Фантастика 2026-44 - Александр Коротков

взрывая зельем головы, на месте которых вырастали две новые. Когда мне надоели разлетающиеся мозги и глаза, я использовал «Пурпурного отравителя» и улетел на орле домой.

— Никогда не читала такую легенду. Кто же был тем героем, что одолел гидру? — заинтересовалась она.

— Великий Алхимик Валериан. Он мог создать любое зелье: разрушающее, ядовитое, сжигающее заживо, леденящее…

— А любовное? — лукаво улыбнулась Лена.

— И любовное, конечно, — кивнул я и мечтательно добавил. — А ещё он мог отрастить утерянную конечность, продлить жизнь, вернуть молодость и подарить бессмертие.

Тут я понял, что очень скучаю по прошлой жизни. Мне так не хватает той силы и власти, что была у меня. Когда пил то зелье, я знал, что назад пути нет. И, как оказалось, здесь мне придётся скрывать свои истинные возможности, и неизвестно, смогу ли преодолеть трудности и объявить о том, кто я такой на самом деле.

— Поужинай с нами, — предложила она.

— Нет, не сегодня, — мотнул я головой, вспомнив, что завтра на рассвете нужно пойти на сбор манаросов, которые у меня закончились, а сегодня я вымотан настолько, что даже лень шевелиться.

— Может, завтра? — с надеждой спросила она. — Я слышала, в «Голубой волне» сделали ремонт. Было бы интересно посмотреть, как там стало.

Память Шурика подсказала, что «Голубая волна» — один из трёх ресторанов в городе. Считается самым дорогим и престижным.

— Хорошо. Пошли в «Голубую волну». Заеду за тобой завтра в семь.

— Буду ждать, — улыбнулась она, помедлила немного и выпорхнула из машины.

Я посмотрел ей вслед, ещё раз отметил изящную фигуру, роскошные волосы и стройные ноги. Эта девушка однозначно в моём вкусе, только не надо торопиться. Пусть всё происходит постепенно и естественно. Так, как это было в моей юности. Позже я видел в женщинах лишь объект для наслаждения и даже не думал заводить семью. Меня всё устраивало. Теперь же, когда выпал шанс прожить ещё одну жизнь, я всё сделаю по-другому.

* * *

Аристарх Генрихович Сорокин никак не мог успокоиться и постоянно думал о Филатовых. Его очень тревожили последние новости. Особенно то, что Коганы начали поддерживать с ними отношения. Он был уверен, что евреям веры нет. Эти ушлые людишки думают только о собственной наживе и с лёгкостью предадут остальных ради своей выгоды. Именно поэтому он не находил себе места и решил действовать.

В рукаве Аристарха Генриховича был ещё один козырь, который он думал попридержать, но последние события вынудили его набрать номер телефона человека, который когда-то обращался к нему за помощью и обязан вернуть должок.

В дверь кабинета постучали, и дворецкий доложил, что пришел гость.

— Хорошо. Проводи его ко мне, — кивнул он.

Вскоре послышались шаги, и в кабинет вошел высокий темноволосый мужчина лет сорока. Троюродный брат Дмитрия Филатова.

— Приветствую, Ваше Сиятельство, — поздоровался он и протянул руку.

Однако патриарх Сорокиных даже не думал подавать руку одному из рода Филатовых, пусть даже он был сейчас на его стороне.

— Здравствуй, Сергей, — кивнул он и указал на кресло. — Присаживайся.

Сергей Филатов, недовольно поморщившись, опустился в кресло и вопросительно уставился на графа Сорокина.

— О чём вы хотели поговорить со мной? — сухо поинтересовался он.

— Какие у тебя отношения с твоим дядей Григорием Афанасьевичем?

— Да никаких! Из-за его сынка мы все в такой заднице оказались, что зла не хватает. Виделись один раз несколько лет назад, но с тех пор о нём даже не слышал. И мне, если честно, плевать, что с ними происходит. Пусть хоть все сгинут туда же, куда и Димка, — зло ответил он.

— А вот это неправильный ответ. Тебя очень даже беспокоит их судьба. Ты хочешь им помочь. Даже денег предложишь.

— С чего бы это⁈ — возмутился Сергей.

— А с того, что ты должен пожить у них и кое-что выяснить, — сказал граф и протянул туго набитый конверт. — Это тебе на расходы. Остальное получишь после того, как всё выяснишь.

Сергей забрал конверт, заглянул внутрь и расплылся в улыбке.

— За такие деньги я не только родного дядю обниму, но и чёрта лысого.

— Я рад, — одобрительно кивнул Сорокин. — Сегодня же позвони ему и скажи, что хочешь остановиться у них на несколько дней. И не забудь купить подарков.

— Обязательно, — ухмыльнулся Сергей и убрал конверт в карман. — Какая информация вам нужна?

— Итак…

* * *

На следующее утро я собрал несколько видов манаросов, затем доделал лекарство для охотников и позвонил Огневу. Тот обещал подъехать к лавке и забрать первую партию, чтобы разлить её по флаконам с названием своей фирмы и передать Савельеву.

Во время завтрака деду позвонили, и он зачем-то вышел из гостиной. Когда вернулся, объявил:

— Сегодня в Торжке проездом будет мой племянник Сергей. Попросился пожить у нас пару дней.

— А ты что? — спросил я, намазывая на оладушку малиновое варенье.

— Согласился, конечно. Родня, всё-таки. Нехорошо как-то отказывать. Обидится ещё, — пожал он плечами и с шумом отпил горячий кофе.

— Помнится, эта самая родня от нас отвернулась, когда заварушка началась, — напомнил я, порывшись в воспоминаниях Шурика.

— Ну-у-у, среди своих чего только не бывает. Не нужно держать зла. Может, он таким образом помириться хочет. Знаешь пословицу: кто старое помянет, тому глаз вон?

— Нет, я знаю другую: предавший раз предаст дважды.

— Да не-е, Сергей не такой. Они в детстве с твоим отцом очень дружили. Всё лето вместе проводили. А потом как-то разошлись.

— Почему? — спросила Настя, которая оторвалась от своего журнала и прислушивалась к нашему разговору.

— Повзрослели. Разные интересы. К тому же Дима с детства был талантливым аптекарем и уже тогда создавал различные микстуры, которыми лечил домашних животных, а Сергей… у него, похоже, способностей совсем не было. Даже отучившись в академии, он ничего не смог достичь. Филатовы пользовались привилегиями и получали выгодные заказы от империи только из-за того, что Дима заслужил звание Личного Аптекаря Императора… Всё, пора в лавку, — он встал из-за стола, поблагодарил Лиду за вкусный завтрак и неторопливо двинулся к двери.

Я вышел вслед за ним и завёл машину. Теперь нам не надо ходить пешком до лавки, что деда очень радовало. Особенно, когда нам нужно было нести в лавку