Наследник Мудрецов. Том 8 - Роман Романович

— Когда противник играет нечестно, не всегда остаётся выбор, — холодно ответил Разумович. — К тому же сам Фолов что-то не собирается слушаться вас. Так почему Сергей должен рисковать жизнью?

— Не надо играть словами, Олег Васильевич. Мы все здесь знаем, как такие дела проворачиваются и как использовать чужие промахи себе на пользу.

Пока они все говорили, Кощей невольно нахмурился. Не из-за происходящего на арене. Что-то происходило в Тени.

Часть своры мужчины находилась здесь, контролировала обстановку. Данил Назарович не мог сказать, что у него какие-то продвинутые Тени. Если проводить аналогии, то на уровне адептов. Ну, или на уровне дрессированных собак. Висмут — самый умный из них. Но всё равно просто очень умная собака, не человек. Куда там до Теней Сергея, которые имели полноценный интеллект.

Как бы там ни было, Тени уловили появление чужака. Отлично скрывающегося. Не теневика, а именно теневого монстра. Большого, крупного и очень опасного. Так маленькая рыбёшка напрягается, когда рядом проплывает акула, даже если размеры последней нельзя в полной мере осознать. Чужая Тень пряталась на нижних уровнях и… что бы это могло значить?

Перестав слушать, о чём там спорят другие, мужчина погрузился в размышления. Световы, наводка Сергея, эта дуэль, появление Тени, которая замерла и чего-то выжидала. Случайный монстр просто прилёг рядом? Возможно, но маловероятно. Сергей подготовил ловушку? Зачем бы ему? Нелогично. Куда вероятнее, её подготовили Фоловы. Они точно знают, что Сергей умеет перемещаться через Тень, а значит, логично подготовиться против этих талантов парня. Но каким образом? Кощей как никто знал, что подчинить могущественную тварь опасно и сложно. Поэтому либо у Фоловых есть могущественный союзник, либо в это дело вмешалась третья сторона. Вариантов, кто бы это мог быть, с одной стороны сколько угодно, а с другой — напрашивался один вариант. Гюнгенс. Или не Гюнгенс, а теневой клан, которому Бюро и Сергей в частности оттоптали мозоли. Ещё есть эльдары, но у тех почерк немного другой.

Ответов не было. Вмешаться тоже не вариант. Пока тварь затаилась, смысл её трогать? Да и тронь, не факт, что силёнок хватит справиться. Мало ли что там, и мало ли кто страхует издалека.

Ладно, подумать и потом можно. Сейчас же надо решить, как прикрыть парня и нужно ли это делать. Откровенно говоря, Сергей и сам от любых Теней отбиться мог. Не факт, что ему всерьёз что-то угрожает.

***

Не знаю, что там за алхимию Фолов принял, но действовать он начал пободрее. Трюки те же самые. Сначала ударил голой Властью и принялся давить. Я снова Битву на второе место поставил и сдержал напор, хотя отошёл на пару шагов, поддался ему, подманивая.

Следующим шагом он вернул шипы. Принялся дырявить мою Власть. Уже не так изящно, куда более грубо, но работало же. Я по новой начал терять влияние и принялся отступать. Пару шагов назад, восстановить Власть. Фолов за мной, и мы повторяем этот круг. Я действовал экономно, пытаясь понять, чего ещё от него ждать. Он что, просто сильнее стал? И чем расплатится за это? Сколько продержится?

Признаться, наша драка выглядела как-то скучновато. Я представлял себе разборки между владетелями куда интереснее. Может, изменить это?

Почему бы и нет. Повторять одно и то же — впустую тратить время.

Перестал бодаться, уплотнил Власть вокруг себя, превратил её в доспех и рванул вперёд. Буквально разорвал всё то, что встало на пути, оказался рядом с Фоловым. Увидел, как он распахнул глаза от удивления. Полопавшиеся капилляры, бледный вид — всё это тоже разглядел. Мой кулак шёл ему в рёбра, но цели не достиг. Касание здесь и не требовалось. Удар всего лишь обозначил общий вектор, куда Власть и хлынула.

Фолов защитился, но его откинуло назад. Подлетел, как мячик, приземлился на ноги, сделал несколько шагов назад. Когда я снова рванул к нему, он атаковал шипастым тараном. Слишком прямолинейная атака. Я легко ушёл в сторону и зигзагом оказался рядом. Ещё один удар, и нас протащило в сторону друг от друга. Это как если бы две пружины оттолкнулись друг об друга.

— Что, не так хорошо отдачу держите? — спросил я, когда мы остановились.

Мужчину повело, из носа у него брызнула кровь, губы так вообще посинели. Кто знает, какие ещё внутренние повреждения скрывались за этим фасадом.

— Что за варварский подход… — сплюнул он кровь.

— Варварский? Нет, это уличный стиль. Сейчас я покажу, как парни с улиц решают проблемы.

Красуясь, встряхнулся и пошёл в атаку. Левой, правой, пнуть ногой, повторить связку. Дар Битвы обеспечивал преимущество этой тактике. Усиливая тело, я мог пропускать больше отдачи через тело. А значит, и рвать чужую Власть, откидывать Фолова, заставлять его страдать от собственной силы.

Мне показалось этого мало, и я принялся рвать чужие векторы сброса отдачи. Фолов ответил тем же самым, и в драке окончательно сплелись хитрость с голой мощью.

Такой стиль мужику оказался совсем не знаком. Готов он к нему точно не был. Но всё же это был владетель. От ударов от отлетал, приземлялся, пытался перестроиться, бить в ответ. Мы скакали по всей арене. От столкновений волны силы расходились в стороны, крошили бетон. Треск сопровождал нас повсюду. Фолову пришлось сгустить Власть вокруг себя, создать подобие брони. Это дало ему возможность отбивать часть ударов. Он вынужденно подстроился под мой стиль боя и… попытался подловить.

Ожидаемо.

Я загнал его в угол, а он позволил себя загнать. В момент, когда я пробил ему в живот, он хекнул, но выстрелил целым градом острых игл. Тщательно подготовил атаку. Часть из них даже вонзилась в моё тело, но кожу полноценно пробить не смогли. Было бы странно, не учти я вероятность подобных острых атак.

Тем не менее секунду времени это отняло. Фолов качнулся вперёд, волнорезом прошёл через мою Власть, оказался совсем рядом. Не ударил, а попытался схватить. Это было странное зрелище — его скрюченные пальцы тянулись ко мне медленно, преодолевая сопротивление. От них расходились во все стороны волны, которые в метре от нас превращались в разряды, разлетающиеся хаотично во все стороны. Я сконцентрировался на его руке, которая тянулась к моей шее. На что он рассчитывает?

Ах вот оно что.

Фолов вложил всю силу в то, чтобы за одним действием скрыть другое. Левая рука тянулась к горлу. Мужчина