Восхождение Морна. Том 8 - Сергей Сергеевич Орлов

после чего плавно её опустила. Невидимый груз с Розы ушёл. Она судорожно втянула воздух, плечи дёрнулись, голова чуть приподнялась со спинки кресла. Здоровый глаз метнулся в сторону Виктории, потом ко мне, потом снова к Виктории. Затравленный, как у зверя, которого только что выпустили из капкана и который не понимает, не захлопнется ли капкан снова через секунду.

Я повернулся к лекарю.

— Можете пока разбудить остальных?

Старик коротко глянул на Розу, убедился, что его искра у её ключицы держится, оставил жезл на подлокотнике и пошёл к Алисе. Опустился рядом на одно колено, приложил ладонь ей ко лбу. По пальцам у него снова поднялось ровное зелёное свечение.

Я снова повернулся к Розе.

— Роза, я знаю, что где-то на твоём теле есть артефакт от ментальной магии. Сними его. Мне нужно тебя прочитать, чтобы точно понять, что с тобой происходит.

Здоровый глаз дрогнул. Для такой женщины, как Роза, моя просьба была равносильна предложению раздеться догола посреди этой комнаты, при Виктории, при лекаре, при её собственной дочери. Артефакт от ментальной защиты, какой бы маленький он ни был, для неё был не украшением. Это была последняя стена между её настоящим нутром и чужими взглядами.

Несколько секунд она молча смотрела мне в глаза. Я ответил таким же молчанием.

Потом её рука, тонкая и ухоженная, с длинными пальцами, медленно поднялась с подлокотника. Указательный и большой пальцы аккуратно прихватили кольцо у самого ногтя и стащили его вниз.

Я выдохнул и впервые за всё время нашего знакомства смог её прочитать.

«Роза Волкова, урождённая Кречетова. Возраст: 40 лет. Ранг: C (потолок развития — C, достигнут полностью)».

Я мысленно отметил эту строчку и сосредоточился на её теле. Оценка отдала следующий слой.

Магическое ядро в области солнечного сплетения, ровное, средних размеров, как и положено крепкому магу ранга C. От ядра расходились каналы, тонкие, ухоженные годами правильной работы, без явных перекосов. И вот по этим каналам, от точки под челюстью справа, медленно тянулась чёрная нитка.

Она уже спустилась к ключице, обогнула плечо изнутри и теперь подходила к месту, где каналы расходились дальше, вглубь тела, к сердечному узлу. Поверх этой нитки работал лекарь, и там, куда ложилась его серебряная искра, чёрная нить как будто увязала, будто шла через тонкий слой смолы. Двигаться двигалась, но медленнее. Не останавливалась, но и не рвалась дальше с прежней скоростью.

Всё именно так, как старик и описал. Я ему верил и до этого, но хотел увидеть всё своими глазами.

«Эмоциональное состояние: страх — 71%, желание жить — 14%, любовь к дочери (А. Волковой) — 11%, всё остальное — 4%. Скрытая мотивация: не допустить, чтобы дочь увидела мать сломленной. Внешнее поведение: спокойствие. Степень контроля над эмоциями — 96%».

Я только сейчас по-настоящему понял, что всё это время видел перед собой не совсем человека. Я видел её роль. Опасная интриганка, владелица борделя, у которой в каждом углу Сечи свой человек. С такой ты всегда настороже, всегда просчитываешь, всегда видишь перед собой угрозу. И как-то забываешь, что под этой маской скрывается живой человек.

А она в первую очередь женщина. Которая по-настоящему боялась умереть. И держалась она только потому, что в этой же комнате находится её дочь.

Я моргнул, убирая карточку из поля зрения, и снова посмотрел на Розу нормальным взглядом.

— Доволен? — спросила она тихо. — Увидел, что хотел?

— К сожалению, да.

— Раз вы закончили, — Виктория шагнула от стены к креслу, не давая паузе затянуться, — переходим к делу. У нас не так много времени и я собираюсь разобраться с тем, что вообще происходит в этом городе.

Она остановилась в полутора шагах Розы и окинула её ледяным взглядом.

— Первый вопрос. Откуда в Сечи появилось столько зверолюдов? Второй. Как это связано с сетью торговли химерами, которую накрыли несколько месяцев назад? И третий. Что это за маг, который сегодня попытался тебя убить? Ответишь честно по всем трём вопросам — обещаю, умрёшь без боли. Будешь молчать — этот час я тебе превращу в такое, что ты будешь сама мечтать о смерти.

Роза подняла на неё взгляд.

— Да пошла ты, — прошипела она. — Ты, твой Серый Приказ и вся ваша подзаборная Империя. Двенадцать лет ждала, что кто-нибудь из вашей своры за мной притащится. Пришла ты. Поздравляю, сука. Только знай одно: даже если ты будешь меня резать на куски и жечь по одному пальцу, ни одного слова ты от меня не получишь. Ни одного. Буду подыхать от боли, но Имперской шавке ничего не скажу!

Виктория наклонила голову набок. Чуть-чуть.

— Понятно, — сказала она. — Значит, по-плохому…

Я посмотрел на неё с вызовом.

— Ты не будешь её пытать!

Виктория повернула ко мне голову и усмехнулась.

— Ух, какой серьёзный парень. Вот примерно таким тебя в столице и описывают: герой без страха и упрёка. Только можешь расслабиться, Артём, я её и пальцем не трону. Если я правильно поняла эту женщину, с ней и профессиональный истязатель не справится. Так что боль здесь не помощник. Зато у меня есть оружие посильнее.

Она перевела взгляд с меня на Алису. Девочка как раз приходила в себя после прикосновения лекаря. Глаза мутные, но уже начинающие фокусироваться.

— Алиса, — сказала Виктория. Голос мягче, не такой, каким она говорила с Розой. Так разговаривают со свидетелем, которого боятся спугнуть. — Скажи, девочка, тебе хочется узнать, что на самом деле произошло в тот день, когда твой отец и Родион Морн ввязались в ту злополучную дуэль?

Алиса моргнула раз, потом ещё. Голова у неё медленно повернулась в сторону матери, потом обратно к Виктории.

— Твою мать, Алиса, в свете прозвали светской шлюхой. И прозвали не за красивые глаза и не из женской зависти. А после одного очень конкретного случая.

Она помолчала секунду, давая Алисе на это среагировать. Алиса не ответила. Только сглотнула.

Виктория восприняла это как согласие.

— Твоя мать, уже будучи замужем за твоим отцом, взяла да и положила глаз сразу на двух молодых наследников из Великих Семей. И обоих она обработала так аккуратно, что мальчики бегали за ней, как телята на верёвочке. Полгода, кажется. А потом, в один прекрасный день, она устроила маленький спектакль. Уединилась с ними во время одного приёма, что муж рядом и точно пойдёт её искать. По плану твоей матери, любящий Волков должен был