Фантастика 2025-63 - Александр Майерс

class="p1">— Говорю вам, он никто. Он всю жизнь был никем, и всем было на него плевать. С чего бы кто-то могущественный даровал ему такую силу? И если даже так, почему Андрей до сих пор ничего не сделал? Он мог бы просто убить меня сегодня! И вас может убить, если доберётся!

— Следи за словами, Илья.

Барон вздыхает и бурчит:

— Простите, ваше сиятельство.

— Зверев лишь прощупывает почву и готовит её для чего-то. Зачем просто так нас убивать? Наши враги, наверняка, хотят, что-то получить… Я это выясню, а ты больше не вмешивайся.

— И что мне делать? — спрашивает Ватагин.

— Не догадываешься? Готовься к войне, барон. Потому что война обязательно случится.

Положив телефон, Илья опорожняет бокал и наливает себе новую порцию.

— Война, говоришь. Да этот Зверев один целой армии стоит. Только вот я не уверен, что способен собрать такое войско, которое его остановит.

Разлом

Да, я оказался прав. Местность внутри разлома только отдаленно напоминает джунгли. Никаких тебе пальм и лиан, только суровые хищные деревья, норовящие тебя убить. Либо опутать корнями и задушить, либо пронзить ядовитыми шипами, либо просто осыпать парализующей пыльцой. В общем, один из тех разломов, где нельзя расслабиться ни на секунду. Как раз в моём вкусе.

Помимо деревьев, здесь была куча разнообразных жуков и змей. От тараканов, с которыми я уже познакомился, до гигантских сколопендр и прочих ещё менее приятный тварей. Сколопендры, кстати, неплохо швырялись проклятиями и отравляющими заклинаниями, чему я был только рад. Ведь внутри существ, способных на магию, всегда есть что-то дорогое.

Так и здесь. В голове каждой сколопендры находится полный маны кристалл. Маги очень любят такие, ведь с их помощью можно в любой момент восполнить потраченные силы.

Продолжаю путь, напевая про себя мелодию. Кардинал летит чуть впереди меня, разрубая заросли и отсекая ветви самых наглых хищных деревьев. Иногда я помогаю ему струнами, но по большей части топор справляется сам.

Добираюсь до границы разлома, которая представляет из себя туманную стену, по цвету похожую на мутное непрозрачное стекло. Делать нечего, разворачиваюсь и иду обратно.

Оглядываясь, вдруг вижу по правую руку овраг. Ну-ка, может быть, на его дне водятся какие-нибудь интересные монстры?

Приближаюсь к крутому обрыву и смотрю вниз. Сначала не верю, а потом начинаю хохотать на весь лес.

Да ну нафиг! Не может быть! Как это здесь оказалось⁈

Глава 13

Разлом

Щелкунчик внутри меня недоумевает, почему это я так веселюсь. Конечно, откуда ему знать, какое ценное сокровище я только что обнаружил.

Не думал я, что в разломе первого уровня можно найти подобное! Даже на втором уровне и выше такие ресурсы редкость. Мне невероятно повезло.

На дне оврага сверкают красные кристаллы кровяного хрусталя. Они появляются на том месте, где было пролито много крови сильных магических существ. В Аркелиме, например, целое поле кровяного хрусталя выросло там, где состоялась битва драконов и погибли десятки исполинских тварей.

Однако на первом уровне разломов обычно нет достаточно сильных монстров, чтобы после их смерти выросло такое чудо. Я уже долго брожу по этому лесу, но не увидел никого подобного.

Кровяной хрусталь обладает могущественными свойствами, ещё не до конца изученными на Земле. Поэтому исследователи отдают за них большие деньги, не говоря уже о том, что хрусталь можно использовать в артефактах и для усиления магов.

Если маг впитает эту энергию, то на недолгое время его заклинания станут намного сильнее. Правда, потом придётся расплачиваться сильной духовной усталостью, но в критический момент кровяной хрусталь — отличное средство.

Проще говоря, я отсюда не уйду, пока не соберу его весь!

Оба склона у оврага крутые, а до дна довольно далеко. Можно и прыгнуть, астральный доспех с лёгкостью выдержит, тем более, в последнее время он стал ещё крепче. Но хрусталь чрезвычайно хрупкий, и от колебаний почвы после моего приземления кристаллы могут сломаться. А я не хочу терять ни крупинки. Поэтому придётся поиграть в скалолаза.

Цепляюсь струной за ствол ближайшего хищного дерева. Оно тянет ко мне свои ветви, но я отправляю Кардинала полетать и дерево, лишившись нескольких веток, предпочитает больше ко мне не лезть.

Не спеша начинаю спускаться по склону. Когда струна кончается, перехватываюсь второй струной за ближайший выступ и спускаюсь дальше.

Осторожно спрыгиваю на землю и рассеиваю струны, чтобы сразу же призвать одну из них вновь. Кровяной хрусталь растёт почти симметричными пучками и выглядит как каменные цветы. Подхожу к одному из них, сажусь на корточки и аккуратно срезаю струной…

А в следующий миг мне в лицо брызжет струя крови! Прямо из-под земли. Это ещё что такое?

Подскакиваю и протираю глаза от крови, чувствуя, как земля подо мной начинает дрожать. Быстро достаю из кармана кристалл маны, добытый из сколопендры, и впитываю энергию. Одним скачком выпрыгиваю из оврага и оборачиваюсь.

Почва внизу как будто набухает изнутри и начинает подниматься. Это зрелище напоминает медленный подземный взрыв. А до меня доходит, что к чему.

Под землёй лежит какой-то монстр! Судя по всему, он был ранен и закопался, а может, впал в спячку и его постепенно занесло грунтом. Кровяной хрусталь вырос у него на спине, прямо на ранах. Когда я попытался срезать один из кристаллов, монстр проснулся. И теперь мне придётся с ним сразиться за обладание теми сокровищами, что растут у него на спине.

Замечательно! Я как раз успел немного заскучать в этом разломе.

Гигантское существо встаёт в полный рост, доставая почти до краёв оврага. Комья земли падают с него, а я стою и пытаюсь понять, что это за тварь такая. Никогда не видел никого подобного.

Напоминает броненосца, только огромных размеров и явно хищного. Костяные пластины на спине, голове и хвосте выглядят ну точно как доспехи, и на вид они весьма прочные. Сейчас проверю, насколько.

Выпускаю обе струны и наношу хлёсткий удар по голове броненосца. И не пробиваю! Оставляю только парочку царапин. Очешуеть. Кто же тогда сумел его так изранить, что заставил впасть в спячку? Должно быть, это случилось до того, как этот мир был уничтожен и раскололся на части. Мало ли какие твари обитали здесь раньше.

Броненосец встряхивает башкой и с неожиданной скоростью поворачивается ко мне. В его больших чёрных глазах я вижу собственное отражение и жажду убийства. Раздаётся низкий горловой рык, от которого земля опять начинает дрожать.

Как будто мало было костяных пластин, тело монстра