Элемент власти. Том V - Андрей Мельник

На Гизель сошёл багровый шторм. Будущее семи империй зависело от решения нескольких людей. Смогут ли они договориться? Какой ценой будет установлен мир? Насколько далеко готовы все зайти, отстаивая свою правду и свои интересы?

Босой старик в серой хламиде сидел на карнизе высочайшего небоскрёба города и с любопытством наблюдал за разворачивающейся драмой на улицах столицы островного королевства.

* * *

Жан Ван Дейк находился на своём рабочем месте и с неудовольствием смотрел на льющийся через окна свет. Он его не любил. Его стихия и его любовь — тьма. Недолго думая, он дал команду закрыть окна и включить приглушённый свет.

Прислуга, привыкшая к подобным запросам, моментально исполнила его просьбу. И зря… Если бы не это, они бы со своего Высокого Шпиля уже через минуту увидели, что в городе происходит нечто неладное.

— Скоро Мирской прибудет? — спросил король у помощника.

— Зашли на посадку. Немного формальностей — и отвезём его в зал совета.

— Отлично. Значит, у меня есть ещё пару часов… Вздремну, пожалуй, — сказал Жан, поднялся с нелюбимого кресла правителя и направился к любимому дивану для послеобеденного сна.

— Ваше величество! Мессир Хобланк ожидает встречи с крайне важным донесением.

— Тц… Уже и поспать не дадут… — нехотя остановился и обернулся маг тьмы, после чего обречённо поплёлся к своему рабочему трону. — Пусть заходит.

— Ваше величество! — получив разрешение, в зал ворвался, едва не снеся помощника Жана, Мессир Хобланк. — Это крайне важно и опасно!

— Что такое? У тебя что ни день, то нечто опасное происходит, отчего вот-вот рухнет весь миропорядок!

— Прошу прощения, но дело действительно важное.

— Если ты опять мне про этого Багрова плохие новости решил принести, то не надо. Я уже выслушал извинения Святого Престола.

— Эм… Нет, я не о нём. О нём позаботятся министр Войны и мой помощник. Я хотел обсудить с вами нездоровые тенденции на равнинах непокорённой Вокки!

— И что с этими дикарями-кочевниками на этот раз? Опять большую войну решили устроить?

— Судя по всему, ваше величество, именно к этому они и готовятся…

— Ну пусть воюют. Ты же знаешь, мне плевать на этих необразованных варваров. Они даже посмели отказать нам после очередного предложения о помощи.

— Боюсь, в этот раз ситуация совсем другая… Эти кочевники… Они провели Великий Сход и начали объединяться в суперорду для войны… с нами, ваше величество.

— Что за бред? Ты не перегрелся, случаем?

— Всё указывает на это. А больше всего меня терзает вот это… — Глава разведки поднёс папку с фотографиями и включил на своём телефоне видео.

Король Жан внимательно присмотрелся к материалам и удивлённо поднял брови.

— Они что, объединились с проклятыми слимами?

— Я бы хотел, чтобы это было не так… Но наша разведка, дроны и авиация фиксируют резко затухающие по всему континенту конфликты. Слимы и люди сосуществуют, а в месте прорыва пространства кочевники больше не устраивают бойню. Вместо этого они проводят кочевые парады и приветствуют слимов. Замечены даже красноглазые твари, спокойно сидящие на окраинах поселений…

— И каким же образом они смогли договориться с этими молчунами? С этими отродьями хаоса, порочащими великую тьму своим безумием⁈

— Не знаю, ваше величество.

— Какие у них цели? Как они собираются воевать против нас? У них появился флот?

— Не знаю, ваше величество… Отправляем отряды, собираем информацию… Но наши патрульные корабли уже атакуют с побережья, используют штормовую береговую охрану…

— Ты вообще хоть что-то знаешь?

— Так точно! Нам необходимо скоординировать силы семи империй и вооружить контингент в наших мариканских колониях. А заодно провести переговоры с королём Жемчужины… Он в последнее время слишком тесно общается с лидерами кочевников.

— Вот же уродливые кочерыжки южные! Не сидится им спокойно на месте, словно знают, что они наша следующая цель… Ладно, как закончим с императором Славии и этим отребьем иномирным, дай мне знать. Вызови министра Войны и министра Мира. Будем думать, что делать с кочевниками. Хорошо хоть нас моря и океаны разделяют… Как представлю, сколько с ними хлопот было бы, живи они на Ойре… — покачал король головой.

В этот момент телефон в руках короля завибрировать, и тот бросил его обратно владельцу.

— Это мой помощник… Видимо, встретили. Я отвечу, ваше величество? — уточнил разведчик.

— Давай, — махнул рукой Жан и поднялся с рабочего места, нацелясь на диван для послеобеденного отдыха.

— Слушаю тебя, Гильермо. Встретил объект?

— БЕГИТЕ! — раздался разрывающий душу крик помощника главы разведки. — СРОЧНО! ОН СОШЁЛ С УМА, КАК И МИРСКОЙ! ОНИ АТАКУЮТ! ВЛАДЫКУ В УБЕЖИЩЕ! А ЛУЧШЕ ПОДАЛЬШЕ С ОСТРОВА! А-А-А-А-А! ОТЦЕПИСЬ ОТ МЕНЯ!

Связь прервалась, но и без этого стало понятно, что дело дрянь: прямо на диване короля развалился толстый дух бывшего министра финансов.

— Леруа?

— А? Меня видно? — с удивлением поднялся дух и посмотрел на свои руки. — Здрасьте, ваше величество… С тех пор, как меня казнили, всё мечтал сделать это…

Замахнувшись, воплощённый призрак влепил звонкую пощёчину королю и громко рассмеялся.

— Не знаю, что происходит, но мне это нравится!

— ЖАН! СВОЛОЧЬ! КАК ТЫ МОГ⁈ — За троном правителя появился дух молодой девушки. — ТЫ ПРЕДАЛ МЕНЯ, ОТРАВИЛ! НАСТАЛ ЧАС РАСПЛАТЫ!

Прекрасный остров с многовековой историей в один миг погрузился в хаос, когда тысячи призраков прошлого, что молчаливо ждали своего шанса, столкнулись с миром живых.

По всему городу загрохотали вспышки магических заклинаний. Маги отбивались от духов, духи пытались задушить своих обидчиков.

А в памижской пекарне, в трёх кварталах от аэропорта, горячие гуассаны и кофе ждали своих гостей…

Глава 17

— Ваше императорское величество, булочку будете? — спросил я у Святослава, что сидел у окна кофейни, держась за голову двумя руками. — Эй, алло, император, ку-ку!

Не реагирует…

Пришлось бросить в него кубиком сахара, чтобы очнулся.

— Что мы наделали… Какой кошмар… — тихо произнёс император Славии, наблюдая за маршем призраков, которые принялись искать своих обидчиков и громить всё подряд.

— Да ничего такого, о чём стоило бы переживать. Так что, булочку будешь?

— Да какую булочку⁈ Тут вон чё творится! — указал он рукой в окно.

— Ну и зря. Мне ещё два гуассана: один с фисташковой пастой, второй со сгущёнкой. И кофе, пожалуйста…