Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Ястребов, снова вляпался? — Рядом возник Алмазов. Наверное, он был на тренировке, когда почувствовал магические выбросы. — Помочь?

— Нет, не требуется. Мы с Драго просто разговариваем.

За время драки Джеймс успел успокоиться. Теперь он выглядел также, как раньше. Никакой ярости во взгляде.

Только холодная расчётливая ярость.

И понятно почему! Я уже давно был ему как кость в горле.

А ещё его раздражало, что он попал в Ловушку на глазах у всех.

Такого гордого воина это должно по-настоящему бесить!

— Мы с тобой слишком часто пересекаемся. — Я посмотрел ему в глаза. — Мне это не нравится! Плетите свои интриги где-то в стороне от меня.

— Что ты предлагаешь?

— Принеси Клятву, что твой Род не имеет ко мне претензий, и мы мирно разойдёмся. И делите с Меньшовыми что хотите!

Драго оскалился.

— Пока ты жив, Ястребов, ты опасен! И я не собираюсь давать тебе никаких обещаний!

Я вздохнул.

Не хотел, но придётся перейти к крайнему средству!

— Тогда ты не оставил мне выбора. Вызываю тебя на дуэль!

Я произнёс это громко и при всех.

Толпа одновременно вздрогнула, а Алмазов присвистнул.

Все всё поняли правильно — это был официальный вызов.

За дуэль, в отличие от обычной драки, Род проигравшего не мог предъявить победителю официальных претензий. Да и никто другой тоже.

А ещё от вызова на дуэль, особенно публичного, было крайне сложно отказаться.

Если повод к дуэли имелся (а у нас с Драго он был!), то отказ воспринимался как трусость.

До этого Джеймс уже уклонялся от дуэли под разными поводами. Типа не время, позже, закончу дела…

Но сейчас, в окружении толпы, это уже не работало.

Здесь и сейчас!

Покончу с ним и буду спокойно жить дальше без ставящей мне ультиматумы Меньшовой и пытающегося испепелить Джеймса.

Драго смотрел на меня так, как будто не понял, что я от него хочу.

А потом он усмехнулся.

— С великим удовольствием!

И тут всё изменилось.

От него повеяло силой, и моя Ловушка разлетелась на части.

А в небе басом проревел дракон.

— Ааа! Кыш прячется! — Мой питомец затаился в своём убежище.

Я посмотрел наверх.

Ящеров я в этом мире ещё не встречал и как-то не ожидал, что эта тварь окажется ТАКОЙ огромной!

А ещё я понял, что Джеймс атаковал меня далеко не во всю силу.

Энергию дракона он почти не использовал. А значит, дрался вполовину, а то и в четверть своей силы.

А да гори оно всё в драконьем пламени! Вызов уже брошен.

С последствиями разберусь потом!

— С большим удовольствием приму твой вы… — начал говорить Джеймс, но не успел закончить фразу.

Его глаза расширились, лицо исказила гримаса боли.

Дар Следопыта подсказывал — в бой вступила третья сила.

Но сам я не мог понять, какая именно.

— Кыш, не время отсиживаться! А ну собрался и подключил меня к энергетическому потоку Джеймса!

— Следопыт, Кыш хочет жить! Дракон почувствует Кыша, и тогда…

— БЫСТРО!!!

Я надавил на питомца, использовав нашу ментальную связь.

Дракоше пришлось подчиниться.

Я почувствовал, как между мной и Джеймсом перекидывается энергетический канал. Это Кыш подключался к силе его дракона.

Трюк и в самом деле были рискованный. Почувствует — и ударит нас по этому же каналу. Да так, что мало не покажется!

Но игра стоила свеч. И к тому же Джеймсу сейчас было не до меня…

Мне сразу стало понятно, что он с кем-то общается через ментальную связь. Лицо собеседника я видел через помехи, а голос слышал через слово.

— Откажись… Не имеешь… права… Риск… Потом… Когда мы завершим план…

— Но, отец… Это позор! — Джеймс пытался сопротивляться.

— Я всё сказал!

— Опасность! — вскрикнул Кыш и оборвал связь.

Очень вовремя!

Джеймс смотрел на меня ненавидящим взглядом.

— Я отказываюсь от дуэли! — произнёс он, развернулся и пошёл прочь.

Толпа заулюлюкала ему вслед.

Он не оборачивался. Спустя считанные секунды и он и парящий в небе дракон исчезли.

— Охренеть… Да ты же только что буквально втоптал в грязь самого Джеймса Драго! — Алмазов хищно оскалился. Род Драго он ненавидел всей душой. — Эх, жаль, что он не согласился… С удовольствием бы увидел, как эта тварь подыхает! Но и так хорошо. Им теперь точно не отмыться!

Кто-то в толпе пытался меня поздравлять, но мне было наплевать.

Я пару раз кивнул и пошёл на территорию Академии.

Какие выводы я мог сделать?

Джеймс отказался от дуэли не просто так.

Запрет на неё наложил сам глава Рода Драго. Уверен, что именно его голос я слышал!

Значит, Анастасия права. Драго и в самом деле что-то мутят. Вся эта свадьба — всего лишь прикрытие для чего-то большего.

Для чего?

На это мне было глубоко наплевать.

Все эти игры Родов меня волновали слабо. Вот если бы в этих играх был какой-то интерес для меня, тогда да…

А так меня это не интересует!

К тому же я был уверен — после такого позора Джеймс ко мне ещё долго не сунется!

Что меня сейчас действительно интересовало, так это хорошая еда, горячий душ и сон.

Этим я и занялся, благополучно забив на занятия. Не то у меня сегодня настроение, чтобы сидеть на скучных лекциях!

* * *

Проснулся я уже под вечер. И то только потому, что услышал подозрительное шипение и почувствовал запах гари.

Раскрыв глаза, увидел, что Черепах, пользуясь тем, что Алмазов на занятиях, выбрался из сумки и хвостом подключился к розетке.

Это было совершенно обычно — так он восполнял недостаток сил.

А вот что было непривычно, так это сыплющиеся с него искры и сверкающие глаза.

По пришедшему от него ментальному импульсу я сразу понял, что так он выражает своё недовольство.

— Злишься, что я не позволил тебе сразиться с Джеймсом?

Черепах кивнул.

— Ну прости. Сам понимаешь, твоё появление привлечёт ненужное внимание.

Он послал мне ещё один импульс. Ещё более недовольный.

— Да, я уже понял, что тебе скучно и тебе нужна хорошая битва. Обещаю что-нибудь придумать!

Черепах благосклонно кивнул. Кажется, мой питомец решил дать мне ещё один шанс.

На всякий случай я сделал себе мысленную отметку, что нужно придумать, чем его занять. Иначе однажды его гиперактивность обязательно выйдет мне боком…

— Следопыт, а перед Кышем