Возвращение демонического мастера. Книга 12 - Антон Романович Агафонов

из палатки-барака нашего десятка. Никто не заметил моего ухода, солдаты знали, что завтра будет тяжелый день и старались набраться сил. Охрана по периметру лагеря была усилена, но внутри патрулей стало меньше. Видимо, решили, что снаружи угрозы нет, а внутри все свои.

Я двигался осторожно, используя техники скрытности, которым научился у Айвилка за годы в аду: растворяться в тенях, двигаться в слепых зонах, контролировать дыхание и сердцебиение, чтобы не выдать себя даже культиватору с острым чутьем. Это было сложнее, чем казалось, ведь в офицерской части лагеря хватало сильных воинов, и любая ошибка могла стоить мне обнаружения и раскрытия. Так что приходилось вспоминать и использовать всё то, что я умел.

Главный шатер Фана стоял в самом центре, окруженный множеством других шатров, которые, в свою очередь, были поставлены по… спирали. Я не сразу это заметил, но когда осознал, то мысленно усмехнулся. Пойди пойми, то ли это совпадение, то ли ещё какой-то знак, который дает мне Дух Спирали. Когда я наконец подобрался к нужному месту, то увидел шестеро воинов снаружи и ещё минимум столько же внутри периметра. Все как минимум шестой-седьмой ступени, средние бойцы. Пробиться силой было бы можно, но шумно. Разобраться с ними так, чтобы никто не заметил, у меня не получится.

Я обошел шатер по широкой дуге, изучая расположение постов. Нашел место, где тень от соседней палатки падала почти до самого полога, и там же обнаружился небольшой зазор между двумя группами охранников. Несколько минут я выжидал, контролируя их ритм патрулирования, а затем проскользнул вперед.

Полог шатра был из плотной ткани, но я нашел место, где швы разошлись, совсем немного, достаточно, чтобы заглянуть внутрь и услышать голоса.

То, что я увидел, заставило меня замереть.

Вокруг стола с картой сидело семеро. Фана узнать его было несложно по богатым одеждам и месту во главе стола, хотя его лицо было мне незнакомо. Высокий, худощавый мужчина с седыми висками и пронзительным взглядом. Было в нем что-то странно неприятное и отталкивающее, но я никак не мог понять, что именно. Впрочем, совсем не он приковал мое внимание.

Нила сидела по правую руку от Фана, небрежно откинувшись на спинку кресла. То, что она была тут, не удивляло, в конце концов, она знаменитый генерал

Но рядом с ней…

Громила с бритой головой и шрамом через всё лицо был Роландом. Тем самым Роландом, который прикрывал мне спину в десятках сражений и который был чуть ли не первым моим другом в Радархарте. Мы с ним стали друзьями ещё до того, как появился Мирион. Худой мужчина с длинными черными волосами, собранными в хвост, был Фендригом. В прошлом неплохой следопыт и охотник, который перешел дорогу не тем людям и был приговорен. Коренастый воин с густой бородой и добродушным лицом, попивающий пиво — Гавер. Другой мой друг. Две женщины рядом с ними — это Виола, с короткими рыжими волосами и россыпью веснушек, и Сарин, высокая темноволосая айрванская красавица с холодными глазами.

Я смотрел на них и не верил своим глазам. Как вообще возможно, что все те, кого я считал друзьями, собрались тут?

Разум отчаянно пытался собрать пазл, но тот не складывался. Они не могли оказаться тут, не могли создать Армию небесной надежды, ведь то было в прошлой жизни. Как бы я ни повлиял на историю, то, что они все собрались тут, было вовсе не совпадением.

— … северный проход слишком узкий, — говорил Роланд, водя пальцем по карте. Его голос был таким же, каким я запомнил, чересчур низким и рокочущим. — Если они решат устроить засаду, мы потеряем людей.

— Потери неизбежны, — отозвался Фан ровным голосом. — Вопрос в том, сколько мы готовы заплатить за победу.

— Мои разведчики уже прочесали ущелье, — это Фендриг, и даже его голос был таким же, тихим, с легкой хрипотцой. — Нет там пока никакой засады. Похоже, что облачники не собираются использовать это место для обороны.

— Идиоты, — фыркнула Нила. — Только там у них и был шанс нас остановить.

— И всё равно бы не помогло, — рассмеялся Гавер. — Мы бы просто ударили им в спину, зажав с двух сторон.

Виола что-то сказала, но я уже не слушал.

Мои друзья.

Те, с кем я буквально прошел через ад. И они прямо сейчас собираются напасть на мой дом. Это не могло быть совпадением. Шестеро из нашего отряда, переродившихся в одном месте и в одно время, нашедших друг друга и объединившихся под одним знаменем? Невозможно. Кто-то или что-то свело их вместе. А ещё и название, Армия Небесной Надежды. То самое название, что дал нашему отряду Мирион…

Я должен был уйти. Вернуться в Гаруд, обдумать всё и составить новый план, исходя из новых обстоятельств.

Внезапно Фан выпрямился и улыбнулся, сложив руки за спиной. Эту перемену заметили все присутствующие, но пока не понимали причину.

— Кажется, мы тут не одни, — сказал он.

— Что⁈ — Фендриг тут же вскочил, оглядываясь, а на его лице проявился хищный оскал, но Фан, всё так же улыбаясь, жестом велел ему успокоиться.

— Прошу, входи, ведь именно тебя мы и ждем, Натаниэль.

Я не ожидал, что кто-то меня рассекретит, и первое мое желание было сбежать, но если так сделаю, то добраться до Фана больше не получится. Так что я сделал глубокий вдох и покинул свое укрытие. Вышел прямо к столу, попутно снимая маску.

— Нейт?

— Быть не может!

— Это же Натаниэль!

Первой на меня бросилась Нила, запрыгивая на шею, а следом подоспели и другие. Каждый из них искренне радовался мне, словно… каждый из них помнил прошлую жизнь.

Но это невозможно, ведь вернулся только я.

Или же нет?..

— Счастливое воссоединение старых друзей, — сказал нам Фан, похлопав в ладони. — Я рад, что ты сам пришел к нам Натаниэль. Без тебя Армия Небесной Надежды не была полна.

— Что… Что происходит? — наконец спросил я, чувствуя растерянность.

— Ох, Нейт, — Гавер хлопнул меня по плечу, — думаю, нам всем есть что рассказать друг другу.

Глава 23

«Рю, скажи, ты тоже все это видишь?» — мысленно обратился я к дракону.

— Ага, и это всё очень-очень-очень странно.

«Именно, я словно вижу сон, от которого не могу проснуться».

— Нет, Нейт, это точно не сон.

— Прошу, Натаниэль,