Небесный всадник. 2 том - Кирико Кири

Короче, было всё необходимое для жизни. Я помню, как смотрел репортажи про замки: что это был мини-город внутри стен, и вот тут так же. Даже колодец в центре был на этот случай. Но, к сожалению, запустение давало о себе знать, потому что замок буквально угнетал голыми каменными стенами, холодными и пропахшими сыростью.

— А сокровищница есть здесь? — спросил я.

— Хранилище, — поправила служанка.

— Ну где все мои деньги хранятся.

— Хранилище, — повторила она. — Ключ у меня. Второй ключ у вас.

— Но у меня нет ключа.

— Будет. Также часть ваших денег хранится в банке, который готов предоставить бумаги на право владения золотом по первому же требованию, поэтому перевозить большие суммы не имеет никакого смысла для вашей же безопасности.

Да у них даже до векселей, долговых бумаг, по которым можно получить деньги, дошли, значит, не совсем дремучий лес.

— Просто хотелось бы немного обустроить это место… — протянул я.

— Уверена, что необходимая сумма со времени смерти ваших родителей и вашего отсутствия уже накопилась с собранных налогов. Также, насколько мне известно, вы на службе у Его Величества и получаете зарплату. Поэтому, посмею заметить, деньги у вас есть.

Что я ещё заметил интересного, так это саму главную служанку, или, как их ещё называли, домоправительницу, которая устроила мне экскурсию по замку. Женщина лет тридцати пяти в чёрном платье с белым передником и пучком волос на голове, с овальными очками на носу. Она была похожа больше на очень строгую учительницу. И, как и стража, она была не из простых людей, о чём говорил даже сам факт наличия у неё тех же очков.

Очки были роскошью, которая была недоступна всем простолюдинам. А значит, она и не была обычной простолюдинкой. Скорее, какая-нибудь особа из тайной службы, которую назначили мне в сиделки, чтобы присматривала и защищала. Интересно…

— А вы выполните любой мой приказ? — спросил я.

— Естественно, господин, я ваша покорная и верная слуга.

— Даже если я скажу вам раздеться здесь и сейчас?

— Естественно.

— Раздевайтесь.

Она даже глазом не моргнула, ни единой тени на лице. Женщина просто начала развязывать передник, после чего расстёгивать пуговицы.

— Ладно, всё-всё, я понял, верю, — остановил я её. — Просто было интересно, сделаете вы, как я сказал, или нет.

— Естественно, я выполню любой приказ своего господина, — ответила она монотонным голосом.

— Как вас зовут?

— Я Шайра Ценст, господин, глава домашнего хозяйства.

Экономка, другими словами.

— У вас есть семья?

— Нет, господин.

— Дети?

— Сын, господин.

— И где он? — полюбопытствовал я.

— Служит в замке слугой, господин.

— То есть вы типа потомственные слуги?

— Можно выразиться и так, господин, — кивнула Шайра.

— Ясно… — я огляделся. — Здесь как-то маловато людей. Вернее, за всё время я встретил всего трёх служанок. Не маловато ли?

— Пока этого достаточно, господин. Замок не требует много рук в данный момент, чтобы поддерживать его в жилом состоянии. Многие комнаты пустуют и не требуют уборки.

— И вам не нужно больше слуг?

— Как только ваше поместье будет разрастаться, потребуется. Я обязательно сообщу вам об этом.

— Сколько вам, простите за нескромный вопрос? — поинтересовался я.

— Тридцать пять лет, господин.

Глаз-алмаз, я прямо в точку определил её возраст.

— А какой у вас стаж? Ну то есть как долго вы работаете слугой?

— Двадцать пять лет, господин.

— С десяти лет? — удивился я.

— Всё верно.

Женщина буквально не знала другой жизни, кроме как вечно работать служанкой. Нет, я понимаю, у нас так же: я вон курьером пахал чуть ли не в две смены без выходных, чтобы накопить себе на эндурик (надежду найти который пока ещё не похоронил), и тем не менее взгляд со стороны на такое как-то… угнетал.

— Ясно, спасибо, леди Ценст.

— Я всегда к вашим услугам, — поклонилась она. — Изволите продолжить осмотр своих владений?

— Да.

Вообще, по «леди» обращались только к благородным, однако к простолюдинкам это тоже было применимо иногда, если хотел сделать приятно человеку. Ну я, конечно, попытался, но по лицу нельзя было сказать, понравилось женщине или нет. Ну и ладно, вежливость к своим людям — это прекрасно. Я однажды работал на складе, и там бригадир всегда был вежлив с обычными грузчиками, с таким работать было одно удовольствие.

Когда в замке было всё, мы перешли во двор, но конкретно здесь смотреть было не на что. Как я и говорил, одна лошадь в конюшне да несколько кур с поросёнком на внутренней ферме. Всё было окружено толстыми вековыми стенами, на которых скучала стража. Смотришь так и даже не верится, что теперь по факту это всё принадлежит тебе.

— Стражи маловато… — пробормотал я. — Вы сюда со стражей прилетели?

— Да, господин.

— А другие где?

— Мне не известно, господин.

Предположу, что остальных уволили. Да и, глядя на это место, предположу, что всё и так до меня было в упадке. Что бывает с местами, где нет твёрдой хозяйской руки? Верно, всё разворуют и забросят. Вот именно так это место и выглядело. Запустение и уныние. Удивительно, что деньги с налогов селян они не разворовали, хотя, может, и разворовали, прямо сейчас это не проверишь.

— Но я могу набрать новых, так?

— Да, но я бы делала это внимательно, со знанием дела, господин. Этим людям вы доверяете свою жизнь, — предупредила она.

— Так… ну а деревню я могу посмотреть? Что да как?

— Да, господин, только предложу вам сначала переодеться.

А… ну да, точно…

Я окинул себя взглядом. Конечно, я выглядел немного лучше, чем когда стучался в ворота, но вряд ли тянул на настоящего барона: рубаха да штаны, заправленные в сапоги на босу ногу. Меня сейчас вполне можно было спутать с каким-нибудь придворным слугой, который свиней пас. Даже экономка, и та выглядела в разы лучше и презентабельнее.

Поэтому, вернувшись в замок, но теперь уже в мою спальню, Ценст (кстати, именно она меня стригла и брила, и раз ей доверили это, то мог ей доверять и я) и ещё одна служанка быстро меня переодели.

Мой наряд сменили вещи уже куда более дорогого покроя. Понятное дело, панталоны, всё та же красная туника, но более плотная и толстая, можно сказать, зимний вариант, однако чулки сменили практичные штаны с кожаными вставками, где могло протереться. Всё опоясывалось поясом, а сверху плотный плащ с капюшоном, крепившийся брошью, на котором был герб моего поместья: какой-то зверёк на ветви. Эдакий паспорт, говоривший всем, кто я есть.

— Ну вроде неплохо… — окинул я себя взглядом, после чего посмотрел на прислугу. — Как я выгляжу?

— Как положено