Жизнь После - Василий Сергеев

Фрэнк никогда не обращал особого внимания на небо над головой. Господи, да хоть кто-нибудь вообще занимается подобным в современных городах? Вот и мужчина был свято уверен, что можно найти множество куда более интересных занятий. До одного конкретного дня. Вчерашнего.

Он всегда верил, что его ждет великая судьба. Мечтал о том, что рано или поздно присоединится к верхушке Семьи. А может, если высшие силы будут к нему особенно благосклонны, однажды даже возглавит ее. В конце концов, он достоин большего. Как и говорил когда-то его отец.

Поэтому восемнадцатилетний юноша без каких-либо колебаний добровольно попросился присоединиться к зарубежному бизнесу их Семьи. Прекрасно понимая, что именно он из себя представляет. Все же, его отец до своей смерти занимал там не последний пост.

Ему разрешили. Тогда он не понимал, почему видел на чужих лицах не зависть, а насмешки. И только оказавшись по эту сторону океана — осознал. Здесь не любили таких как он, причем куда как сильнее, чем на родине.

Его ждала лишь карьера порученца по мелким делам. Вынужденный терпеть, прислуживать, унижаться. В отчаянной надежде, что однажды все изменится. Что же, он оказался прав.

Обычное утро понедельника, рутинная поездка по сбору пары долгов и проверке нескольких торговых точек на районе. Большая часть его ежедневной работы и была именно такой. Но только не в этот раз.

Грязный пустой переулок с парой проржавевших мусорных контейнеров на углу. Пара внушительного вида пикапов, которые перегородили дорогу, блокируя их внутри.

Уже тогда Фрэнк чувствовал, что вся эта ситуация не закончится ничем хорошим. Потому что прекрасно знал, кем были эти люди. Конкуренты. Не другая Семья, но местные. Идиоты, прислуживавшие Картелям. С которыми, вроде как, уже давно установилось шаткое перемирие. До этого дня.

Его напарник, семнадцатилетний любитель дорогих кожаных туфель, перебравшийся в Штаты всего пару месяцев назад, умер почти сразу, изрешеченный короткой очередью из пистолета — пулемета. Ему повезло чуть больше, он успел спрятаться за машиной, радуясь что у противников не было ничего более крупного калибра. Который бы прошил несколько слоев кузовного железа насквозь, не растеряв энергию выстрела на полпути.

Враги медленно приближались, перешучиваясь между собой и насмехаясь над его трусостью, а так же периодически постреливая короткими очередями, просто чтобы он не расслаблялся. Фрэнк отчаянно молился, сжимая в правой руке небольшой глок с парой патронов, а левой зажимая кровоточащую рваную рану на бедре. Его все же зацепило, благо артерию вроде как не задело.

Он просто не знал, что еще делать, понимая, что до конца его жизни оставались считанные секунды, которые конкуренты его Семьи выделили себе просто чтобы покуражиться. Ждать фараонов? Смешно, эти бастарди приезжают только тогда, когда стрельба уже стихает. Ох уж этот гостеприимный Чикаго.

Именно тогда Фрэнсис и увидел своего будущего спасителя. Совсем рядом с ним на дорожном знаке сидел достаточно большой черный ворон, внимательно разглядывая его то одним, то другим глазом. Мужчине даже вспомнилось что-то из ранее прочитанного, вроде как такие птицы приходили, чтобы сопровождать погибших на поле брани в лучший мир. Или там были сисястые бабы на крылатых конях?

Ворон каркнул. Величественно. И снова посмотрел на Фрэнка, словно чего-то ожидая. Мелкому преступнику показалось, или в черноте птичьих глаз мелькнул красноватый отблеск?

— Ждешь пока меня прикончат, чтобы полакомиться моими глазами? Да уж, вся ценность моей жизни только в этом? Что за мондо ди мэрда[3]!

Ворон снова каркнул, укоризненно покосившись на раненого мужчину одним глазом. А Фрэнсис вдруг понял пару моментов, на которые не обратил внимания сразу. Первое — птица совершенно не испугалась выстрелов, а такого, в его понимании, быть просто не могло. И второе — он все еще был жив, а его противники почему-то не спешили избавлять мир от его существования, украшая верно служившую ему бренную тушку множеством свинца.

Ворон, словно устав ждать, взмахнул крыльями, срываясь с места. Именно в ту сторону, где и должны были находится его будущие убийцы. И Фрэнк, поддавшись какому-то внутреннему чутью, тоже решил выглянуть из-за укрытия. Осторожно, готовый вновь спрятаться при малейшем намеке на опасность.

Открывшаяся картина заставила его неверующе моргнуть пару раз. А потом вознести молитву Деве Марии за дарованное чудо. И постараться побыстрее убраться отсюда куда подальше, пока эти идиоты не пришли в себя и не закончили начатое.

Все потому, что пятеро его несостоявшихся убийц просто замерли на месте, словно окаменевшие. Не дойдя до его укрытия всего каких-то пять или шесть метров.

Он уже собирался уходить, направившись к выходу из грязного переулка, как вдруг снова услышал карканье. Высокомерное. Ожидающее. Властное.

Повернувшись, мужчина только теперь заметил, что странная птица сидит на плече одной из замерших фигур, словно дожидаясь непонятно чего. Смутная догадка пронзила его разум.

— Эй, приятель. Это ведь ты их? — Фрэнк и сам до конца не верил в то, что пытается завести диалог с пернатым созданием, однако все же получил ответ на свой вопрос. Не словами, но очередным каркающим звуком, а так же легким тычком клювом в щеку своего насеста. Не вызвавшем у покрытого татуировками неподвижного паренька, которому едва ли исполнилось хотя бы восемнадцать, никакой реакции.

Френсис медленно приблизился к ближайшей фигуре. Осторожно забрал у абсолютно не сопротивлявшегося мужчины короткий обрез. А потом резко всадил ему в горло вытащенный из кармана выкидной нож, выпуская наружу весь пережитый только что страх.

Его жертва умерла совершенно безмолвно. Словно бы так ничего и не ощутила, пока истекала кровью, уложенная на потрескавшийся асфальт.

Он повторил подобную процедуру и с остальными, с каждым следующим входя во все больший раж. Чуть постоял, отходя от весьма странного опыта. А потом начал судорожно рыться по чужим карманам, выгребая все их содержимое. Уже скоро здесь будут эти ленивые задницы с мигалками, и к тому времени желательно бы оказаться от этого места как можно дальше.

Его снова остановило чужое карканье. Нетерпеливое. Властное. Ожидающее.

— Чего тебе, приятель? Неужели, долю хочешь? — нервно спросил Фрэнк, покосившись на странную птицу. Просто пошутил, пытаясь не сойти с ума ото всей этой чертовщины. Однако ворон лишь подтвердающе каркнул, опустившись на дорогу.

Мятые купюры тут же полетели на асфальт. Мужчина не собирался становиться очередной живой статуей.

И вновь удивление проступило на его лице. Птица просто склевала банкноты, засасывая их внутрь себя словно пылесос. Причем далеко не все, а примерно половину. После чего подлетела к