицу за его плащ, но я не хотел привлекать больше внимания, чем мы уже привлекли. Как будто группа, в которую входили священник и женщина ростом шесть с половиной футов, могла привлечь больше внимания. Сэй, которая, должно быть, ознакомилась с ситуацией, жестом пригласила нас к большому столу в углу, куда свет от свечей, расставленных по таверне, не достигал в полной мере. Из-за влажного тепла тел, согревавших помещение, большой каменный очаг рядом со столом оставался темным.

Мы с Си оказались на краю стола, лицом к бару. «Это неплохая идея», — заметила она.

Я недоверчиво уставился на нее. «Неплохая идея? У нас была одна непосредственная цель: найти жилье. А теперь посмотри на нас.»

«И что?»

«И что? Что мы здесь делаем?»

«И как ты сидишь в этой дурацкой штуковине?» Спросила Горганта, пытаясь сдвинуть большую часть нижних юбок из-под себя. Когда ее хвост высунулся, я с тревогой огляделся, чтобы убедиться, что больше никто не видел.

«Послушай, милая». Сэй положил руку мне на предплечье. «В старших классах я немного поработал барменом. Зачарованное удостоверение личности», — объяснила она. «Ну, я зачаровал практически все. Совершил убийство в чаевых. В любом случае, у нас было несколько постоянных клиентов, которые знали, что произошло по соседству, вплоть до того, что рэт пересек Макдугал-стрит в 2:22 ночи в предыдущий понедельник. Поверь мне. Если в 1776 году в Нью-Йорке происходит что-то странное, велика вероятность, что кто-то рассказал мисс Личность там.»

За стойкой Джордан наклонился вперед, упершись одним локтем в полированное дерево. Выражение лица женщины оставалось жестким и непреклонным. Я пометил ее как барменшу, но теперь я думал о содержательнице таверны.

«Ты имеешь в виду, что такие занудные типы приходят и уходят?» Горганта спросила, когда она наконец устроилась.

«Совершенно верно», — сказал Сэй.

Джордан повернулся и указал на нашу группу.

«У меня плохое предчувствие по этому поводу», — пробормотал Малахия.

«Да, ты и я оба», — сказал я.

Через мгновение хозяин таверны коротко кивнул и что-то крикнул у нееза спиной. Джордан вытащил мешочек из кармана. Как я понял, у меня тоже была такая, в переднем кармане бриджей, набитая монетами. Я проверил другие карманы. В другой я нашел бронзовые часы, филигранные стрелки которых показывали 7:10 вечера. В нагрудном кармане моего пальто были вложены деревянная трубка и жестянка, набитая табачным листом. Осгуд не скупился на детали.

Я вернул все, когда Джордан положил пару монет на стойку. Он сказал что-то еще хозяину таверны, положил еще одну монету и направился к нашему столу.

«Мы не остаемся», — сказал я.

«Расслабься». Он сел с другой стороны от Си. «Я только что заказал наш ужин. Мы должны когда-нибудь поесть, не так ли?»

«Для чего была последняя монета?» Я потребовал.

Его взгляд переместился на бар, где хозяин таверны наполнял несколько кружек из откупоренного бочонка. «Мы узнаем достаточно скоро».

«Послушай», — сказал я, понизив голос. «На случай, если вы не заметили, мы не местные. Если вы вваливаетесь в подобное заведение, задавая вопросы и показывая свой объемистый кошелек с монетами, единственное, что вы получите, это нож в спину.» Несколько посетителей все еще смотрели на нас поверх сгорбленных плеч и из-за кружек. «Теперь я предлагаю нам встать, выйти и вернуться к нашему плану. Никаких ненужных взаимодействий, помнишь?»

«Слишком поздно», — сказал Горганта.

Хозяйка таверны обогнула стойку и направлялась к нам с пятью плещущимися кружками в руках. «Вот и вы», — сказала она с ирландским акцентом, рассаживая их по местам. «Тушеное мясо скоро будет готово». В заведении воняло дымом и запахом тела, но при упоминании тушеного мяса я уловил скрытый привкус приготовленной рыбы, который не был неприятным.

«Спасибо», — сказал Джордан, многозначительно глядя на хозяина таверны.

Она, казалось, колебалась, оглядывая таверну. «Возможно, моя кухарка хочет вам кое-что рассказать», — сказала она, понизив голос. Она вернулась к бару и исчезла в помещении, которое, должно быть, было кухней.

Джордан откинулся на спинку стула. «Что ты хотел сказать, Крофт?»

«Да, я поздравлю тебя, когда у нас действительно будет какая-нибудь полезная информация», — еле слышно ответил я. «В то же время, я не доверяю ничему, что налила эта женщина».

Джордан поднес кружку ко рту и на мгновение задержал ее там, переводя взгляд. Наконец он проглотил и опустил кружку. «Все чисто», — заявил он. Я собирался спросить, как он узнал, но у друидов были сверхъестественные чувства, и это включало обнаружение ядов.

Я сделал глоток собственного эля, просто чтобы успокоить нервы. Напиток был крепким и плоским и камнем упал в мой пустой желудок. Алкоголь почти сразу попал в мою кровь. Я обдумывал очередной глоток, когда из задней части таверны появился долговязый мужчина. Он был молод, с узким лицом, длинными волосами и честными глазами. Он принес блюдо с дымящимися мисками и наклонился, чтобы поставить его на край нашего стола.

Вблизи я почувствовал его нервозность.

«Я понимаю, ты спрашиваешь о странных делах», — сказал он, понизив голос, отбрасывая с глаз выбившиеся пряди волос. «Ну, в последнее время часто происходят странные вещи». Он поставил первую миску перед Горгантой, очевидно, делая это медленно, чтобы выиграть время. «Мой отец был солдатом-патриотом, попал в плен в битве за Лонг-Айленд. В течение нескольких месяцев мы не знали, был ли он пленником или мертв.» Он поставил другую миску перед Малахией. «Но затем он внезапно появился пару недель назад. На ногах у него