Древки, девки и дурацкий брод: Шесть жизней офицера Его Величества - Cursed Companion

— … Х-ха-а!.. — неровно вздохнула Лайна, сжавшись и вздрагивая всем телом. — Простите, господин теньент, я всё. Так и не выспалась за вчера. Вырублюсь сейчас…

— Барабаны бьют отбой! — скомандовал я, отпуская магичку. — Еще добровольцы?

— Сейчас назначим. — сказала Герта. — Юи, иди сюда!

— Да что-то я смотрю на вас, и не очень хочется. — ответила полуэльфка.

Она с явно скучающим видом сидела ногу на ногу, опершись локтем на оконную раму, и смотрела наружу,

— В толк не возьму, что вам так нравится-то?

— Ну ты попробуй и поймешь. — подначивала рыжуха. — Может, тебе не везло просто?

— Huo с вами, вы и мёртвого заебёте. — сдалась Юйнеэнде и заползла на койку, ложась на живот. — Господин теньент, только пусть вы сзади будете, чтоб рожи их противные не видеть.

— Как скажете. — ответил я, подстраиваясь под лучницу. Лица всех девчонок, кроме задремавшей Лайны, и правда растянулись в довольных ухмылках.

Начал я осторожно, не спеша. Видеть лицо партнерши, конечно, приятнее, но зато в нынешнем раскладе мне открывался прекрасный вид на крепкую спину черноволосой полуэльфки, закаленную частыми упражнениями с луком.

— Нет. — тоскливо сказала Юи через пару минут. — Бестолковщина какая-то.

Я отстранился почти обиженно.

— Юй. — примирительным тоном позвала Ристина. — Тебя разогреть, может? Сюда садись.

— Ngwau. — фыркнула полуэльфка. — Нет, дамы, я пойду, пожалуй. В карауле кого-нибудь сменю, кому интересно будет.

Герта печально вздохнула. Я посмотрел, как Юйнеэнде натягивает шоссы на свой весьма приятный на ощупь афедрон и пожал плечами.

— Кому еще благодарность объявить?..

Фелиция уже забралась на меня и начала набирать разгон, когда дверь в комнату медленно и неуверенно открылась. В дверном проеме стояла Инесса.

— Девчат? — неуверенно спросила она. — Господин теньент? Меня Юй на посту сменила. Можно с вами?

Помещение взорвалось одобрительными криками и свистом.

— Опаздываешь, Инес! — голос Дорны звучал ясно даже среди галдежа. — Знаешь, что это значит?

Не знаю. как у осадной мастерицы, а у меня, выпускника Академии, мысль была всего одна.

— Штрафную! — решительно скомандовал я.

— ШТРАФНУЮ!!! — поддержали хором остальные девушки. Даже фелидка, отпустив меня, отползла в сторону. Инес, краснея от смущения, шагнула вперёд…

…Открыв глаза, я недоуменно увидел до боли знакомый потолок кафедры тактики. Сознание молнией пронзила ужасная мысль, что я, возможно, уснул прямо на занятии, да еще и запачкав портки. Впрочем, осмотревшись, самую страшную версию я все же отбросил: в аудитории я вновь был наедине с очередным ментором.

Передо мной сидел статный мужчина с орлиным профилем, длинными черными волосами и тоской во взгляде. Подняв на меня глаза, он произнес:

— Опять молодого теньента прислали, да что ты будешь делать… Вы тоже меня отравить хотите?

— Никак нет, ваше превосходительство! — я вытянулся по струнке и отсалютовал.

— Уже что-то. — спокойно ответил маршал Альба. — Вы как здесь оказались? Справились ведь с задачей. Не без замечаний, но победителя не судят.

— Ваше превосходительство, мне и самому хотелось бы знать. — растерянно сказал я.

— А. — кивнул вдруг Альба. — Я понял. Проклятье, теньент, вы же вроде с Валмо уже общались. Забыли, что самое главное для офицера в мирное время?

Я и правда не помнил, поэтому ляпнул наугад, вспоминая истории о самом маршале.

— А… Любовь? Так про неё вроде не забыл.

Альба закрыл лицо рукой.

— Да нет же… Ладно, сами разберетесь. Идите, вы свободны! На кой-чёрт вы мне тут сдались? Тем более, что вас уже заждались.

— Есть! — я щелкнул каблуками и провалился в белое сияние.

…Очнулся я от того, что кто-то буквально вдохнул воздух мне в лёгкие, а затем я почувствовал на губах, наверное, самый нежный в моей недолгой жизни поцелуй.

— Инес, отлепись от теньента. — сказала Лайна. — Не видишь, он ожил уже.

Открыв глаза, я увидел лицо осадной мастерицы; глаза её покраснели от слёз. Рядом склонилась Дорна, держа скрещенные ладони у меня на груди. Сердце ныло и отчаянно требовало отдыха.

— Нет, девчата. — сказал я, как только отдышался. — Я вас всех, конечно, очень люблю… Но так нельзя. Это будет наряд! С графиком, регламентом. Внеочередными… Обязательно инструктаж по технике безопасности!

Собравшиеся вокруг девушки встречали мое возвращение в мир живых счастливыми улыбками. Я ухмыльнулся и подмигнул им.

— И, может быть, даже с журналом!

Примечания:

* * *

[1] Слова народные: D

[2] Das Tillylied, к великому сожалению, не смог найти автора перевода.

Эпилог

— Солдат Герта Гёц!

— Я!

— Ко мне.

— Есть!

Рыжуха вышла из строя и подбежала ко мне, вытянувшись в струнку. Чуть приподнявшись на носках, алебардистка смотрела на меня почти свысока. Веснушчатое лицо девушки сияло, надо сказать, не хуже начищенной кирасы. Риз и Дорна, стоявшие по бокам от меня, с улыбками переглянулись.

— На колени. — скомандовал я.

Герта повиновалась, склонив голову. Я обнажил меч.

— Вступая в чин капрала королевской армии, клянешься ли ты исполнять волю Его Величества, требования воинских уставов, приказы командиров и начальников?

— Клянусь. — ответила девушка.

Держа меч двумя руками, я коснулся клинком ее правого плеча.

— Клянешься ли достойно исполнять воинский долг, защищать земли короны, честь воинского сословия и служилых людей?

— Клянусь.

Я коснулся лезвием левого плеча алебардистки.

— Клянешься ли ты качественно и в срок стирать портки своего сержанта и иных офицеров и начальников, под чьей командой окажешься по службе?

— Кля… Чего? — переспросила Герта, выпучив глаза.

— Будем считать это согласием. — сказала Ристина. — Теперь целуй меч.

Я опустил оружие, подставляя лицу рыжухи плоскость клинка.

— Что? Зачем?

— Знамени у нас нет. — объяснил я. — Так что будешь лобызать офицерский клинок.

— Вы что, издеваетесь? — возмущенно спросила Герта. — А еще что мне сделать?

— Под лавкой проползти. — сказал я с ухмылкой. — Потом ляжешь на нее, а Дорна дюжину раз благословит тебя подтяжками по афедрону.

Не выдержав, Герта рывком поднялась с колен.

— Спорим, что если я открою устав, то не найду там такого ритуала присвоения капральского чина?

— Не откроешь. — флегматично сказала Дорна. — В острожке