К нам едет… Ревизор 2 - Валерий Александрович Гуров

— Раз уж начальство идёт, так скажите, — раздался новый голос. — Когда же дорогу на Заречье починят, ваше превосходительство? Весной опять по колено в грязи ходили.

— А продукты нынче — и мясо, и мука, и картошка, что из золота, — подхватила женщина. — В лавке одно говорят, в управе другое, а платить всё нам.

Я снова посмотрел на Михаила Аполлоновича и понял, что он слышит всё до последнего слова, хотя пока что и не отвечает.

— Много у вас забот, — между делом заметил я.

Михаил Аполлонович снова не ответил. Он явно чувствовал себя в таком месте, где с ним мог заговорить любой, не в своей тарелке.

Здание уездной больницы сейчас напоминало пустующий казённый дом, забытый всеми живыми людьми. Тусклый свет фонаря над крыльцом лишь подчёркивал облупившуюся штукатурку и потемневшие от сырости стены.

Мы остановились у входа. Михаил Аполлонович поднялся на крыльцо и несколько раз с силой постучал в тяжёлую дверь, отзывавшуюся глухим деревянным эхом, после чего громко крикнул:

— Эй, люди добрые! Откройте, больного привезли!

Открывать, однако, никто не спешил. Михаил Аполлонович нетерпеливо переступил с ноги на ногу и нахмурился.

— Разве здесь не несут дежурства? — сухо спросил он и постучал ещё.

Из глубины здания, наконец, донёсся сонный и недовольный голос:

— Ктой там шумит, когда уж и солнце скрылось?..

Лютов старший отвёл на мгновение взгляд к горизонту, где пламенел величественный закат.

— Больной! — громко ответил чиновник. — Срочно открывайте!

За дверью послышались шаркающие шаги, затем звон ключей и возня с засовом, причём происходило это до того неспешно, что Михаила Аполлонович даже дёрнулся вперёд, словно хотел бы ударом локтя эту дверь вынести.

Дверь распахнулась лишь спустя ещё добрую минуту, и на пороге появился человек в помятом халате, запахнутом кое-как, словно он наспех накинул его поверх исподней рубахи. Лицо его выражало растерянность и явное недоумение от того, что кто-то посмел нарушить покой учреждения.

Он моргнул, увидев носилки.

— А что случилось-то?

— Человеку дурно сделалось, — ответил Михаил Аполлонович привычным официальным голосом. — Его, как вы видите, нужно немедленно принять.

Служитель поспешно посторонился, пропуская нас внутрь, однако по его движениям было видно, что он не знает, что делать дальше, словно больные в это заведение попадали по редким и крайне досадным для служащих недоразумениям.

Мы вошли в коридор, освещённый всего одной лампой.

— Куда нести? — спросил я, держа носилки.

Служитель замялся, растерянно оглянулся и пробормотал:

— Сейчас… сейчас позову вам фельдшера…

Он исчез в темноте коридора, оставив нас стоять посреди холодного помещения.

Михаил Аполлонович медленно снял перчатки и огляделся.

— Где же дежурный персонал? — последовал философский вопрос.

Фельдшер появился лишь спустя несколько минут, застёгивая на ходу жилет и всё ещё не вполне понимая происходящее. За ним выбежала женщина в платке, и сразу началась какая-то беспорядочная суета.

— Сюда несите… нет, погодите… постойте, постойте… — говорил фельдшер, явно не имея плана. — Сейчас все подготовим, ваше превосходительство…

Когда больного уложили на стол, суета только усилилась, но при этом становилось всё очевиднее, что людей в больнице катастрофически мало и при этом каждый действует скорее по наитию, чем по установленному порядку.

— Где инструменты? — спросил фельдшер у женщины.

— Да я… сейчас посмотрю… — ответила она и поспешила к шкафу, в котором долго двигала туда-сюда почти пустые ящики.

Михаил Аполлонович смотрел на всё это молча и теребил левый ус.

— Сколько у вас дежурных сегодня? — наконец спросил он.

— Двое нас… — пробормотал фельдшер.

— Всего двое на всю больницу?

Ответом стало неловкое молчание.

Михаил Аполлонович сделал несколько шагов по залу, проводя пальцем по пыльной поверхности стола.

— Где у вас запас лекарств?

Фельдшер переглянулся с женщиной.

— Лекарства… имеются, ваше превосходительство, — осторожно ответил он.

— В каком объёме?

— В необходимом… — тихо добавил фельдшер.

Михаил Аполлонович медленно повернулся к нему.

— Позовите врача, — велел он. — Немедленно.

Доктор появился так быстро, словно всё это время стоял за ближайшей дверью и собирался с духом, прежде чем выйти к нам. Он был в потёртом сюртуке, накинутом поверх домашнего жилета, ворот рубахи был расстёгнут, а волосы растрёпаны, будто его подняли прямо из постели и не дали ни минуты на то, чтобы привести себя в порядок. Увидев Михаила Аполлоновича, он остановился на пороге и на мгновение замер, после чего поспешно поклонился.

— Ваше превосходительство… — он дал петуха, голос отказался служить ему в самый неподходящий момент.

Михаил Аполлонович не стал ни здороваться, ни представляться.

— Почему больница не готова принять больного ночью? — спросил он. — Где дежурство, где порядок, где лекарства и где запасы, о которых вы ежеквартально рапортуете?

Доктор опустил глаза.

— Больница… — начал он и тут же запнулся. — Больница работает на пределе возможностей, ваше превосходительство. Людей мало, служители болеют, фельдшеров не хватает, и… Поверьте, мы делаем всё, что в наших силах.

— Вы предлагаете мне поверить? Это всё не ответ на мой вопрос, — перебил его Михаил Аполлонович. — Я спрашиваю о лекарствах и запасах.

Доктор едва заметно перевёл дыхание.

— Поставки идут плохо, — признался он. — Иногда задерживаются на недели. Иногда приходят… ну… не в полном объёме.

Такие признания явно давались ему с трудом.

— По отчётам уездная больница обеспечена всем необходимым! — вспыхнул чиновник.

Доктор замолчал. Фельдшер перестал греметь инструментами, женщина у шкафа тоже замерла, боясь даже шелохнуться.

Прошло несколько долгих секунд, прежде чем доктор заговорил снова.

— На бумаге… да, ваше превосходительство, на бумаге всё имеется… В действительности — нет.

Михаил Аполлонович смотрел на врача долго и внимательно.

С горем пополам больному начали помогать, и Михаил Аполлонович получил заверение, что его жизни ничего не угрожает.

Мы вышли из больницы. Лампа над крыльцом осталась позади, и её тусклый свет быстро растворился в темноте.

Мы шли втроём, и ни один из нас не спешил начинать разговор. Михаил Аполлонович шёл чуть впереди, держа руки за спиной, белый, как мел. Ревизор держался рядом со мной и молчал так же упорно, как и его отец.

Я выждал момент, достал из кармана ещё один аккуратно сложенный лист и протянул его Михаилу Аполлоновичу.

— Ознакомьтесь, когда будет время…

Чиновник взял лист и остановился под ближайшим фонарём. Жёлтый свет упал на бумагу, и в нём отчётливо обозначились строки, написанные уверенной рукой Татищева.

Михаил Аполлонович начал читать медленно, взгляд двигался по строкам внимательно и сосредоточенно. Потом достал второй лист, от аптекаря, который я вручил ему несколько минут назад, сидя на извозчике, и тоже начал читать.

Прошло несколько минут. Михаил Аполлонович читал долго, иногда задерживая взгляд на отдельных местах и возвращаясь к ним снова, словно сверяя написанное