Живучий: Кукловод. Безликие. Зов Баньши - Константин Николаевич Муравьев

и совершенно неподконтрольного монстра. Ведь не известно, кто попадется ему в сети. Призыв – очень неточный ритуал. И как этот зверь, монстр или демон поведет себя тут, призыватель тоже не знает. Вдруг он, просто случайно, зацепит и его самого. А значит, по крайней мере, первый посыл, направляющий призываемого монстра, он должен организовать и тем самым задать ему какие-то первоначальные установки. Правда, я не вижу в этом какой-то особой выгоды, но факты говорят сами за себя. Кто-то совершил призыв на территории города, даже не попытавшись сдержать призываемого монстра. К тому же, это сделано там, где никто сразу этого не заметил бы, а если и заметил, то и не сообразил, ведь подобные выбросы на данной территории происходят достаточно часто. Вот и напрашивается единственный вывод, что сделано это специально.

И немного подумав, добавил:

– К тому же, вряд ли этот неизвестный (почему-то я был уверен, что такой тут один) надеялся таким образом подставить именно нас. Чтобы подготовить такой ритуал, необходимо время, много времени, а мы появились в городе и приобрели это кладбище в свою собственность только сегодня. Так что целью этого нападения является или сам город, или кто-то конкретный, живущий тут. Ведь это может быть строго определенный монстр, который будет охотится за кем-то конкретным. Правда, я о таком не слышал, но кто его знает.

И тут меня заставило задуматься и еще кое что.

– Или призыв должен был произойти именно в это время, – тихо пробормотал я, – какое-то событие послужило причиной его проведения, а ловушка, если это она, была подготовлена уже довольно давно.

И эта последняя фраза так и застыла в моем сознании. «Охотятся на кого-то, кто только недавно появился в этом городе, но кто должен был появиться тут рано или поздно. И об этом знали». Какие-то знакомые предчувствия пробежались по моей спине. «Если этот монстр окажется настолько силен, то я прекрасно знаю, на кого его можно натравить». Не уверен, что моя догадка верна, но это легко проверить.

После этого я еще раз огляделся вокруг и посмотрел на своих друзей.

– Нужно найти призывателя и не дать ему настроить монстра, к тому же, по возможности, он мне нужен живым и здоровым, есть у меня к нему пара вопросов. А поэтому его надо бы постараться взять живым, – сказал я Кногу, который двинулся вдоль сторожевой линии, – непонятно кто он и каковы его цели. А их хорошо бы выяснить. Что-то мне не нравится, что это нападение будет спровоцировано именно отсюда и произойдет чуть ли не в самом центре города. Да еще и сейчас.

Кног мне лишь кивнул в ответ и пошел вдоль сигнальной линии в направлении городской стены.

Я же, глядя ему вслед, мысленно продолжил свою мысль. «Надо бы постараться разобраться в этой ситуации. Слишком много совпадений и слишком уж они противоречащие. Если я прав, и цель та, о которой я подумал, то тогда, если это нападение удастся, от города не оставят и камня на камне».

А потому я повернулся к магу.

– Каар, ты оставайся тут и готовься к бою, нужно сдержать этого монстра любой ценой, зря ты вызвал сюда девушек, как только подойдут, пусть уходят отсюда.

Маг удивленно посмотрел на меня.

– Тут, возможно тот, кто может оказаться даже опаснее монстра, что мы видели тогда на реке.

Эльф удивленно вгляделся в мое лицо.

– Ты что-то знаешь? – спросил он.

– Догадываюсь, – спокойно ответил я, – но я в этом не уверен. А потому нужно готовиться к тому, что я окажусь прав. И это будет не просто сильный монстр. Это будет тот, кто способен уничтожить нескольких истинных высших вампиров.

Маг изумленно посмотрел на меня.

– Но это же легенда. Вампиров не существует.

– Не знаю, как насчет не существует и легенд, но я буквально сегодня видел парочку. Так что уверен, эти господа вполне реальны. И монстра, которого пытаются призвать, собираются натравить на одного из них.

Каар все еще пораженно смотрел на меня.

Я же взглянул на него в ответ.

– А потому, ради наших же собственных жизней, необходимо задержать его тут и не дать ему вырваться. Я разумом понимаю, что призвал этот умник кого-то достаточно сильного и просто так с ним не справиться. Иначе зачем все это устраивать?

– Согласен, – медленно кивнул маг, все еще удивленными глазами глядя на меня.

Но потом резко выдохнул, встряхнул головой.

– Поговорим об этом позже, – произнес он.

И уже совершенно не обращая на меня внимания, начал воспроизводить какие-то магические конструкции. Я не стал в этом особо разбираться. Опыта у этого эльфа было больше чем у нас всех вместе взятых, а потому тут он справится и сам.

Я же направился в противоположную сторону, не туда, куда перед этим ушел Кног, а как раз за тот склеп, со стороны входа в который мы до этого и пришли.

Глава 18

Инфернальный мир. Материк. Город Гранд. Внутренний город. Старое кладбище. Несколько минут спустя.

Я ушел не очень далеко и как раз пробирался у задней стены склепа, когда услышал странный шорох, чуть впереди. Даже не шорох, а некое бряцание, тихое и приглушенное. «Неужели это тот, кого я ищу?» – подумал я, приближаясь к источнику шума. Странно, что никаких защитных плетений в этом месте не было. Сигнальная нить уходила чуть в сторону и потому этот шум раздавался за пределами защищенной области.

«Он что, уже завершил ритуал?» И я быстро обернулся в сторону открывшегося портала. Но нет, тварь полностью не переместилась в этот мир. Значит, это не мог быть заклинатель. Но кто тогда? Ведь никакого ментоинформационного поля или магических энергий передо мной не было. Что это? Непонятно.

Придвигаюсь еще ближе. Слишком странный это шум. Пара шагов вперед и я на месте. Пощелкивания раздаются откуда-то отсюда. Но передо мной никого нет. Я не стал накидывать полог незаметности, так как и сам бы не смог обнаружить своего противника. А потому был защищен лишь обычным плетением невидимости. Плюс добавил к нему плетение, глушащее мои шаги. Замираю и прислушиваюсь.

«Вот черт», – только дошло до меня. Нужно было не прислушиваться, а присматриваться. И присматриваться не к тому, что находится передо мной, а к тому, что происходит на земле. А буквально в паре метров передо мной появился след ступни, но не живого существа, а скелетона. Невидимого скелетона.

«Идиот, – мысленно я выдал себе пинка, – все верно, заклинатель вполне может быть и один,