Фантастика 2025-58 - Евгения Букреева

никакого охранника в прихожей не было. Не встретил он никого и в коридоре, гостиная, кабинет и библиотека, мимо которых он прошёл, тоже были пусты, и только в спальне Ники, в узком проходе между двумя кроватями лежал человек в форме, в котором Мельников без труда опознал майора Бублика, начальника охраны. Рядом валялась настольная лампа. Олег присел перед майором на корточки. На лысом затылке Бублика проступала лиловая гематома, но пульс прощупывался, Мельников быстро поднялся, намереваясь пройти в кабинет и оттуда по телефону вызвать бригаду скорой, но тут же остановился. Ника. Девочки в комнате не было. Олег быстро обежал всю квартиру, заглянув на всякий случай в ванну и туалет, соображая на ходу, что же здесь могло произойти.

Вариантов было немного, а именно всего два: похищение дочки Савельева непонятными людьми с непонятными же целями (что делать в таком случае, Олег не знал), или — этот вариант нравился ему куда как больше — девочка сумела воспользоваться тем, что по какой-то случайности осталась в квартире наедине с майором, стукнула его первым, что попалось под руку, и убежала. Куда? Ответ лежал на поверхности. К своей лучшей подружке, Вере Ледовской. Больше бежать Нике было некуда.

* * *

— И что теперь прикажете с вами делать?

Олег стоял напротив троих юных заговорщиков, которые не верили ни одному его слову, и мучительно пытался сообразить, как поступить дальше.

— Можете сдать нас вашему главному. Вашему драгоценному Верховному! — Вера Ледовская прищурилась и окатила его презрительным взглядом. — Ну, давайте! Сообщайте, кому следует!

— Если бы я хотел вас сдать, я бы уже это сделал, — устало проговорил Олег. — Просто нажал бы вызов охраны на планшете, который лежит у меня в кармане. И здесь бы уже был патруль.

— И чего вы ждёте?

— Послушайте, у нас мало времени. Я хочу помочь.

— Вы? — недоверчиво переспросила Ника. — Вы же с ним, заодно. Или что, скажете, нет?

— Иногда всё не так, как выглядит, Ника, — ответил Олег.

— Ну конечно! — она фыркнула.

Мельников искал слова, аргументы и не находил. Серые Никины глаза смотрели на него так же, как и все последние дни — с осуждением и ненавистью. А её подружка, так похожая на своего деда, генерала, судя по выражению упрямого лица, верила ему и того меньше. Олег перевёл взгляд на пацана. Где-то он его уже видел, причём, совсем недавно, вряд ли среди друзей сына — Олег бы запомнил, но, тем не менее, парень был ему знаком. Он машинально стал перебирать в памяти лица и встречи и почти сразу же вспомнил: позавчера, на рауте, на том идиотском сборище, устроенным Ставицким в честь своей помолвки с дочерью Рябинина. Мальчика представили, как сына Анжелики Бельской, какая-то тёмная история с тайным рождением, усыновлением, Олег не сильно вникал.

Он тряхнул головой. Время. Драгоценное время утекало. Сейчас в квартире Савельева придёт в себя толстый майор, обладатель смешной хлебобулочной фамилии, доберётся до телефона или рации, свяжется с Караевым, и тогда… тогда счёт пойдёт на минуты. В способностях Караева Мельников не сомневался — полковник возьмёт след сразу же, как хорошо натасканная ищейка. Если уж сам Олег догадался, куда побежала Ника, то для Караева это и вовсе сущий пустяк.

— Здесь нельзя оставаться. Неужели вы не понимаете, что сюда придут в первую очередь?

— Понимаем, не дураки, — буркнула Вера.

— Потому я и спрашиваю — что вы собирались делать? Ну? Время! — Мельников повысил голос, что делал крайне редко. Но сейчас было не до вежливости и приличий. Внутри у Олега словно включился таймер, отсчитывая драгоценные секунды, оставшиеся до того момента, когда информация о бегстве девочке станет известна Караеву.

Дети обменялись взглядами.

Всё происходило, как в замедленной киносъемке: сын Анжелики моргнул глазами, Ника едва заметно кивнула Вере, та неодобрительно наморщила лоб, но потом на суровом лице девушки проступила решимость.

— Мы хотели переправить Нику к нашим друзьям, на сто двенадцатый этаж, — сказала она.

— Переправить? Как переправить? У тебя что, не отобрали пропуск? — Олег вопросительно посмотрел на Нику, не в силах поверить, что Караев со Ставицким были настолько беспечны и глупы.

— Нет, — Ника качнула головой. — Пропуск у меня отобрали.

— Тогда как вы собирались пройти через КПП?

Девочки молчали, потом Вера нехотя сказала:

— Поляков, покажи ему.

Фамилия показалась Мельникову знакомой, хотя на рауте, кажется, парня представили по-другому, Алекс Бельский вроде бы, но удивляться было некогда. Парень достал из кармана пропуск и протянул его Мельникову.

— Вот.

Пропуск был выдан на имя Столяровой Надежды Михайловны. Место работы: административный сектор, помещения дирекции на надоблачном, должность — уборщица. Место жительства: сто двенадцатый этаж. Мельников покрутил пропуск в руках. Похоже, он был настоящим, все печати и отметки о допусках на месте. Вот только фотография на нём была Ники Савельевой.

— Откуда? Как вам это удалось? — поинтересовался он, но тут же вспомнил, Анжелика что-то говорила о том, что её сын стажируется у Марковой, кажется, она — их дальняя родственница. И не просто стажируется, а обучается по спецпрограмме, Анжелика даже намекнула, что её сына готовят в приемники главы сектора.

— Та-а-ак, — протянул Олег, судорожно размышляя. — Пропуск настоящий? Не фальшивка?

Парень покачал головой.

— А что за друзья у вас на сто двенадцатом? Тоже ваши одноклассники? — уточнил он у Веры.

— Одноклассники, — хмуро подтвердила та.

— Ребята, это не годится. Караев в считанные часы проверит всех знакомых и начнёт именно с одноклассников. Надо найти другое место. Какой там на пропуске допуск?

— С девяносто пятого по сто пятнадцатый, — ответил мальчишка, но Мельников и сам уже это видел.

Красные цифры, проставленные мелким шрифтом в допуске, мелькнули перед глазами, и его словно обожгло. Ну, конечно же. Лучше места и не придумать. Больница Ладыгиной на сто восьмом. Можно устроить Нику санитаркой, а Маргарита Сергеевна и Ковальков присмотрят. К тому же, там Стёпка, что с одной стороны хорошо — потому что Ника ему поверит, а вот с другой… если всё вскроется, то сын тоже попадает под удар.

Но времени на размышления не оставалось.

— Значит так. Ника, ты сейчас пойдёшь со мной. Держи свой новый пропуск.

— Куда это она с вами пойдёт? — Вера выступила вперёд и заслонила подругу.

— В больницу, на сто восьмой.

— На сто восьмой? — тут же отреагировал парень. — Но ведь там… Стёпа?

— Да, там Стёпа. Я устрою Нику туда санитаркой, — Мельников опять обратился к Нике, которая при упоминании Стёпки выступила из-за Вериной спины. — Ника, жить будешь этажом ниже, в общежитии медиков. Если соблюдать осторожность, может, всё и