Ядро. Часть 1 - Алекс Бредвик

— Нет, — мотнула она головой. — Спокойно все.

И повисла гнетущая тишина. Через какое-то время на вышке появилась Дина. Стало как-то даже тесно, но нормально. Мы немного потренировались, передавали друг другу оружие. Определили. Мо перезаряжает, мы с Диной стреляем. Так эффективность могла быть на наивысшем уровне в нашем случае. Дальше же, после тренировки, время тянулось неимоверно долго.

— Люди, — первая подметила Дина. — Трое. Бегут, один точно… хромает. Без оружия.

— Не стрелять, — приказал тут же я.

Сначала, видимо, они не видели нас, всё же бежали в сторону восходящего солнца. Но потом, приметив нас, скорректировали направление движения и побежали в нашу сторону. Когда приблизились чуть ближе, подметил. Рабы, бывшие. Один ранен, причём хорошо так ранен — три стрелы в нём в разных местах. Видимо, бежал на морально-волевых. Погибнет с высокой вероятностью. Пустили тут же, как приблизились.

Дальше ещё один. Парень, может, мой ровесник, судя по комплекции. Мчал довольно быстро, вот только со стороны реки. Постоянно оборачивался, петлял. И я тут же дал приказ приготовиться. И не прогадал. За ним была погоня, сразу три преследователя, все с луками, иногда останавливались, чтобы сделать выстрел, на бегу у них получалось это отвратительно.

Отрыв был приличным, может, метров семьдесят между этим беженцем и преследователями. Его пустить успели, а вот ворота закрыть — нет. Пришлось отстреливаться, а двум нашим воинам внизу блокировать проход, чтобы никто не прорвался. Рабы тут же закричали, страх — дело такое. Но… противник быстро закончился. Несколько залпов — и поле стали удобрять новые трупы.

Время снова потянулось медленно. Многие, как мне кажется, просто до нас не доберутся. Но нас уже десять, уже хорошо. Или уже девять? Глянул вниз. Тот мужик, в котором были стрелы, лежал лицом вниз. Неподвижно. Уточнил кивком: мол, что с ним? До подошёл, посмотрел, потом дал знак, что он мёртв. Увы, бывает. Значит, нас девять. Будем знакомиться потом.

Ворота снова закрыты. Через час появилась ещё одна группа беглых рабов. Сразу пятеро на ногах и двое на носилках импровизированных, судя по тому, что почти все полуобнажённые, только самые важные места прикрыты, делали носилки из своей одежды. Голова работает, а значит, рабы были из разряда соображающих. Шли они спокойно, так что пропустили их внутрь, посадили к остальным, Грегор вежливо попросил потерпеть, подождать из-за того, что могло произойти всё что угодно.

— Чёрт… — поджал я губы. — Обезбол отпускать начинает. Раньше положенного.

— Потому что просроченный практически был, неудивительно, — проявилась Лиза перед глазами. — Ты бы слез и в койку медицинского пункта ушёл. У тебя даже после обработки воспаление тканей значительное. Тебя лихорадить может начать. В таком состоянии ты точно не боец.

— Нормально всё, — пробормотал я уже под нос, а не мысленно.

— Что нормально? — тут же глянула на меня Дина и приложила руку ко лбу. — Горячее обычного. Температура. Ты бы ушёл…

— Ещё одна, — вздохнул я. — Достою ещё пару часов. Нормально всё.

— Ещё одна? — сначала напряглась девушка, а потом ёе лицо прояснилось, и она улыбнулась. — А-а-а-а! Вот видишь, даже помощница тебе твоя умная говорит всё правильно!

Но я не стал уходить. Не так давно Дина заявила почему, так что причины озвучивать я не стал. Мы продолжили стоять дальше. Люди всё шли и шли. То по одному, то группами от двух до трех человек. Но много раненых, очень и очень много раненых. И часто с преследователями, которые на наших глазах часть и зарубили.

Так было до обеда. Боль вернулась, но лихорадки не было. Да, температура была повышенной, но в пределах нормы. И когда Гром проснулся, он мне дал понять, что всё, больше никого не будет. Видимо, каким-то образом общался со своей стаей, которая жила не так далеко. И я ему верил. Поэтому и последовал следующий приказ.

— Всё, отбой тревоги. Разбираемся с новыми жителями.

Глава 19

9 апреля 6024 г. после СПД

На вышке осталась только Мо, мы с Диной спустились и начали осматривать всех, кто к нам прибыл. Всего добежало тридцать с лишним человек, но состояние большинства из них… увы, но наш технологический уклад просто не способен сберечь жизни где-то половине из присутствующих. И это становилось понятно буквально с первого взгляда.

У кого-то были жуткие глубокие раны, причём загрязнённые. Таких раненых уже трясло, а один даже двигаться перестал. Многие смотрели потерянно, не понимали, стоило ли всё произошедшее свеч. Но… они были живы, они были тут, они были способны планировать своё собственное будущее, а не быть чьей-то пешкой. Но сперва нужно было поговорить с ними.

— Поднимите руку те, кто меня понимает, — озвучил громко я, чтобы обратить на себя внимание.

И что меня удивило, руку подняли практически все. Не смогли только те, кому было действительно плохо… либо они были уже на грани, если её не переступили. Дина констатировала смерть первого беглого раба, которого тут же отнесли в сторонку, чтобы обозначить этот факт.

— Чтобы развеять ваши сомнения, мы похороним всех, кто не сможет дожить до утра, с достоинством, — обозначил тут же. — Кто выживет — постараемся поставить на ноги. Какая-никакая медицина у нас есть. Кому-то, смотрю, уже помогли: часть ран обработали. Но в любом случае этот день решающий. Если кто-то из погибших ваши родственники или знакомые, дайте знать, как вы их предпочитаете хоронить. В могилах или сжигать. Мы сделаем всё, чтобы проводить погибших в последний путь с достоинством.

— А что будет с теми, кто погиб при побеге⁈ — возмутился мужик, у которого была широкая рана на животе. — Больше ста человек просто не добежало до вас! А сколько ещё там осталось, среди этих живодеров?

— Увы, но они пойдут на пользу природы, за них всех мы в любом случае отомстим ещё, — положил я руку на сердце. — Не мы начали эту войну. Не мы начали нападать. То племя само предприняло несколько попыток нападений на нас. Но понесли большие потери. В первые два раза даже отступать было некому. Так что… мы лишь оборонялись. О вашем существовании не знали. Нанесли ответный удар, освободили, кого смогли.

— То есть смерть наших братьев и сестёр лишь… шутка⁈ — ещё больше начал распаляться этот мужчина, после чего раскашлялся и улёгся, решив больше ничего не говорить.

— Нет, не шутка, — старался я говорить максимально твёрдо, уверенно, смотрел в глаза каждому. — Мне не всё равно на вас. Не всё равно на тех, кто погиб. Я мог приказать, чтобы вам