Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

class="p1">— Только не это, — тихо застонал один из магов-адептов, болезненно поморщившись. — Старик опять завёл эту песню. Теперь до вечера можем простоять… — в ответ его товарищи короткими кивками или тихими восклицаниями выразили поддержку.

— Молчать!

— Не мешать! — одновременно закричали старый маг и дракон на посмевших вмешаться в их словесную дуэль других магов.

— У вас что, совсем нет никаких манер⁈ — побагровел от гнева старый маг. — Никто не должен вмешиваться в процесс оскорбления лидеров! Посмотрите, даже бесчестные разбойники этого зверя молча стоят и вежливо ждут начала сражения, а вы нет! — маг развернулся к терпеливо ждущему дракону. — Прошу прощения за их удручающее поведение, презренный монстр. Когда я тебя убью, то постараюсь донести до них важность традиций.

— Ничего, так как вы всё равно умрёте, то я прощаю тебя и их, — великодушно кивнул Аргалор. — Кроме того, раз ты уже понял, что твои попытки подать сигнал о помощи провалились, как и возможность телепортироваться отсюда, то и смысла в столь долгом вступлении больше нет.

— Противостоять предусмотрительному врагу одновременно тяжело, но и интересно, — пожал плечами старый маг, ничуть не смущенный тем, что его бесстыдные попытки были замечены. — И раз уж ты так стремишься отправиться на тот свет, то кто я такой, чтобы мешать тебе в этом начинании?

Имея некоторое понимание заклинаний волшебников, Аргалор с самого начала приказал Аларику подготовить парочку средств, чтобы противостоять тому, чтобы их цель не была просто телепортирована прочь.

Да и сам Лев вместе с Асириусом не стояли в стороне. Хоть пока они и не могли полностью помешать телепортации, всё же в их силах было её очень сильно усложнить, хорошенько взбаламутив пару первых уровней духовного мира, вследствие чего потоки энергии вокруг стали хаотичными.

— Меня зовут Аргалор, — представился Лев. Он не видел смысла пытаться хоть как-то скрываться. Даже если кто-то сумеет убежать, то не так уж и много молодых красных драконов бродит по империи. — И я сокрушу тебя, маг.

— Моё имя Миваль Эвенвуд и я положу конец твоему существованию, зверь. И кстати, — внимание Миваля сосредоточилось прямо на Аларике. — Я смотрю этот неудачник опустился ещё ниже, став разбойником? Я как-то раз был в гостях у одного из старших учеников многоуважаемого великого чародея Дюмы и помню это недоразумение. Как удручающе, что великий Дюма не убил его тогда на месте.

По лицу Скотта пошли красные пятна, и он уже открыл было рот, чтобы возразить, но с трудом сдержался. Сейчас было время разговоров лидеров, а не их бойцов.

— Не стоит недооценивать Аларика, — спокойный голос Аргалора заставил мага-экспериментатора пораженно посмотреть на своего господина. — Ты этого уже не увидишь, старик, но имя Аларика ещё заставит этот мир содрогнуться.

И хоть Уникальный знал, что дракон говорит лишь с целью защитить свой собственный авторитет, но на душе Скотта потеплело. За всю его жизнь учеником великого чародея не было никого, кто бы так в него верил. Ещё одна небольшая причина для Аларика, почему он принял верное решение продолжить работать на этого дракона.

— Думаю, хватит разговоров, — подвел итог маг, решительно поднимая и перехватывая посох.

— Традиция соблюдена. — согласился дракон, в то время как адепты за спиной Миваля и прислужники Аргалора брызнули прочь.

В тот же миг оба противника немедленно отпустили свою магию на волю, развязав первые удары.

Глава 9

— Курабаши! — мастерски выверенный круговой взмах посохом и грозное заклинание слетает с языка старого мага, после чего в сторону дракона понеслась плотная ударная стена воздуха, срывающая верхний слой дороги и земли.

— Ра-а-а! — широко раскрывший пасть Аргалор яростно взревел, позволив бушующей ярости наполнить его мышцы и чешую магической энергией. Хоть Лев серьезно развивал шаманизм, но он не забывал о гордости цветных ящеров. Их дикая ярость сделала цветных истинным кошмаром бесчисленных миров и сейчас она тоже должна была отлично сработать.

В то же время только и ждавший команды Игнис вспыхнул, рывком расширившись и покрыв тело дракона огненным саваном. Если в далеком прошлом маленький элементаль был способен покрыть лишь голову или кончик хвоста, то теперь, достигнув ранга среднего элементаля, он сумел превратиться в полноценный огненный доспех.

Пламя на голове окружило рога и сформировалось в богатую корону, плавно превращающуюся в мантию, переходящую на всё остальное тело. Один лишь Игнис мог бы пожаловаться сколько месяцев и усилий ему потребовалось, чтобы добиться такой детализации.

Придирчивый сверх всякой меры дракон забраковывал любые хоть сколько-то мелкие ошибки, пока его элементальный прислужник не добился достойного по мнению ящера качества!

В тот момент, как огненный доспех был сформирован, дракон уже стремительно бежал прямо на надвигающуюся на него смерть. Миваль не скупился на магию, поэтому телекинетическая волна могла прикончить в том числе и молодого дракона.

Вот только у Аргалора были другие планы. Желая воспользоваться преимуществами своего тела, он стремился как можно быстрее сократить дистанцию и перейти в ближний бой с физически слабым человеком.

В глубине глотки красного ящера заклубилась сырая магия, чтобы за доли секунды сформироваться в огненный тип, вспыхнуть и рвануть вперёд в виде мощного потока огня.

Драконий огонь по праву являлся одним из самых жестких типов огня во вселенной. Ударив по магической волне чародея, он сразу же принялся разъедать и дестабилизировать всю энергетическую конструкцию, проедая в ней крупные дыры. Но даже так волна продолжила двигаться вперёд, сметая и накапливая всё покрывающее её пламя. Именно в эту огненную стену и врезался всем своим весом яростно рычащий Аргалор.

Чешуя, мускулы и кости Льва застонали от сильной боли, но он отказывался сдаваться, продолжая рваться вперёд.

Треск! — с грохотом Аргалор прорвал вражеское заклинание и продолжил свой рывок прямо к только вернувшему свой посох в нейтральное положение магу.

Казалось, что нависший над хрупким стариком пылающий дракон уже готов растерзать его, но неожиданно Эвенвуд превратился в фиолетовый дым, сдвинувшись и воплотившись за пару десятков метров в стороне.

Грохот! — когти Аргалора с силой вонзились в землю, плавя и терзая её, но не находя своей цели.

— Вперёд! — понукаемые напряжённым криком Хуго драконьи ублюдки быстро побежали вперёд. Их красные доспехи отлично выделялись среди зеленой листвы и травы, поэтому стрелки обороняющихся прекрасно видели свои цели. Защелкали луки и зазвенели стальные дуги арбалетов, посылая смерть в наступающие