Черный Маг Императора 28 - Александр Герда

— Допустим, — согласился я, не став спорить с очевидным фактом. — Но как понять, на что именно он способен? Когда Люфик мне отказывает, как узнать, демон и правда не может этого сделать или просто не хочет?

— Никак, — без раздумий ответил Мор. — Я тебе всегда говорил, что демоны хитрые твари. С ними всегда нужно держать ухо востро. Единственное, что хоть немного успокаивает меня в твоем Люфицере, это то, что он твоя собственность. В некотором смысле, разумеется. Как бы там ни было, а демоны очень привязываются к своим хозяевам, поэтому угрозы от него я бы не ждал. Но вот природную вредность никуда не деть, это их сущность…

Какое-то время я раздумывал над словами Мора, а потом решил, что просто забиваю себе голову ненужными мыслями. Никакого практического смысла эти размышления мне не принесут. Мой друг прав — демоны странные, опасные и непостижимые создания, которые всегда себе на уме. Ну и в том, что от Люфика не стоит ждать угрозы, я был с Дорианом тоже согласен.

Все-таки он мой подарок, а пока еще ни один дар от демонов хаоса мне не навредил и все приносили пользу. Будем считать, что и Люфицер не станет исключением. Но вот вопросов я ему теперь буду задавать гораздо больше, кто знает, чем он меня еще сможет удивить?

Закончив с водными процедурами, я забрался под одеяло, устроился поудобнее и открыл тетрадь, которую только что сделал для меня демоненок. Наконец-то я смогу узнать, что все это время прятал от меня дневник Грача-невидимки! Особенно интересно в какой связи там упоминается Сарацин.

Для начала я сверил записи Островской и первые несколько страниц тетради, которую подготовил для меня Люфицер. Очень быстро выяснилось, что демоненок, как всегда в таких случаях был на высоте и с полуслова понимал, что от него требуется. Он не только перенес в тетрадь то, что подготовила для меня Виктория Артемовна, но и систематизировал все по датам. Отличная работа!

Первая половина тетради несла в себе немного информации. По большей части описания артефактов без каких-либо пометок и дополнительных сведений. У меня сложилось впечатление, что я листаю обычный справочник артефактов Российской Империи, из которого выписано все самое интересное.

Однако, примерно с середины, читать стало интереснее, хотя информация была менее понятной. Для начала несколько раз проскочило слово «Хранители», то самое название тайной организации, занимавшейся добычей редких артефактов, о которой мне говорила Лазарева. Правда она была до конца не уверена в существовании «Хранителей» и отчасти считала красивой легендой, но теперь было понятно, что это правда.

Так… Снова описания артефактов, но теперь уже более краткие и с непонятными заметками типа: «Есть», «Двенадцать», «Почти смогли», «Две смерти»… и всякое такое прочее в том же духе. Что означали эти записи, я пока не понимал, но с большим интересом читал дальше.

Чем дальше я углублялся в чтение, тем все более загадочными и разнообразными становились записи. Теперь уже кроме описания артефактов и пометок напротив них, мне стали попадаться некоторые заклинания в виде сложных магических формул. Правда встречались они очень редко.

Еще в текстах было несколько кличек и зашифрованных именных инициалов. Гюрза… Р. И…. Кот… Сова… С. П… Кто все эти люди? Самое интересное, что все прозвища были связаны с животным миром, как и самое главное среди них — Грач-невидимка, который заносил в дневник обрывки разговоров с обладателями этих прозвищ.

На Сарацина впервые я натолкнулся, когда до конца тетради оставалась примерно четверть. Обрывочная запись разговора с ним Грача-невидимки, которая выглядела так: «…говорил с Сарацином вчера о том, что он называет Гранью. М. К. убежден, что обратный переход возможен при определенных условиях. Я не уверен, но…». Здесь запись обрывалась.

Я отвлекся от дневника и посмотрел на Градовского, который терпеливо ждал, пока я закончу читать. Чтобы призрак мне не мешал, я велел ему помалкивать и не отвлекать меня от важного чтения. Разумеется, пообещал потом все рассказать, иначе добиться молчания от Петра Карловича было невозможно.

М. К. — это наверняка инициалы Матвея Кошкина, так как, по словам Ибрагима, именно у него было прозвище Сарацин. Что значит Грань? Хороший вопрос… Жаль, что Грач-невидимка не дает ответ на этот вопрос.

— Погоди-ка… — задумчиво произнес Дориан. — Помнишь Ибрагим говорил что-то про эликсиры, которые могут возвращать призраков в этот мир? Вроде бы именно этот Кошкин владел секретом их создания. Если так, то…

— То Грань — это граница между жизнью и смертью, — догадался я, мгновенно вспомнив тот разговор со своим бывшим помощником. — Да, точно! Турок говорил, что Кошкин унес свои секреты вместе с собой!

Очень любопытно… Выходит, что Сарацин и Грач-невидимка не просто были знакомы, а работали вместе… Хм… Вот еще кусок текста: «…Сарацин показал сдвиг между состояниями. Сработало, но не до конца. Продолжаем эксперименты. Лаборатория…».

Зараза! Снова обрывается! На самом интересном месте!

— Дориан, у них была какая-то лаборатория, — воскликнул я, ерзая под одеялом от нахлынувшего на меня волнения. — Я думаю, они там экспериментировали с эликсирами!

— Ты чего орешь? Само собой они там экспериментировали, — сказал Мор таким тоном, как будто давно уже знал об этом. — Так-то лаборатории для того и существуют, чтобы в них экспериментировать.

Однако я его уже не слушал, а пытался расшифровать список, который занял несколько листов. Даты, названия артефактов, снова прозвища, цифры, какие-то стрелки и перекрестные ссылки на другие даты…

Отдельно была вычерчена табличка с характерным названием «Эксперименты». Снова даты и какие-то галочки напротив них. Некоторые в виде птичек, какие-то в виде крестов, а были и просто знаки вопроса. Блин, как же все сложно… Если это максимум того, что смог сделать Люфик, то как я смогу во всем этом разобраться?

Следом за страницами, от которых мне было мало толка, вновь появился текст, который заставил меня подпрыгнуть на кровати. Звучало это так: «…Кот достал белый шар, который был нужен для точки в эксперименте. Сарацин назвал его Проводник. Странная штука, которая…».

Меня будто током ударило! Проводник! Это же название одного из хрустальных восточных шаров, которое произносил Хвостов. Тюремщик, Ключник и Проводник, последний шар, который считается утерянным.

— Считался, — сказал в этот момент Мор. — Если предположить, что в данном случае упоминается именно он, то шар найден. Кстати, это выглядит логично.

— Ты сейчас о чем? — спросил я его, снова и снова перечитывая текст.

— Если этот самый Проводник может работать с Гранью,