Титан VI ранга - Павел Вяч

Что до ферзя, то его не было. Зато был король. Точнее, диктатор.

— Значит так, — я закрыл папку и обвёл взглядом недовольных гремлинов. — Сейчас будут десятиминутные консультации. Каждый член Совета имеет право высказать своё мнение по поводу сложившейся ситуации и поделиться своим видением по её разрешению.

Ответом мне стала гробовая тишина.

Ничуть не смутившись, я вопросительно посмотрел на центрального рудознатца.

Тот едва заметно улыбнулся и кивнул.

— Предлагаю пройти в зону отдыха, диктатор Ван, — протянул гремлин, выходя из-за стола и направляясь к стоящим в углу диванчикам. — Там можно будет выслушать каждого. Причём, инкогнито.

— Так и сделаем, — согласился я и, убрав доспех в Инвентарь, последовал за рудознатцем.

Предыдущий владелец тела постоянно опасался за свою жизнь, но я, в отличие от него, знал — никому из гремлинов не по силам меня убить.

Устроившись на диванчике, я посмотрел на сидящего передо мной рудознатца.

— Я слушаю.

— Дерзко, — усмехнулся рудознатец. — Но я бы на твоём месте повёл себя точно так же… внучок.

Память привычно уже разблокировалась, и я понял, что передо мной и вправду сидит родной дед мастера Вана. Со своим сыном, моим отцом, отношения у него не заладились, а вот меня старик всегда негласно поддерживал.

Лучшие учителя, наставники, опытные старшие товарищи и даже верные соратники — всё это было результатом действий деда.

Предыдущий владелец этого тела не придавал значения своей стремительной карьере, а вот я сразу же увидел глубинный смысл действий рудознатца — он готовил из меня своего преемника.

— Благодарю за всё, дедушка, — я, не обращая внимания на любопытные взгляды членов Совета поднялся на ноги и отвесил церемониальный поклон младшего к старшему.

— Хм, — удивился гремлин, — неожиданно.

— В любое другое время я бы продолжил вашу политику и внимательно прислушивался к вашим советам, но сейчас ситуация к этому не располагает.

— Ты уверен? — гремлин заглянул мне в глаза. — Военные утверждают, что мы можем вести эту войну практически бесконечно. Мы локализовали портал и создали зоны сдерживания. Мы…

— Мы для них — корм, — перебил я его. — Низшая раса. Я имел дело и с псами, и с ксурами. Обычно новые миры захватывают легионы песьеголовых, но на этот раз было всего с десяток Прорывов.

— Но сами ксуры толком не нападали, — возразил дед. — Всего три Прорыва, и все три мы ликвидировали.

— Ага, — скривился я, — положив при этом несколько сотен мехов! И ладно бы, это были гвардейцы или даже обычная пехота. Это были разведчики!

— К чему ты ведёшь? — нахмурился рудознатец.

— Ксурам зачем-то нужен наш мир, — уверенно заявил я. — И единственная наша возможность выжить — понять, зачем.

— Редкие металлы? — предположил гремлин.

— Возможно, — протянул я. — Чем раньше мы поймём — тем выше шансы сохранить наш народ.

— Я займусь этим, — кивнул дед. — Знаешь, Ван, — он смерил меня внимательным взглядом. — Я затеял всю эту комбинацию, чтобы поставить во власть своего человека. Но сейчас… смотря на тебя… понимаю — ты изменился.

— Изменился, — подтвердил я. — И я сделаю всё, чтобы спасти этот мир. Даже если мне придётся использовать… все полномочия диктатора. И неважно, кто будет стоять передо мной. Родной дед, друг детства или даже братишка Титан.

Что-то в моём взгляде заставило сидящего передо мной гремлина сначала выпрямиться, а потом и вовсе подняться на ноги.

— И почему меня не покидает ощущение, — пробормотал дед, — что я собственноручно взрастил чудовище?

— Чей интерес — спасение цивилизации гремлинов, — добавил я. — Вы всегда были разумным гремлином с великолепной интуицией. Надеюсь, вы понимаете, что только чудовище сможет спасти наш народ.

— Слова настоящего диктатора, — криво улыбнулся гремлин. — Можешь на меня рассчитывать, внук. Но остальные… Тебе впору обзавестись глазами на затылке.

— Это не проблема, — уверенно произнёс я. — Пока я беседую с остальными, обеспечьте поставки всех необходимых ресурсов. Без десятого уровня фракции мы будем для ксуров мальчиками для битья.

— А с десятым? — нахмурился гремлин. — Ведь ты понимаешь, что это будет очень и очень дорого?

— С десятым будет попроще, — заявил я.

— Слишком большие риски, — поморщился гремлин. — Твоего авторитета пока недостаточно. Да и моего не хватит.

— В таком случае… — я задумался, как сделать так, чтобы дед сделал всё в точности, как я скажу, — как думаете, нам нужны такие же силовые доспехи, как у ксуров?

— Ты серьёзно? — гремлин машинально понизил голос. — Десятый уровень твоей фракции откроет технологии такого порядка?

— Да, — подтвердил я. — И чем раньше мы его откроем, тем быстрее сможем наладить производство.

— Ты понимаешь, что стоит на кону?

— Жизнь этого мира, — спокойно ответил я. — Вторая волна будет через несколько недель. Наш единственный шанс — генеральное сражение. И чем больше мехов у нас будет…

— Тем выше шансы, — кивнул гремлин.

Некоторое время он сверлил меня внимательным взглядом, после чего отвесил поклон младшего старшему.

— Будет сделано, диктатор Ван, — громко, так, чтобы услышал весь Совет, произнёс он.

Вернув мне поклон, дед показал, что целиком и полностью признал мою власть как диктатора. И если до этого большинство членов Совета были уверены, что я — марионетка в руках деда, то он только что заявил меня как независимую фигуру, с которой придётся считаться.

— Отлично, — кивнул я. — Ресурсы должны быть в Школе уже сегодня.

И, дождавшись подтверждающего кивка, перевёл взгляд на овальный стол:

— Следующий!

Глава 20

За следующие три дня я спал в общей сложности шесть часов.

Для начала разбирался с членами совета, затем вникал в военную стратегию Республики и работу спецслужб, после чего вытрясал ресурсы из купцов и военных.

Обмануть пытался практически каждый первый, но я не спешил рубить сплеча. Льстил, убеждал, обещал… В общем, делал всё, чтобы добиться поставок необходимых ресурсов.

Из той информации, которая у меня была, складывалась любопытная картинка — из-за своего дара гремлины могли разобраться практически в любом механизме. Порталы же были, по сути, тем же самым