Хозяин оков IV - Павел Матисов

поработать над ним. Мы ведь направлялись во Фьельд-Вард, где умелые бойцы желтого ранга вполне себе ценились. Жаль, что других падших выкупить мне не позволили финансы. И тем бы нашел применение. Даже подумывал, нельзя ли где-то в Лимескисе взять кредит, однако странствующему работорговцу без определенного места жительства и без поручителей никто бы крупную сумму не доверил. Пришлось обойтись единственным пополнением.

Ерджун выглядел как парень примерно двадцати лет. Еще немного нескладный, худощавый. Бледный, с карими глазами, густой копной черных волос, вялой щетиной и сросшимися бровями. Последнее тут не считалось чем-то зазорным, как и прочие волосы на теле.

Молодой чародей прихрамывал после ранения, но в целом его подлатали. Поработили практически без увечий. К Ерджуну прилагался небольшой щит с драгоценными вставками, работающими в качестве фокусаторов. Тоже интересный вариант на замену посоху.

На мир Ерджун глядел понуро, подавленно. Как и полагается проигравшей стороне, которую впереди ждал только каторжный труд, а затем и смерть.

— Не дрейфь, салага, — усмехнулся я. — Мы еще вылепим из презренного темного культиста достопочтенного члена общества. И как следует подзаработаем, конечно, кши-ши-ши!

Помимо мага я также приобрел гурда взамен падшего и парочку неодаренных эльфов в пехоту. Ночь забрала у меня нескольких слуг, поэтому следовало восполнять потери.

От парочки бочонков грибного эля в дорогу уже пришлось отказаться, ибо казна опустела. Ограничился провизией и фуражом для гурдов. Мы покинули Лемескис в середине дня и двинулись на северо-восток, через столицу. Пришлось снова делать крюк, но через занятые Родлиганом территории мы пробиваться не собирались.

Караван из трех потрепанных фургонов величаво катил по торговому тракту. Нечисть в округе уничтожили, зверье распугали, так что проблемы обходили нас стороной.

К вечеру поведение Улдантэ снова изменилось. На щеки выполз румянец. Из холодной принцессы она превратилась в озорную оторву.

— Что с тобой? — поинтересовался я. — Неужто опять полнолуние?

— Сегодня на небе будет почти полная Кайя, — признала Лунная эльфийка. — Я хорошо это умею определять по собственному состоянию.

— Ха! Снова будешь пытаться провести этот ваш обряд Запечатления?

— Не буду, мастер. Данный позорный этап в прошлом… — заметила грудастая эльфийка уныло.

— Жаль. Но если передумаешь, мастер Хоран всегда готов приласкать измученную эльфийку, кши!

— Похабный мастер! Вы бы лучше о тренировках думали, — буркнула Ниуру. — Совсем забросили свои занятия! Так и останетесь жалким толстячком!

— Да когда мне заниматься? То нечисть, то монстры, то эльфы. А обильное питание помогает регенерации маны. Возможно, у меня и осталась пара лишних кило, но я точно не жалок. Хоран Мрадиш — великий толстячок! — возразил я, понимая, что Красная просто недовольна моим сближением с Ульдантэ.

После исцеления Ниуру начала показывать признаки симпатии и даже ревность мелькала порой. Насколько вообще возможна симпатия эльфийки к человеку не самой приятной наружности. Возможно, имей я внешность Гилберта и рабочий аппарат, давно бы познал эльфийскую любовь. Красную эльфийку хоть и тянуло ко мне, различия давали о себе знать. Она не могла переступить через себя, через свою эльфийскую гордыню, их высокие стандарты во внешности и общую ненависть к людям. Ничего, у нас с Ниуру все еще впереди. Я никуда не торопился.

— Это еще что? Откуда у нас двуручный молот в оружейном шкафу? — донесся до меня голос Лиетарис.

— Ох, это я решила оставить, — откликнулась Ульдантэ невинным голосом. — Мастер так переживал по поводу трофеев, вот и подумала забрать хоть что-то.

— И ты решила прибрать к рукам именно двуручный молот? Не кольцо, не золотую цепь, не кошелек? — хмыкнула Высокая.

— В хозяйстве пригодится! — заявила Ульдантэ с неким воодушевлением и вдохновением.

Что-то меня ее тяга к двуручному оружию слегка напрягала. Особенно с учетом того факта, что скоро полнолуние. Кто его знает, что взбредет в голову эльфийки, которая эту самую голову теряет во время полной луны…

Глава 18

[Лейна Эббот]

— Ты спятила, девочка? В Амаркасе идет война! Темная армия Родлигана наступает, и неизвестно, выстоит ли баронство. Соваться туда — настоящее безумие!

— Но мастер ведь пошел прямо через Амаркас… — расстроено проговорила Лейна. — Я должна нагнать их!

— Подожди месяц-другой. Ситуация устаканится, и ты сможешь проехать. Или делай крюк через соседнее баронство.

— Наставник уйдет слишком далеко от меня, — покачала Эббот головой. — Я снова отстану на недели…

— Не лезь в Амаркас, если тебе дорога жизнь!

— Спасибо за советы, досточтимый…

Караванщик, к которому обратилась Лейна, перестал делать ходки между Анкилату и Фьельд-Вардом. Война и наступление темных заморозили торговлю в регионе. И ведь она почти догнала наставника! В Анкилату он пробыл не один день, так что Эббот могла встретиться с ним уже в следующем месте остановки. Но вместо этого юная чародейка застряла в столице Нарибии.

Девочка походила по тавернам, где обычно собираются торговые караваны, но так и не нашла подходящую компанию. Разве что один собирался идти в обход, а затем плыть морем во Фьельд-Вард, из-за чего время в пути увеличилось бы втрое. Если мастер успел проскочить мимо темных, то Лейна безнадежно отстанет. Эббот переживала за караван Хорана. Все ли в порядке с наставником и эльфийками, с которыми она успела немного сдружиться? Вдруг они снова попали в жуткий переплет?

Лейна неспешно брела по улице, когда до ее слуха донесся зычный голос глашатая:

— Его сиятельство великий султан Бессанару отправляет воинство на помощь Амаркасу! Все желающие воители или чародеи могут присоединиться к армии! Обещаем регулярное питание, достойную оплату, целителя и процент с трофеев! Поспешите! Уже завтра армада отправляется! Накажем темную погань!

Эббот задумалась ненадолго. Ей не хотелось бросаться в гущу событий и рисковать. Однако она понимала, что другого попутного каравана может и не найтись. Лейна не отступится. Раз она решила отправиться за Мрадишем, то приложит все силы.

— Чего тебе, девочка? Ты хочешь присоединиться к войску? Иди поиграй в песочнице…

Живительная молния из фокусатора сразу заставила солдата относиться к Лейне серьезнее.

— Я работала целителем в Ошикату, поэтому могу помогать с ранеными!

— Целители нам нужны всегда!

Эббот честно упомянула, что для нее главное — это миновать черное воинство и добраться на север материка. Вербовщика такой вариант устроил. Она ведь не просила аванса за свои труды, а целитель в отряде всегда пригодится.

Так Лейна присоединилась к сборному воинству султана. Армия состояла из