Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Ты что делаешь⁈ — Плотник бросился к ней. — А ну немедленно иди в постель!

— Что хочу — то и делаю! — Лена показала ему язык, но тут же скривилась от боли и начала падать. — Ой!

Плотник успел вовремя. Легко подхватил её и посадил в специальное кресло.

Попутно заметил, что поддерживающий её спину артефакт почти разрядился.

Да и вскрикнула она слишком громко. Наверное, пора обновить запас обезболивающих.

Он скривился. На это потребуется много денег. Денег, которых у него нет…

— Братишка, а у тебя отличная реакция! Даже лучше, чем обычно. — Лена поняла, о чём он думает, и решила отвлечь его от грустных мыслей. — А ещё ты, кажется, стал быстрее…

Плотник не сдержался и улыбнулся.

Дар только пробудился, но он уже чувствовал себя намного сильнее. Ему не терпелось рассказать об этом всем, но Максим строго-настрого запретил ему это делать.

— Да так, сестрёнка, ничего особенного!

Они продолжали болтать, а Плотник тем временем закончил готовить ужин.

Но когда Плотник сел рядом с креслом Лены, все его мысли были не об ужине, выпуске новостей по телевизору и даже не о больной сестре.

Он вспоминал ту огненную Брешь…

Встреча с Максимом Ястребовым всё для него изменила.

Этот самоуверенный барон не понравился ему сразу, с первого взгляда.

Он увидел его в Гильдии, когда Ястребов проходил Брешь по распоряжению главы Сочинского филиала Гильдии Агнессы Мантуровой.

Барон казался обыкновенным наглым Благородным. Хищный оскал вместо улыбки, непробиваемая уверенность в том, что он всё знает лучше всех.

Плотник таких не любил. Такие, как Ястребов, вызывали у него неприятные воспоминания о его собственной истории…

Мнение о Ястребове он изменил в тот же день.

Малолетний граф Истомин обиделся на барона и заказал его двум опытным Искателям среднего уровня.

Ястребов каким-то образом выжил, а затем потребовал от Истомина ответить за свои слова.

Графчонок, разумеется, отказался. И тогда Ястребов просто пихнул его в Брешь, заставив выживать самостоятельно.

Это удивило Плотника больше всего.

Другой на месте барона побоялся бы переходить влиятельному графу дорогу и просто бы промолчал.

Или бы вызвал его на дуэль. В сражении против оказавшегося отличным бойцом Ястребова у Истомина не было бы ни единого шанса, это понимали все!

Но Ястребов не испугался и не пошёл по лёгкому пути.

Он выбрал путь, который сам Плотник считал правильным.

Ястребов поставил Истомина в условия смертельной опасности, но не лишил возможности защищаться и дал шанс выжить.

Это была не месть оскорблённого дворянина. Это была справедливость.

А её Плотник ценил больше всего остального.

Они встречались и потом, при разных обстоятельствах. И каждый раз Плотник благодаря своим обострённым чувствам замечал в поведении барона что-то странное и подозрительное.

Ему даже начинало казаться, что Ястребов — не тот, за кого пытается себя выдать. И живёт он куда более интересной жизнью, чем думают остальные…

Об этом говорила его интуиция. Никаких доказательств у Плотника, конечно, не было.

Ну а затем они пересеклись снова, в этот раз в совместном рейде.

Тогда он впервые увидел Ястребова в настоящем бою. И он не был похож на зазнавшегося аристократа.

Истинный воин, решительный и сильный. Рядом с таким Плотник всегда хотел сражаться плечом к плечу…

И когда Ястребов рассказал ему про Следопытов, он не сомневался.

Это шанс, о котором он всегда мечтал!

— Ты сегодня не такой, как всегда. — Лена прекратила есть и внимательно посмотрела на него.

— Да, и что со мной не так? — Плотник смутился.

— Обычно мрачный, а сейчас улыбаешься. Братец, с тобой точно что-то происходит! Так обычно выглядят люди, у которых есть цель…

Плотник смутился ещё больше.

По глазам сестры он видел — она собирается продолжить допрос и дальше.

Если он не хочет говорить, то нужно найти способ выйти из-за стола. И как можно скорее!

Повод нашёлся сам собой.

Его интуиция, обострившаяся после встречи с бароном Ястребовым, буквально завопила об опасности.

У дверей квартиры кто-то был. И этот кто-то пришёл явно не с добрыми намерениями.

— Сиди на месте! — велел он Лене, вскакивая на ноги.

— Братик, ты чего? — Лена удивлённо на него посмотрела.

— Просто не вмешивайся!

Плотник схватил со стойки меч, активировал боевой артефакт и распахнул дверь.

Он был готов к атаке. Если бы сейчас кто-то попытался его ударить, то он бы уничтожил врага на месте.

И только потом бы стал разбираться что к чему.

Вот только у дверей никого не было. Драться было не с кем.

Но Плотник чувствовал — это ещё не всё.

Не опуская меч, он вышел в коридор, огляделся и сразу заметил одиноко сидящую на подоконнике знакомую фигуру.

— Интуиция в норме. Реакции тоже не подкачали! — Барон Максим Ястребов улыбался фирменной нагловатой улыбкой. — А вот над поведением в кризисной ситуации надо поработать. Да и над сенсорными способностями тоже…

— Максим… — Плотник не сразу справился с удивлением. — Ты что здесь делаешь⁈

— Да так… — Ястребов ухмыльнулся. — Всего лишь пришёл объявить, что твои тренировки Следопыта начинаются прямо сейчас!

* * *

Я специально не стал предупреждать Плотника о своём визите. Очень уж хотелось посмотреть на него в, скажем так, естественной среде обитания.

Понять, что он из себя представляет, было первоочередной задачей.

Если всё пойдёт гладко, то он станет моим ближайшим союзником. Я посвящу его в такие тайны, о которых никто в этом мире не имеет даже примерного представления!

Я хочу знать про такого человека всё, что только возможно…

А о Плотнике я, по сути, не знал ничего. Только чувствовал — он одиночка. И ещё по паре оговорок понял, что жизнь у него не самая простая.

И в чём конкретно была проблема, я пока не знал.

Домашнего адреса Плотника я не знал, да он мне и не требовался.

Я помнил его энергетический рисунок. А ещё чувствовал биение его Дара.

Найти его квартирку не составило никакого труда.

Стучать в дверь я не стал. Вместо этого поменял свой энергетический рисунок, заставив его источать опасность, и стал ждать.

Если инстинкты Плотника обострились, то угрозу он должен почувствовать в течение пары минут…

Он оказался ещё быстрее, чем я ожидал.

Прошло секунд тридцать, а он с оружием в руках уже стоял на пороге, готовый убивать без тени сомнения.

Я улыбнулся.

Выучка