Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

– М-м… – замычал сын, накрывая голову подушкой и поворачиваясь на бок, успешно игнорируя слова отца.

Люциан искренне не хотел будить это милое создание, но сюжет требовал этого. Он взялся за лодыжку и пропустил через сына свою духовную энергию, которая ощущалась, как волна колючих мурашек, и не принадлежала нача́лу. В этой иллюзии его способности не превышали третьей ступени заклинательства, но это его не удивило.

– Ай! – Метэль мигом подскочил. – Ну отец!

– Ты все слышал, – сказал Люциан и развернулся. – Даю пятнадцать минут на сборы и жду в трапезной.

С этими словами он покинул комнату, не оглядываясь.

Трапезная в главном доме клана Луны была небольшой и скромной, но с роскошным убранством. Пол был выстлан досками из черного дуба, стены украшали картины с пейзажами Лунных земель. Сквозь открытое окно, на котором колыхались шторы, проникала утренняя свежесть. Теплый солнечный луч падал на цветочную вазу, стоявшую в центре стола на десять персон. В чайнике уже заваривался чай, остывали горячие булочки с корицей и сахаром, а также рисовая каша с мясом для всех, кроме Люциана.

Владыка и владычица Луны заняли места во главе стола, Алуна села справа от отца, а Метэлю отвели стул рядом с матерью. Они втроем молча наблюдали за слугами, раскладывающими приборы и разливающими чай, а когда те закончили, пришел Метэль.

Он пожелал всем доброго утра и не успел занять место, как тут же гавкнул на сестру:

– Не пинайся!

– А ты не опаздывай! – отозвалась Алуна. – У меня каша остыла, пока мы тебя ждали.

– Не ври, я вижу, как от нее поднимается пар.

– Дети! – осадила Амели, одарив обоих укоризненным взором.

– Вам стоит быть тише, – поддержал ее Люциан; голос его прозвучал так холодно и строго, что у всех по коже побежали мурашки.

Дети замерли, стыдливо склонив головы.

– П-простите, отец… – промямлили они.

– Мы понимаем, что вы юны и желаете веселиться, но ведите себя спокойно, – продолжила Амели. – Я хотела предложить пойти в город на ярмарку, но если вы будете такими шумными, как сейчас, мы с отцом вас с собой не возьмем.

– Ярмарка? – Метэль подпрыгнул от предвкушения.

– Мама, мы будем послушными, – тут же выпалила Алуна и умоляюще посмотрела на отца. – Правда-правда!

Люциан опустил взгляд и притворился, что ничего не слышит – все-таки он играл роль строгого родителя.

– Ма-а-ма-а, – взмолились дети, увидев равнодушие отца.

Амели сидела с серьезным лицом, хотя Люциан был уверен, что ей хотелось смеяться. Они не могли быть мягче, потому что воспитывали наследников престола – тех, кому однажды перейдет огромная ответственность и кому нельзя так явно показывать свои эмоции и желания.

«Им не пристало быть легкомысленными», – подумал Люциан.

– Обещаете хорошо себя вести? – спросила Амели, пристально глядя на детей.

– Клянемся! – ответили они, положив ладони на сердце.

Амели выдохнула и перевела вопросительный взгляд на Люциана.

– Хорошо, – ответил тот, пододвигая к себе чашу с кашей. – Пусть идут на ярмарку вместе с нами.

Дети радостно взвизгнули и схватились за палочки, принявшись набивать щеки едой.

Амели и Люциан переглянулись и тяжело вздохнули.

После трапезы дети отправились переодеться в более неформальные одежды, чтобы привлекать меньше внимания. Метэль облачился в рубашку и штаны, копируя отца, а Алуна – в серебристо-фиолетовое платье-тунику и туфельки на плоской подошве.

Поскольку резиденция клана Луны располагалась в центре Полуночного города, выйдя за ворота серых стен, заклинатели сразу попали на городские улицы, переполненные из-за ярмарки. Дома и палатки украшали гирлянды и фонари, которые загорятся с наступлением вечера. Кругом толпились и толкались люди, поэтому Люциан, Амели и дети пошли закоулками, а не главными улицами, чтобы избежать неудобств и неловких ситуаций.

Люциан бросал взгляды то в одну сторону, то в другую, но не с целью оглядеться или проявить бдительность, а чтобы найти Эриаса. Стража брать на семейную прогулку он не стал, но и оставить его в резиденции не имел права, поэтому Эриас сейчас преследовал своего владыку, готовый в любой момент оказать поддержку.

Алуна и Метэль старались вести себя тихо, но постоянно хихикали за спинами родителей и переговаривались друг с другом.

Когда они приблизились к главной площади, Люциан взял сына за руку, доверив Алуну Амели, после чего они покинули безлюдный переулок.

Ярмарка была ежегодным событием, на которое съезжались купцы даже из Солнечных земель, привозя из-за моря неисчислимое количество уникальных вещиц и кушаний. В эти дни рынок пестрил всяческим разнообразием, поэтому на него стремились попасть все, кто имел на это силы. Люциан сразу заметил множество адептов клана, замаскированных под обычных смертных, чтобы следить за порядком.

– Мама, давай пойдем посмотрим ткани! – Алуна потянула Амели в сторону модного дома.

– Папа, я хочу посмотреть на мечи! – Метэль потянул Люциана к оружейной лавке.

Владыка и владычица Луны в растерянности посмотрели друг на друга.

– Давай ты пойдешь с ним, а я с Алуной, встретимся через пару часов в чайной на втором этаже. – Амели указала на высокое здание справа от них.

– Хорошо, но будь осторожна, – предостерег ее Люциан.

Амели тепло улыбнулась и потянулась к нему, чтобы чмокнуть в щеку. Повинуясь сюжету, он должен был принять поцелуй, но все равно неловко качнулся в сторону, притворившись, что его толкнул прохожий.

Иллюзорный мир, казалось, содрогнулся.

Но Люциан не подал виду. Неловко улыбнувшись Амели, он одними губами произнес «Не задерживайтесь» и торопливо направился прочь вместе с Метэлем.

Оружейная лавка находилась на первом этаже небольшого здания, а на втором – жил сам хозяин. Над входом висела вывеска, на которой корявым почерком, но весьма старательно было выведено название и алые бумажные фонари с золотистыми рунами, символизирующими удачу и процветание. Внутри оказалось немноголюдно – просто Метэль завел отца в самую дорогую лавку, где продавалось больше антиквариата, чем пригодного для боя оружия.

Люциан стоял у стены, скрестив руки на груди, и наблюдал за тем, как его сын перебегал от стойки к стойке, чтобы рассмотреть каждый клинок. Он и не подозревал, что Метэль так восхищался оружием.

«Стоило проводить с ним больше времени и почаще тренировать лично, думаю, он был бы в восторге», – подумал Люциан и тут же помрачнел, как грозовая туча. Он оглянулся по сторонам, как будто кого-то не хватало, но, кроме сына, лавочника и парочки богатеев, в оружейной никого не было. Он вздохнул и потер переносицу, а потом вернул внимание к Метэлю.

Мальчик с темными волосами и золотыми глазами стоял в свете солнца, пробивавшегося