Осколки миров: Новые дороги - Дмитрий Фёдоров

— Всегда готов, как пионер! — сказал я, приложив руку ко лбу.

— Не знаю, кто это, да и не важно. Важно вот что: согласно королевскому эдикту триста двадцатого года «О мужах достойных», гаснущий род может усыновить и передать наследство в полной мере, далее цитатой: «юноше неблагородного происхождения, добившегося небывалых успехов в делах ратных и познании сил магических». И вот передо мной юноша, добившийся успехов и в ратном деле, и в осознании Великого Дара. — последнее он произнес как-то с придыханием, — Я предлагаю тебе все, что у меня есть. Взамен ты возродишь род, не дашь уйти землям предков в жадные лапы торгашей и лизоблюдов. Я уверен, мои предки будут рады тому, что я передал свой надел достойному человеку, да еще и из первого поколения.

— Звучит хорошо, но есть нюанс — я уже не юноша. И как вы вообще поняли, что я достойный человек?

— Ты говорил с духом Святой. У тебя есть Великий Дар. Этого достаточно, поверь. Этого будет достаточно вообще для всех. А то, что ты не юноша… ошибаешься. Какой у тебя уровень сейчас и возраст?

— Пятьдесят третий уровень и тридцать два года…

— Юношей по нашим законам ты будешь считаться до тридцати пяти лет. А если наберешь еще уровней, а ты наберешь, то и больше. Так вот все устроено — треть от периода, пока ты «в силе» — считается юношеством. Так каково твое слово, Александр?

* * *

Дорогие друзья! Половина книги за спиной, надеюсь, моя история остается для вас интересной!

Подписывайтесь и ставьте лайк!

Глава 17

Судьбоносное решение

— А время на подумать у меня есть? — спросил я графа немного неуверенно. — Не хотелось бы принимать такое решение прямо здесь и сейчас.

— Боюсь, времени у тебя, юноша, нет. Ибо я не намерен ждать даже день, прожив впустую столько лет. — хмуро ответил граф, смотря на меня исподлобья.

Я шумно выдохнул и откинулся на спинку стула. С одной стороны — это какой-то бонус первопроходцу, прямо скажем. Раз уже из осколков Земли мы тут оказались раньше всех. С другой — это явно целый ворох проблем в будущем. Да даже банально управление всем этим хозяйством потребует от меня навыков, которыми я никогда в своей жизни не обладал. Да и кусок территории площадью с Адыгею надо как-то контролировать. Здесь, как я уже понял, плотность населения примерно такая же, как в Канаде, где в северной части страны медведя встретить проще, чем человека. Но даже с такой плотностью населения на этой территории могут жить тысяч двадцать-тридцать человек. Как я с ними справлюсь? А налоги, соблюдение законов и все прочее? И нельзя забывать о том, что на эти земли покусился кто-то гораздо более могущественный, чем сам старый граф.

— Хорошо, но тогда мне нужны еще ответы. Почему графством считается именно этот осколок, а не куда более богатые и обширные владения на большой земле? — я наклонился в сторону старика.

— Согласно эдикту первого года от основания королевства, статус пограничных территорий с враждебным государствами и народами закреплен особо. Тогда у нас еще не было возможности выстроить здесь такую линию обороны и графство регулярно подвергалось атакам, которые опустошали осколок. Сжигались посевы, скот резали, люди не могли прокормить себя без помощи извне. Так и были созданы пограничные территории. Формально, они принадлежат императору, но он не лезет в управление ими и не требует передачи даже малой части доходов. Сейчас у нас спокойствие, а пять сотен расквартированных солдат готовы прийти на помощь форту в течение нескольких часов и отбить любой приступ. И некоторые посчитали, что пограничные земли теперь должны изменить свой статус. Но ничего. Моего влияния и моих знакомств хватит, чтобы все удержать, если будет хороший наследник. Я уверен, что все великие графства и северные герцогства меня поддержат. Ведь если я, самый слабый из них, буду первым, то не станут ли они вторыми или третьими?

— Слишком много минусов для меня, хотя и плюсы значительны. Прирасту к этой земле и буду бесконечно вникать в проблемы, решать их, а мне это все осточертело еще даже не начавшись. Я вообще людей не люблю, я интроверт! Я в последнее время так круто из зоны комфорта вышел, что ее даже на горизонте уже не видно, а тут еще это…

— Саша. — Настя положила мне ладонь на руку, призывая успокоиться, — Ты же недавно мне рассказывал, что не знаешь, какое будущее ждет нас и наших детей? Что мы им оставим? Так вот оно — решение. Какого черта, Сахаров?

— Ты больше не сможешь называть меня Сахаровым…

— Александр Винландский звучит круче, знаешь ли.

И я сдался. Махнул рукой, поднял глаза к потолку, будто бы пытаясь найти там ответ, вздохнул и опустил взгляд на старика:

— Согласен. Где расписаться кровью?

— Другое дело! — граф весело хлопнул ладонями по столу, — Это надо отметить! Якоб! Вели накрыть на стол! И подготовить покои рядом с моими! Ха! Дальше все обсудим уже не на сухую, Александр. Торвальд, готовь форт к проверке, не дольше чем через пару недель вы вернетесь под мое крыло!

— Ваше сиятельство, я потому и здесь. Мне бы наконец-то провести ротацию, людей домой отпустить, другую сотню прислать, раз уж мы теперь снова ваши будем. Но это позже, после подтверждения императора. А пока я хотел попросить у вас сотню мужчин, из них хотя бы полтора десятка профессиональных строителей, чтобы поднять стену на два метра и поставить башню для метательной машины. И провианта для них. Доставку материала с вашего надела на Большой Земле для строительства, с ближайших осколков с провалом сможем взять лишь сами камни, но и только. Ни дерева, ни известняка, ни глины там толковых нет. Впервые за десять лет у нас есть гарантированная передышка в месяц, а то и два. Дадите?

— Якоб! Зови управляющих! Всех! Торвальд, как придут, они твои. Разрешаю потратить на стройку годовой бюджет содержания форта. Понял?

— Так точно, ваше сиятельство! Нам хватит, не сомневайтесь! Разрешите идти?

— Не разрешаю! Пока хотя бы час с нами не просидите, покушав и выпив, не покидать этот зал!

— Кстати, пользуясь случаем, а годовое