Фантастика 2026-44 - Александр Коротков

— Почему у тебя телефон выключен? — глухо спросил старик Филатов.

— Заряд сел.

— Настя пропала, — тяжело вздохнув, сказал он и опустил взгляд на сцепленные пальцы.

— Как это пропала? Когда? — напрягся я.

— С гимназии не вернулась. Подружки говорят, что их в час дня отпустили, а её до сих пор нет и телефон выключен, — рыдая на моей груди, пояснила мать.

Полицейские задали мне несколько вопросов о том, когда я её видел в последний раз и не планировала ли она сбежать, и ушли, предупредив, что свяжутся с нами, как только что-то выяснят.

Мы втроем прошли на кухню и сели за стол. Оказалось, дед с Лидой уже весь Торжок оббежали, но никто Настю не видел. Не было её ни у подружек, ни в магазинах, ни в кафешках.

Лида рыдала без устали, а дед был сам не свой и слонялся по кухне, не в силах усидеть на месте.

— Пойду её искать, — решительно сказал я.

— Нет! Не хватало ещё, чтобы ты пропал! — Лида схватила меня за руку.

— Не переживай, никуда я не пропаду. Сейчас немного заряжу телефон и пойду на поиски. Не сидеть же здесь без дела.

Как только поставил телефон на зарядку и включил его, то получил кучу сообщений от Лиды, деда и пропущенные с неизвестных номеров. Однако Настя мне не звонила и не писала. Плохо…

Вдруг телефон зазвонил, и все подпрыгнули от неожиданности. Номер был незнакомый.

— Слушаю.

— Александр, думаю, сейчас вы будете более сговорчивы, — услышал я знакомый голос.

— Лютиков! Ты украл мою сестру⁈ — выпалил я.

Дед и Лида уставились на меня.

— Ну зачем же так грубо? — недовольно протянул он. — Я бы на вашем месте был почтителен с человеком, от которого зависит жизнь вашей сестрёнки.

— Хорошо. Чего ты хочешь? — процедил я сквозь зубы.

— Нам надо встретиться и всё обговорить.

— Когда и где?

— В самое ближайшее время в ресторане «Золотой лютик». Это в Твери. Отправить за вами машину? — любезно предложил он.

— Нет. Сам доберусь, — я сбросил звонок и решительно двинулся в двери, набирая на ходу номер Вани. — Поедем снова в Тверь. Забери меня от склада. Кое с кем надо встретиться.

— Что случилось? — удивленно поинтересовался тот.

— Дело жизни и смерти! Потом расскажу! — заверил его я.

Глава 22

Все, Лютый, ты перешёл грань. Никто, никогда, ни в одном из миров не посмеет угрожать моим близким. Пусть они и не совсем близкие, но сейчас они — моя семья! Я могу простить многое, но не покушение на них. Расплата за такое — смерть!

Я быстро добежал до своей лаборатории, собрал все зелья, что остались после посещения анобласти, создал по-быстрому ещё несколько, поэтому когда подъехал Ваня, я уже был во всеоружии.

— Зачем тебе в Тверь? — спросил Ваня, выезжая от складов на трассу, ведущую в сторону Твери.

— Кое с кем надо серьёзно поговорить, — зло процедил я.

Я обдумывал, как расправиться с Лютиковым и его подельниками. Но самое главное спасти Настю.

— Говори толком, что случилось? — упрямо проговорил Ваня и остановился на обочине. — Или я никуда не поеду.

— Лютый похитил Настю и требует встречи со мной, — спокойным голосом ответил я.

— Вот… — Ваня длинно и грязно выругался. Да, в этом мире ругательства куда изобретательнее, чем в моём. — И что ему надо?

— Хочет, заставить меня работать на него.

— Тогда надо ехать в полицию, а не в Тверь, — дернулся Ваня. — Пусть они разбираются с Лютым.

— Нет. Это наши с ним дела. Тебе всего лишь нужно отвезти меня в Тверь, остальное я сам, — сухо проговорил я.

— Но Сашка…

— Настя у них, надо торопиться, — прервал я его.

Ваня кивнул и вдавил педаль газа. На этот раз мы добрались до Твери за полчаса. Я попросил остановить машину за несколько домов от ресторана и ни в коем случае не идти за мной.

— А если тебе понадобится помощь? — не унимался парень.

— Нет, помощь понадобится им, а тебе не нужно в это влезать, — строго проговорил я, вышел из машины и направился к ярко освещенному ресторану, из которого слышалась музыка.

Похоже, веселье в самом разгаре. Но это ненадолго. Скоро начнется такое, о чём ещё долго будут говорить в местных новостях. Я поднялся на высокое крыльцо. Мне навстречу вышел амбал в строгом чёрном костюме.

— Вход только по предварительной записи, — сказал он, бросив на меня угрюмый взгляд.

— У меня назначена встреча с господином Лютиковым, — ответил я.

— Филатов? — насторожился он.

— Он самый, — улыбнулся я.

— Иди за мной, — он распахнул дверь и пропустил меня вперёд.

Ресторан был почти полон. Отовсюду слышались стук столовых приборов, звяканье бокалов, смех и разговоры.

Амбал провёл меня к лестнице на второй этаж и указал на двери с мозаикой.

— Тебя ждут.

— Спасибо, — вновь улыбнулся я, но от моей улыбки амбал напрягся и проводил меня подозрительным взглядом.

Резко открыл дверь и увидел большую комнату, украшенную в восточном стиле: гобелены, фонарики, веера, театральные маски со злобным оскалом. В центре комнаты стоял стол, за который сидел худощавый мужик с редкими волосами и невероятно чёрными глазами.

Вокруг него стояли четверо телохранителей. Я лишь натянул улыбку и зашёл в комнату.

— Александр, не ожидал вас так рано. Поросёнок ещё печётся, — Лютиков указал на кресло напротив себя.

— Пожалуй, откажусь. Не ем жирное на ночь. Вредно, — я вальяжно расселся в мягком кресле.

— Очень даже зря. Это фирменное блюдо моего ресторана. Нежнейшее мясо с приправами, яблоками и…

— Где Настя? — прервал я его.

— Можете не волноваться, она рядом, — он махнул рукой. — С вашей сестрой всё хорошо. Пока. Но если не договоримся, будет плохо. Очень плохо, — его чёрные глаза буквально прожигали меня насквозь.

Я почувствовал мощную магическую ауру. Кто-то в этой комнате был сильным магом. Может даже сам Лютый.

— Что ты хочешь? — спросил я. От любезности и уважительности не осталось и следа.

— Хочу, чтобы ты работал на меня. Выполнял деликатные поручения.

—