Фантастика 2026-132 - Сергей Анатольевич Панченко

class="p1">В тамбуре после улицы казалось прохладно. Иван включил фонарь и поставил его на попа, чтобы в помещение была светло. Песец вжался в угол, как будто пытался охладится от промерзших стен.

— Я сейчас вам воды принесу. — Пообещал Иван.

Он зашел на склад.

— Ну, получилось? — спросила Алена.

— Да, они в тамбуре. Кто-нибудь догадался взять воды?

К счастью, даже в спешке, люди не забыли о самых насущных вещах. Вода и тазик нашлись сразу. Иван экономно налил в него воды и вынес животным. Мамаша сразу приняла подношение. Она и щенки встали в круг и жадно лакали воду.

— Не буду вас смущать. — Иван забрал фонарь и вернулся на склад.

— И как там погода? — Спросила мать. — Алена сказала, что стало очень жарко.

— Очень жарко — это не то определение. Там пекло гораздо больше ста градусов. Ельник потемнел за секунды.

— Откуда такая жара? — Спросила Софья Марковна. — На всей планете такого не случалось, даже в Сахаре, откуда у нас-то?

— Не знаю. — Иван пожал плечами. — С недавних пор я вообще не могу сказать, что разбираюсь в природе.

— А тут мы в безопасности? — Испуганно поинтересовалась Руфина.

— Смотря сколько времени будет печь. — Ответил Борис. — Если земля начнет оттаивать, то, во-первых, у нас тут обвалившийся угол и нас может затянуть жижей, а во-вторых, стены прогреются и тут тоже станет несладко. Хотя я уверен, что месяц до этого события у нас точно имеется.

— Да, варенья из морошки и клюквы в этом году накрутить не получится. — Протяжно произнесла Софья Марковна.

— Какое варенье, Софа, у тебя дома нет. — Напомнил ей Роман, только недавно отошедший от ступора. — Варенье ей. Тут вообще непонятно, что есть будем. Как бы не друг друга.

— Да заткнись ты, Рома. — Строго приказала ему мать Ивана.

— А что делать, народ? Ложиться и помирать. Так хоть кто-то спасется.

— Дядь Рома прав, будем есть друг друга. Начнем с самых бесполезных, кто уже на последнем издыхании, потом съедим тех, кто поздоровее и так далее. — На полном серьезе произнес Иван.

— Вануйто, ты что, кукухой тронулся. — Тихо прошептала Алена.

— Я же вам сказал, как только погода устаканится, я схожу в Уренгой на разведку. Не будем мы есть друг друга, а кто будет сеять среди нас панику, того будем лишать продуктовой пайки. Я это говорю на полном серьезе, дядь Ром. Если вы не можете сдержать в себе горячечный бред, будем воспитывать вас через желудок. — Твердо заявил Иван. — Сейчас нам надо быть как можно сплочённее, иначе начнутся проблемы.

— Ваня прав, нельзя пугать друг друга, переругаемся, разосремся, начнем продукты крысить, а как жить, если у нас ничего кроме этой дыры нет. — Поддержал его Борис. — Ты, Рома, просто молчи, иначе с песцами в тамбуре будешь жить.

Замолчал не только Роман, но и все остальные. В складе сделалось тихо, так, что стали слышны звуки с улицы. А там регулярно что-то трескалось, шипело, скрипело. Жара испытывала мир на прочность, а он пытался сопротивляться, издавая пугающе звуки.

В дверь заскреблись когтями, да еще и с подвываниями.

— Фу, черт, чуть под себя не сходила. — Произнесла Валентина.

— Им там снова жарко, похоже. — Решила Алена и подошла к двери.

— Вы что, хотите дикое животное к нам запустить? — Испугался Роман.

— Если бы не щенки, она бы сроду не стала искать защиты у людей. Переступила через все свои правила и инстинкты, чтобы их спасти. Она ничего нам не сделает. — Алена открыла дверь. — Заходи, дорогая.

Песец неуверенно заглянула в дверной проем. Увидела скопление людей и замерла в нерешительности. В склад потянуло зноем.

— Вануйто, ты ее крестный отец, подай голос. — Попросила Алена.

— Дорогуша, заходи, не бойся. У нас тут ковчег, места есть для всех. — Пригласил ее Иван.

Мамаша зашла внутрь, виляя хвостом и встала в дальнем углу. Щенки, один за другим, зашли внутрь и замерли рядом с матерью. В отличие от нее, испуганно-нерешительной, они рассматривали людей с любопытством.

— Я заберу тазик и проверю, как там обстановка. — Алена выскочила в дверь, не дожидаясь ответа.

— Не открывай наружную дверь. — Попросил вслед Иван.

Его громкий возглас напугал песца. Она дернулась, решив, что прикрикнули на нее.

— Не-не, дорогуша, это я не тебе. — Иван подошел и присел рядом с животным. — Вот, народ, лишний повод не повышать голос. Разговариваем тихо с добродушной интонацией.

— Какие мы блаженные. — Тихо добавил Роман.

На него сразу цыкнули.

Песец постепенно успокоился и лег в дальнем уголке, но взгляд с людей не спускал. Щенки разлеглись вокруг и не проявляли признаков беспокойства, положившись на защиту матери.

— Чего там Алена застряла? — Беспокойно поинтересовалась Валентина.

Дочь как будто ее услышала. Открыла дверь и увидев в слабом свете горящей свечи развалившихся под ногами щенков, осторожно переступила через них. Животные, после перенесенной жары чувствовали себя на холодном полу в полном комфорте и спали очень крепко.

Алена оставила рядом с ними тазик и прошла к брату с матерью.

— Потрогайте мою голову. — Она склонила ее в сторону мамы.

Та дотронулась.

— Ого, горячая. Там так жарко?

— Да. Наружная дверь такая раскаленная, что обжигает руку. Я хотела выглянуть, но побоялась. Там так трещит и стреляет, что страшно представить, какая жара может это сделать.

— Природе конец. Кто не замерз, тот изжарится. — Заявил Борис. — А я надеялся в ямах мороженую рыбу пособирать.

— Все мы на что-то надеялись, а получилось… — Руфина не договорила, как получилось, но все и так поняли.

У каждого жителя имелись на ближайшее будущее собственные планы. Кто думал съездить на большую землю перед зимой, кто насобирать даров северной земли, кому пора было ехать на вахту. Но природа их перечеркнула, нисколько не заботясь о людях, давая ясно понять, от кого в большей степени зависит исполнение планов. Кто настоящий хозяин планеты, а кто самозванец.

Глава 6

Щенки освоились раньше матери. Преодолев природную осторожность, они взялись проявлять интерес к людям как умели. Ласк они не понимали, злились и пытались укусить за руку. Детеныши песца играючи нападали на ноги людей, пытались рычать, подражая взрослым. Иногда они в запале могли передраться между собой. Мамаша не решалась подходить к людям и уже тем более не давалась погладить. Иван знал повадки диких животных и даже не пытался установить с ней более тесный контакт. Но вот Алена, испорченная цивилизацией, чуть не лишилась пальцев, хотя брат ее предупреждал.

— Почему она такая злая? — Испуганная сестра вернулась на свое место. — Мы ее кормим, пора бы уже понять, что