Призыватель нулевого ранга. Том 4 - Дмитрий Валерьевич Дубов

«Больше я жрать себя не дам, учти, — проворчал Йонир, но я слышал в его голосе удовлетворение. — Сам попробуешь, когда тебя растворяют заживо».

— Не беспокойся, — ответил я вслух. — В следующий раз попробую.

И, обойдя небольшое озерцо кислоты, пошёл дальше. Идти было, правда, неудобно, так как подошва у ботинок расплавилась и теперь стопу сильно перекашивало при каждом шаге. Но до самой ноги кислота не добралась. И то — хорошо.

На самой дальней стороне кольцевого туннеля обнаружилась ниша, в которой монстр, судя по всему, жил, пока не охотился. Она была выжжена всё той же кислотой, но внутри ничего не было. Оно и не удивительно, ведь тварь растворяла всё на свете, кроме камня туннелей. Даже интересно, как ей это удалось? Или выделяла специальный фермент, чтобы делать камень устойчивым к своим же собственным качествам? Некоторые живые организмы так делают.

Никаких других туннелей не обнаружилось. Лишь эта восьмёрка. Я даже задался вопросом, а как сюда попадала пища для этой вот жижи? А потом понял, что проход-то, через который мы попали внутрь, был всегда. Просто оставался замаскированным. Да и люди тут фактически не ходили, пользуясь лишь небольшим верхним уровнем.

Что же творилось в этих глубинах, навсегда останется загадкой.

* * *

Ника, Лёха и Кевин ждали нас недалеко от данжа. Все сразу заметили, что у меня неровная походка.

— Что-то случилось? — спросила Ника, сначала двинувшись ко мне, но затем остановившись.

— Ничего серьёзного, — ответил я. — Ботинкам хана. А жаль, хорошие были, прошли со мной многое. В отличие от одежды.

— Там был какой-то кислотный монстр? — поинтересовался Кевин, — оглядывая меня с головы до ног. — Но, судя по всему, именно был.

— Был, — подтвердил я. — И не то, чтобы монстр с кислотой, а прям кислота, которая нас пыталась убить. Хорошо, что вы туда не сунулись, было бы опасно.

— Сферы-то добыл? — у Лёхи всё было стабильно, и его больше всего интересовало материальное благополучие, причём, кажется, моё. — Имею ввиду, мы тут закончили? Или ещё приедем.

— Пока всё, — я махнул рукой. — Сфер должно хватить. Мне несколько редких досталось.

— Класс! — Ника тоже едва сдержалась, чтобы не захлопать в ладоши. — Теперь мы сможем портал закрыть, и убрать угрозу для города⁈

— Я надеюсь, — кивнул я.

Хотя в душе, конечно, понимал, что будь у меня под носом портал, из которого постоянно сыплются монстры, из которых можно выбивать сферы, я бы ничего с ним и не делал. Удобно же! Только вот обычное население не должно страдать. И действительно, оттуда вырываются порой очень опасные твари.

Было бы это подальше от города. Или получилось бы как-нибудь огородить от простого населения — тогда да. А так — как что-то огромное вылезает, так землетрясение и прочие гадости. Нет, всё правильно, портал надо закрыть. В конце концов, недалеко от города есть ещё два данжа.

Правда, в этом уже осталось не так много монстров, я его как следует почистил со своей гильдией. Именно поэтому и не видел смысла в закреплении конкретных данжей за конкретной гильдией.

Хотя, таких, как я, было не много. В основном призывателям на подобное требовалось бы гораздо больше времени, за которое популяция восстановилась бы.

— Ты — герой, — с несколько странной интонацией для меня проговорил Кевин.

Посмотрев на него, я убедился, что он действительно восхищён мной. И решил, что надо говорить напрямик, ведь без демона всё оказалось бы гораздо сложнее.

— Нет, — ответил я. — Тут командная работа. Мне и Роб помогал, и особенно Йонир отличился. Лишь благодаря ему вышло всё настолько быстро. Ты не представляешь, что там было. Только вообрази: несётся на тебя поток кислоты со скоростью автомобиля! А Йонир — молодец, даже временно пожертвовал своими ногами, чтобы убить тварь.

Кевин скривился от первого упоминания демона, а после второго раза и вовсе закатил глаза.

— Ну не нравится он мне, что поделать? — по крайней мере он был честен, и я понимал его.

— Но просто для справок, он уже спасал и Лёху, и Нику, — сказал я. — То есть прям спасал их жизнь, рискуя своей.

— Это так, — кивнули мои друзья.

— Я думал, что мне хана, — сказал Лёха, вспоминая тот случай, когда Стронгер подвесил их в подземной пещере. — Летел с высоты десятиэтажки на каменные колья. А Йонир меня схватил, ещё и пулю антидемоническую поймал.

— Ну как меня он спас, ты сам видел, — развела руками Ника. — Но в той пещере он косвенно и мне сохранил жизнь. Потому что Максу не пришлось метаться из стороны в сторону.

Кевин с силой потёр переносицу. Было видно, что ему тяжело принимать нашу точку зрения. Но, когда тебя убеждают трое, поневоле задумаешься.

— Ладно, — сказал он, наконец, подняв руки, словно защищался от нас. — Никогда не думал, что это скажу, но обещаю присмотреться к этому… пету Макса. Но только не ждите от меня многого и быстро, — попросил он. — Я привык, что это — враг.

— Мы тебя понимаем, и не осуждаем, — ответил я. — Просто иногда образ врага создаётся специально, и не соответствует тому, что есть на самом деле.

— Это я тоже знаю, но всё же просто прошу: не давите, я буду стараться, — и выглядел он вполне искренним.

Поэтому я решил, что этого вполне достаточно. Не стоит давить на человека, а то ещё и передавим.

Я вызвал такси, и мы поехали домой. Время уже клонилось к вечеру, поэтому я решил сегодня как следует отдохнуть, а уже наутро идти к провалу, чтобы отрубить портал.

— Вы как сейчас? — поинтересовался я. — По домам? Или посидим немного вместе?

— Не обижайтесь, но я домой, — сразу сказал Кевин. — У меня и так вся одежда провоняла, нужно себя в порядок привести. Да и табак кончается. Так что я — домой, но как только зовите. Я не сливаюсь.

— Хорошо, — кивнул я. — Остальные?

— Я тоже домой, — Ника покачала головой. — Причём, ровно по тем же причинам. А ещё меня