Шиноби. Книги I - XX - Роман Романович

колдуны, то ли члены банд, то ли ещё кто. Из-за чего степень конфронтации нарастал, но пока не критично. Оценил и то, что Легион явно их ждал и, более того, основательно готовился.

— О чем ты хочешь поговорить? — спросил Такен, просчитывая действия.

— Я хочу заключить перемирие.

Это было второе, чего Такен не ожидал за сегодняшний день, и тенденция ему не понравилась. Враг, который умеет удивлять, куда опаснее предсказуемого противника.

— Как ты себе это представляешь?

Пользуясь возможностью, Такен вблизи изучал это существо. Совсем не похоже на те доклады, которые он получил от своих учеников.

Во-первых, он был одет представительно, как криминальный босс средней руки, в костюм без брони. Во-вторых, он говорил внятно, четко донося мысль. О том, что Легион стремительно осваивает человеческую речь, Такен знал из докладов наблюдателей и не особо удивился. Тем не менее вживую было куда нагляднее посмотреть и послушать.

Как-никак, не каждый день общаешься с вероятной человеческой гибелью, которая предлагает перемирие.

— Я много изучал вас, людей, — ответил колдун. — И пришёл к выводу, что нам незачем враждовать, Такен. Мои условия просты. Ты не лезешь в мои дела. Я не лезу в твои дела.

— Звучит не очень выгодно, — ответил Такен.

— Взамен, — не смутился колдун, — я обещаю ограничиться пятьюдесятью телами в месяц. Для вашего вида это незаметное количество. Непоправимого вреда популяции нанесено не будет. Также я хорошо знаю, как вы, люди, охотно убиваете друг друга. Один из твоих учеников сегодня убил больше пятидесяти человек. Для тебя это приемлемо, а значит, не должно быть причин отказать мне.

В последних словах прозвучала легкая ирония.

— Если ты хорошо нас изучил, то должен добавить — в противном случае… — сказал Такен.

— В противном случае ученики, которых я поймал, — колдун указал вниз, — умрут. Так что же ты решишь?

* * *

Чем я этому колдуну приглянулся? Этот риторический вопрос я оставил при себе. Что колдун проигнорировал и любезно выдал причину. Подойдя, он схватил меня за подбородок и сказал прямо в лицо:

— Ты попадаешься мне на пути раз за разом!

Отпустив, он отошёл в сторону. Постоял, к чему-то прислушиваясь. Я в этот момент проверял надежность пут. Они не состояли из энергии, которую я мог поглотить. Материальные, гибкие и липкие — они намертво прилипли к моему телу и расползались. Всего за несколько секунд я оказался наполовину сплетенным.

Остальные ученики не лучше.

Дело дрянь, как ни крути. На меня ещё и давило что-то. Поглощенная энергия, потеря крови, общая тяжелая атмосфера. С каждой секундой удерживать себя в бодром состоянии было сложнее и сложнее.

Остаётся ждать появления Такена. Или попытаться сделать что-то самому.

Только что?

Как же бесит, что не хватает подходящих способностей. Адаптация, классная способность… Плюну в Такена, если выберемся.

— Надо было тебя, гниду, в зародыше душить, — ответил я колдуну.

— Ненависть и агрессия, — улыбнулся он мне во всю ширь. — Этим качествам я научился у вашего вида. Почему-то вы так любите причинять боль друг другу…

Он отрастил когти и ударил наотмашь. Я дернулся, но уклониться не смог. Болью обожгло правую часть лица. Я моментально частично утратил зрение.

Как тогда не заорал от боли — сам не знаю. После общения с Грозой у меня фобия на слепоту развилась.

— Слушай меня внимательно, человек, — колдун схватил меня за волосы и отогнул голову. — Ты доставил мне много проблем, но я знаю, как ты можешь искупить свои грехи. Согласись принять меня, и тогда мучения закончатся.

«Принять… Эта сука мне глаз выбила и теперь хочешь всё тело?!» — забилась паническая мысль.

— Да пошёл ты, — собрался я с силами ответить ему.

Он отпустил мою голову и отошёл в сторону.

— Вы удивительные создания, способные как на разрушение, так и на созидание. Но знаешь, что мне больше всего понравилось?

Он сделал паузу, но мне на подобные мелочи было плевать. Меня, если честно, трясло. Лицо жгло, глаз не открывался, второй слезился, и вся картинка расплывалась. Я прикусил губу, чтобы не показывать, насколько мне больно.

Единственное, чего мне хотелось в тот момент, — это вырваться. Вырваться и уничтожить этого урода. Сам лягу, но прикончу тварь.

А на его пафосные паузы в речи мне было насрать.

— Ваши эмоции! — продолжил он. — Некоторые из вас способны терпеть боль, но почему-то быстро ломаются, когда речь заходит о страданиях других. У тебя простой выбор, человек. Твои друзья… — он указал рукой на учеников. — К которым ты, конечно же, привязан эмоциональной связью, будут умирать один за другим, пока не согласишься применять меня в себя.

Слова с делом у него не расходились.

Всё произошло слишком быстро. Я различил лишь смутные силуэты. Одно из тел, удерживаемое жгутами, ушло вперед, и сверху на него рухнул обломок здания. Удар, грохот и мерзкий, чавкающий звук. Кто бы это ни был, он даже вскрикнуть не успел.

В этот момент я перестал чувствовать боль.

Она никуда не ушла. Просто колдун оказался прав. Страх за других был куда сильнее, чем страх за себя. Глаз? Да плевать. Отращу новый. Найду способ.

А вот смерть товарищей — это всё безвозвратно.

Я не мог различить, кто именно умер. Может, кто-то из моих парней. Может, Пушка. И если так, я их подвёл. Не смог защитить.

Какие-то доли мгновения у меня звенело в ушах. Я не слышал, что там продолжает вещать колдун.

— Принять в себя, урод?! — проорал я ему. — Ну, иди сюда, сука! Я тебя буду переваривать с особых смаком, мудила!

Этот крик послужил катализатором событий.

В один момент произошло несколько вещей. Я не знаю почему, но сказанное послужило для колдуна самым настоящим приглашением. Наверняка обрадовавшись, он прямо из рта выпустил в меня поток черной хрени. Которая врезалась мне в грудь, залилась в лицо, проникла в рот, ноздри и даже глазницу. Принялась впитываться через кожу.

Что происходило вокруг, я не видел. Зато чувствовал. Мозг сам достраивал картину, как разворачиваются события. Тич, который тоже как-то оказался здесь, смог применить нематериальность и выскочить из пут. Оказавшись у колдуна за спиной, он взмахнул саблей. Саблю я тоже не видел и не чувствовал. Догадался по характерному движению чужой руки. Голова колдуна отлетела, и поток гадости в мою сторону прервался на середине.

Но сам колдун не умер. Он убрал часть пут, и в Тича полетели обломки. Верс, который уцелел, на этот раз, зная, чего ждать, успел среагировать. Поймал телекинезом камни и направил их на колдуна, размазывая его гребаное тело.

А я…