Однажды я стала принцессой. Книга 1 - Плутос

– Ты меня недооцениваешь! – На его лице появилось такое выражение, будто он не знает, разозлиться ему или обидеться. – Неужели ты думаешь, я такой дурак, что не подумал об этом заранее и готов так легко дать умереть той, кого едва сумел спасти.

Э-э-э, нет… Пожалуй, лучше скажу «нет».

Я сидела, обливаясь холодным потом, и прижимала к груди Черныша. Тут мерзавец звонко ударил по пустому блюду и отпихнул его на край стола, после чего удобно откинулся на спинку стула. Выглядел он действительно нагло.

– Твой отец собирался прибить эту тварь, когда обо всем узнал. Но я не позволил ему. Думал, ты будешь мне благодарна.

Да, точно. Ты же говорил, что Клод хотел убить Черныша.

– Похоже, отец тебя очень любит. Едва узнав, что из-за этого создания ты можешь умереть, он тут же схватил его и собирался растерзать. Но если бы он это сделал, могло быть еще хуже, ведь вся энергия из него вернулась бы обратно к тебе.

Почему-то в этот момент я вспомнила голос из сна, а потом и лицо Клода, когда увидела его сразу после того, как очнулась.

А еще вспомнила, как он резко остановился у двери. И его взгляд, когда он увидел, что я наконец открыла глаза.

– Что ж, похоже, нынче мало у кого есть священные звери. Мне было лень объяснять, кто это, поэтому просто сказал, что это волшебное существо. А еще сказал, что могу использовать его во время лечения, так что он чудом остался в живых, твой зверек.

Черныш, который все это время сидел у меня на руках, вдруг стал лизать мне ладонь, и я тут же пришла в себя. Зверек уставился на меня своими желтыми глазами, и мне очень захотелось узнать кое-что.

– А может, Черныш все это время прятался от меня потому, что знал о том, что может мне навредить?

Сначала это была просто случайная мысль, но чем дольше я думала об этом, тем больше мне казалось, что это могло быть правдой.

Мой Черныш очень смышленый, так что, почему бы и нет? Ведь он священный зверь будущей великой волшебницы. Однако черноволосый мерзавец резко оборвал мои мечты:

– Да ну! Разве эти твари на такое способны? Все, что они делают, – это копируют привычки хозяина. Например, твой, как и ты, без ума от шоколада.

Сказав это, он приподнял уголок губ, будто усмехаясь. Следующие слова он произнес шепотом, понизив голос, и я от неожиданности вздрогнула.

– А ведь ты хотела бы сбежать из дворца, не так ли?

Это был шок.

– Ты хотела бы спрятаться ото всех, чтобы тебя никто не смог найти, а потом сбежать из дворца.

Точно шок!

– Пока я здесь был, успел немного понаблюдать за Чернышом. При каждом удобном случае он то забивается в какой-нибудь темный угол, то норовит вылезти из окна, при этом делает это бесшумно. А священные звери, как правило, очень похожи на своих хозяев.

– Нет-нет… Ты что…

– А еще я ведь тебе не нравлюсь, правда? Ты была бы рада, если бы я прямо сейчас умер. Не хотела бы меня даже видеть, не так ли?

Это был окончательный шок.

– А еще посмотри. Стоит мне только его пальцем тронуть, он тут же начинает биться в конвульсиях.

– Ки-ин-кин!

Разговаривая со мной, он понемногу приближался, а потом вдруг схватил и вырвал у меня из рук Черныша.

А я, зачарованно глядя в его красные глаза, пришла в себя лишь тогда, когда услышала тревожное стрекотание моего зверька. Ай, когда только он успел снова его отобрать? А как заговорил мне зубы!

– А чего ты ожидал? Сам же все время угрожаешь его съесть! Ничего удивительного, что малыш напуган!

– Ах, так, значит, ты меня не ненавидишь? И не боишься? Ну, вот и ладушки. Честно говоря, я ужасно застенчивый и ранимый, и когда узнаю, что кому-то не нравлюсь, то сильно переживаю.

– …

Ах ты, скотина! Что за бред ты несешь? Это звучало настолько нелепо, что я едва могла контролировать свое выражение лица.

Но еще одна проблема заключалась в том, что на вид он был старше меня всего на несколько лет и, что бы ни вылетало из его рта, все это звучало ужасно мило. Ох, поверить не могу! Неужели я оказалась слабее ребенка?

– А тебе обязательно вот так выглядеть? Зачем тебе понадобилось притворяться маленьким мальчиком? – спросила я с досадой.

Мне вовсе не нравилось, что он пытается запудрить мне мозги, явившись в образе миловидного юнца. И то, как жеманно он вел себя с остальными, тоже ужасно раздражало.

Тогда мерзавец, прижимавший к груди извивающегося Черныша, опустил свой нос в его шерстку и несколько раз с шумом вдохнул.

– Не смей так говорить, если не даешь мне его съесть!

– А? Что?

– Моя магия почти иссякла, и, только уменьшившись в размерах, я могу хоть как-то ее поддерживать. Если бы не это, не стал бы я прибегать ко всем этим трюкам с превращениями.

Ох, ну так бы сразу и сказал. Зачем снова приплетать сюда Черныша? Как бы то ни было, с этим подонком надо быть начеку. Когда же он уже провалит отсюда? Поскорей бы убрался с глаз долой!

– Пару дней назад мне удалось скопить немного магии, так что я смог ненадолго вернуться к своему изначальному облику. Но часто это делать не выйдет. Так что пока побуду таким, чтобы подкопить магической энергии.

И действительно, когда я впервые открыла глаза после своего забвения, то первым делом увидела этого негодяя в образе почти взрослого юноши.

А как только в мою спальню вошли Клод и Феликс, он тут же обратился в свою мини-версию, чем страшно меня напугал. А отсюда напрашивался вывод, что в своем детском образе он показывался окружающим уже много раз.

В следующий миг он погладил Черныша по голове, и в его глазах заиграла улыбка.

– Ах, а твоя магия оказалась гораздо вкусней, чем я думал.

Что-что оказалось вкусней?.. Я смотрела на него вытаращенными глазами и не могла поверить своим ушам.

– Ну, не смотри так! Я просто поглотил магическую энергию, которая ранила тебя изнутри. Все, что можно было сделать, это избавить тебя от нее. А просто выбросить было бы жалко. – Он говорил почти шепотом.

И поэтому ты ее съел?.. Съел, и этим меня вылечил?.. Неужели в тот день ты смог вернуть свой истинный облик, потому что напитался моей магией?

– Раз так, то его-то зачем тебе есть?

– Кю-ан!

– Ай!

Черныш, который извивался в руках мерзавца, даже когда тот его гладил, неожиданно извернулся и огрел обидчика хвостом. Похоже, малыш долго терпел, пока не взорвался.

– Какой он, однако, смышленый!

– Ки-ин, ки-и-ин!

Все произошло очень быстро, и вскоре мерзавец уже держал его за хвост.

– На, забери его. Он слишком меня боится.

И он вдруг так просто отдал малыша мне, находившейся на грани нервного срыва.

– Твой отец идет.

Ах, так, значит, он отдал мне его из-за Клода!

Скрип.

– Ваше высочество!

Перед глазами повторилась та же картина, как