Праздник больших жертв - Блэр Конорс

артерию». Прижала руку к кровоточащей ране, в надежде остановить кровотечение. Попыталась в памяти отыскать заклинания заживления, но мысли путались от страха и подступающей паники.

– Я…хг…ах… – Хрипела девочка, пытаясь что-то сказать. С ужасом узнала в ней первокурсницу с фамильяром.

– Тш-ш-ш. Все будет хорошо, не бойся. – Свободной рукой схватила её за ослабленную ладонь.

– Ей не помочь. – Словно приговор прозвучали слова Адриана за спиной. Он аккуратно дотронулся моего плеча. – Она ум….

– Замолчи. – Одёрнула его руку и бегло осмотрела девочку. «Я должна что-то сделать». – Должна! Я смогу!

– Не смей! – Адриан хотел оттащить меня, но меня озарил яркий свет, который ударной волной отбросил мага.

– Смогла мама, и я тоже смогу. – Я призвала все силы, что у меня были, не определяя стихии. Слушала лишь внутренний голос, который требовал немедленно действовать. – Вернись!

***

Босые ноги ступили на шершавую поверхность, даже острую или горячую. Раздался тихий хруст под ногами, напоминающий снег. Практически обнажённое тело, которое оказалось, прикрыто лишь полупрозрачными тканями, напоминающими батист, испытало холод, пробирающий до костей, щемящую боль в груди и свободу души. Происходящее вокруг было так естественно, словно я вернулась домой. Холод сменился теплом, тьма отступила и я увидела её – девочку, плачущей и прижавшей колени к груди.

Я подошла к ней, осторожно присев рядом с ней и тихо заговорила.

– Не плачь. Все пройдет.

– Мне страшно. – Всхлипывая сказала девочка, судорожно вытирая слезы.

– Знаю, но все будет хорошо. – Я не узнавала свой голос, но точно знала, что он мой родной.

– Я… Умерла? – Содрогаясь, спросила малышка.

– Ты на грани. Перед входом. – Я кивнула, куда-то в пустоту. – Ты ведь помнишь меня? Я не причиню тебе вреда. Мы вернемся домой вместе. – Я дружелюбно протянула ей руку и улыбнулась. – Обещаю.

Девочка внимательно посмотрела на меня и потянулась к моей открытой ладони.

– Ты… – Нас озарил тёплый свет, от которого пришлось зажмуриться. – Геката…

***

Свет рассеялся, предоставляя взору все тот же двор академии. Девочка слабо задышала и приоткрыла глаза, пропуская пару слезинок.

– Как я рада! – Я устало улыбнулась и уткнулась головой в землю. «Спасла… Смогла!» С облегчением выдохнула.

К нам тут же подбежали суматошные учителя. Они аккуратно положили девочку на носилки и унесли её. Среди толпы я увидела Джонатана, внимательно смотрящего на меня. Я хотела встать и подойти к нему, но пошатнулась, почувствовав головокружение и слабость в теле. «Слишком…»

– ЭСТЕР! – Громкий голос Адриана взбудоражил сознание, и я резко обернулась на зов.

– Берегись! – Выкрикнул Джо и я буквально остолбенела, когда до сознания дошла причина крика.

Из тьмы леса вышел охотник ночи. Увидев меня, он оскалился и стремительно набросился, не давая шанса защититься.

Время словно остановилось, а я заворожено смотрела на приближающуюся смерть. «Тик-так» Отбивало сердце в груди, словно стрелки часов. «Слишком… много сил отдано. Я не справлюсь».

Я зажмурилась, не хватило сил принять неизбежную правду лицом к лицу. Но тут чьи-то сильные руки схватили меня за талию, прижали к груди и повернули на сто восемьдесят градусов, закрывая меня собой.

Резкий удар, хруст… Зловещий рык, клацанье пасти замкнулось в сантиметре от меня, обдав обрывистым дыханием, и на мое лицо брызнула горячая кровь, затмевая глаза.

– НЕ-ЕТ!

Сердце словно птица билась о грудную клетку в порыве освободиться.

Я сжала кулаки, удерживая пошатнувшееся тело. Несколько ярких вспышек, чей-то крик на фоне.

Все смешалось и завертелось. В глазах потемнело то ли от шока, то ли от использования всего резерва магии, но я ощутила, как меня тянет в бездну моего кошмара.

Эпилог

Сумерки скрывали от любопытных глаз двух магов, которые размеренными шагами двигались в сторону заколдованного леса.

– Что можешь сказать о юной Бенсон? – Маг, скрывающий лицо под капюшоном остановился. – Она определилась со стихией?

– Не могу быть уверен, но тесты показывают, что нет. – Несмело ответил второй.

– Ты же понимаешь, что время поджимает? Если это она, то все мы в большой опасности. – Хоть слова несли тревогу, голос был невозмутим и хладнокровен.

– Понимаю. – С сожалением ответил маг.

– Требуется принимать меры! Нельзя позволить ей встретиться с отцом. И тем более нельзя допустить пробуждения. – Маг в капюшоне заговорил тише, но более нетерпеливо.

– Знать бы только наверняка. – Маг остановился и поежился, словно от осеннего ветра, пронизывающий все тело.

– У тебя было десять лет! – Маг, скрывающий свое лицо, схватил второго, шипя. – Сейчас пора принимать решение. Бескомпромиссно и быстро

– Не нагнетай. – Маг убрал чужие руки со своей одежды. – Времени мало, но оно есть.

– Твоя главная ошибка – мягкотелость. Убить её и нет проблем. – Равнодушно сказал, словно речь шла вовсе не о жизни и смерти, а о бульоне на обед в столовой.

– Не спеши. Мы предложили ей место в Совете. Проведем пару дополнительных проверок и будем действовать.

Маг в капюшоне кивнул, соглашаясь, но явно остался не довольным результатами беседы.

***

Вспышка алого света ослепила небо. И это не осталось не замеченным даже в самых дальних уголках мироздания.

– Это она? – Спросил высокий широкоплечий мужчина в чёрном плаще, внимательно следящий, как свечение медленно меркло.

– Возможно. – Ответила стройная брюнетка, аккуратно пробежав своими тонкими пальчиками по плечу мужчины.

– Долго же я ждал её появления. – Глаза вспыхнули алым пламенем. – Пришло время, выйти из тени. – Мужчина ликующе рассмеялся.