Американец. Цена Победы - Игорь Леонидович Гринчевский

— Действительно, любопытно! — слегка заторможено проговорил я. — Но что за совет вам потребовался?

— Оказалось, что медленные нейтроны намного лучше поглощаются разными элементами. Мы проверили все элементы и, когда добрались до урана, открыли странный эффект. Раз за разом выяснялось, что под действием тепловых нейтронов он выдаёт быстрые.

— И что? — снова не поняла моя супруга.

— Осколок не должен иметь энергию большую, чем породившей его частицы, родная. Это нарушило бы закон сохранения энергии, один из базовых законов физики.

— Вы клевещете на себя! — довольно отреагировал Иоффе. — Вы хороший физик. Раз сразу уловили суть проблемы. Вот об этом я и хотел посоветоваться. Я уверен в том, что закон сохранения энергии не может нарушаться. Но многократно повторенные эксперименты дают не объяснимый с этой точки зрения результат.

— Почему же необъяснимый? Если я выстрелю из револьвера в гранату, энергия осколков многократно превзойдёт энергию пули.

— Но там же нет взрывчатки⁈

— Вот это вам и стоит проверить. Возможно, вы научились взрывать «неделимые» атомы[9]!

из мемуаров Воронцова-Американца

«…Я не предполагал, что не пройдёт и недели, как весь Беломорск облетит слух, что в лаборатории Иоффе делают атомную бомбу, описанную у Уэллса[10]…»

* * *

Примечания и сноски к главе 15:

[1] Уже упоминалась в предыдущих книгах цикла. В реальной истории — прототип «Эркликона». В АИ получился более поздним аналогом. Первый экземпляр изготовлен в 1914 году. Ранее упоминалось, что Холдинг Воронцовых о пушке Беккера знал. После эффективной работы «жориков» логично ожидать, что пушку Беккера вскоре примут на вооружение.

[2] Гэлаохуэй («Общество старших братьев»), конгломерат («система») близких по целям, лозунгам, организационным формам и ритуалам китайских тайных союзов (хуэйданов), возникших в период правления маньчжурской династии Цин (1644–1911). Еще с третьей книги цикла упоминается, что Фань Вэй, а затем и его внук Джиан руководили одним из их подразделений.

[3] psia krew — польское ругательство

[4] matka boska (польск.) — Матерь Божья!

[5] Николай Иванович — представитель так и не названной организации, способствующей борьбе угнетенных народов против Османской Империи. Впервые упоминается ещё во втором романе цикла.

[6] ЛИРД — Лаборатория исследования реактивного движения, чисто фантастическая организация, всего два сотрудника — К. Э. Циолковский и Ф. А. Цандер. Упомянута в предыдущей книге цикла.

[7] Один из авторов сам удивился, узнав об этом, но Р. Гатлинг создал такой пулемёт еще в 1893 году.

[8] В реальной истории нейтрон был открыт только в 1932 году, но именно описанным способом.

[9] Слово «атом» происходит от древнегреческого ἄτομος то есть «неделимый».

[10] В романе Герберта Уэллса «Освобождённый мир», вышедшем в 1913 году, описана атомная бомба.

Глава 16

Беломорск, Штаб-квартира Холдинга «Норд», 26 августа (8 сентября) 1915 года, среда, ближе к вечеру

— И последнее! По Беломорску гуляют слухи, что, цитирую, «Воронцов и этот выкрест[1] Иоффе придумали атомную бомбу, совсем как у Уэллса…»

— Что-о-о⁈ — прервал я доклад Артузова.

— Милый, сядь и успокойся! Что ты вскочил и руками машешь? Покраснел весь, голос повышаешь… Продолжайте, пожалуйста, Кирилл Бенедиктович.

— «Скоро Циолковский свою ракету доделает, и жахнут этими бомбами по Берлину, Вене, Константинополю и Лондону. Тут-то войне и конец придёт!»

— Господи, а по Лондону-то зачем⁈ Мы же союзники сейчас!

— Вы сами сказали — «сейчас»! — уточнил Иван Владимирович, молодой заместитель Артузова. — А народ прекрасно помнит, сколько британцы нам гадостей натворили.

— Кстати, дорогой, о британцах. За час до этого совещания мне шифрограмма от Моргана пришла. Он предупредил, что в субботу к нам научный эксперт из Лондона приедет. Назвал имя и уточнил, что этот «эксперт» сопровождал его в первый приезд в Беломорск. Ты помнишь тех экспертов?

Отвечать, я думаю, не требовалось. Артузов, судя по гримасе, тоже не забыл пятерку британских «экспертов» и пару американских ловкачей, которые проникли в наши секретные лаборатории и украли секрет ионисторов[2].

— Так вот, я проверила, этого имени среди тогдашних сопровождающих мистера Моргана не значилось.

— Мало ли! — пожал плечами я. — Или имя сменил, что таким специалистам вполне привычно, или это другой человек, а Фредди намекает, что он по той же специальности.

— Ты прав. Так вот, Фред очень просил отложить все дела, но найти для этого человека столько времени, сколько тому понадобится. И, кажется, теперь я понимаю, по какому вопросу этот англичанин к нам так спешно заявится.

— Значит, уделим ему время, — спокойно ответил я, нажатием на кнопку звонка вызывая помощницу. — Варвара, пригласите, пожалуйста, на завтра к нам Абрама Фёдоровича Иоффе, профессора физического факультета нашего Университета. В удобное для него время.

— А он уже записан. На половину девятого! — тут она увидела в моих глазах недоумение и поспешила пояснить. — Он звонил сегодня, просил принять его. А я что же, не понимаю? Атомная бомба — оружие Победы! Вот я остальную очередь и подвинула…

Неожиданно громко в наступившей тишине звякнула о пол выроненная кем-то чайная ложечка.

из мемуаров Воронцова-Американца

'…Забегая вперёд, скажу, что слухи разошлись очень широко и принимали порой совершенно фантастические вариации. Поэтому нам срочно пришлось приставить плотную и квалифицированную охрану не только к самому Абраму Фёдоровичу, но и ко всем сотрудникам его лаборатории, а также к Циолковскому и Цандеру. Впрочем, последние двое только порадовались, потому что я заодно добавил в их лабораторию ставки на трёх сотрудников, существенно увеличил бюджет и подкинул кое-какого оборудования.

Кроме того, нам пришлось делать меморандумы для Государя, барона Фредерикса, Главного Штаба, Столыпина, Министерства обороны, ИРТО и Академии Наук. А Кривошеин вообще бросил все дела и приехал лично, опередив даже «британского эксперта». Похоже, теперь я понимаю, почему немцы верили в чудо-оружие. Просто во время войны людям очень хочется верить в скорую и решительную победу…'

Беломорск, квартира Воронцовых, 28 августа (10 сентября) 1915 года, пятница

— Таким образом, дорогой Александр Васильевич, слухи всё сильно преувеличили. Иоффе был у меня вчера, у него родились идеи создания специальной установки, которая позволит поймать все улетающие нейтроны и оценить их энергию. Сами понимание, финансирование я выделил, изготовление аппаратуры начнут уже на следующей неделе, потеснив другие, тоже весьма важные и срочные заказы, но всё равно, даже до подтверждения нашей гипотезы еще минимум полгода. А потом надо будет думать, считать и оценивать. Возможно, что ни