"Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 - Avadhuta

После отключения защиты я вытащил из тайника свиток. Развернув его, я обнаружил внутри описание техники «Дыхание огненного дракона». Эта техника предназначалась для небожителей, обладающих родословной огненного дракона. Я внимательно изучил её, обращая внимание на элементы, где создаваемая техника должна была взаимодействовать с моими врождёнными способностями дракона. Это была первая изученная мной техника подобного рода. Техники, которым меня обучали в секте Священного Пика, могли использовать абсолютно все культиваторы, достигшие девятой ступени.

Запомнив содержимое свитка, я спрятал его в инвентарь и двинулся дальше. Второй находкой стал уже вскрытый тайник, печать на котором кто-то снял путём приложения силы. Из-за этого была разрушена не только печать, но и всё содержимое тайника. Внутри я смог обнаружить осколки меча. Изучив их, я спрятал осколки в инвентаре, так как они состояли из странного металла, который я собирался исследовать позднее.

Так я с ленцой пробирался вперёд, изредка сталкиваясь с обитающими тут монстрами. Фэн Гон Джи уже давно убежал вперёд, так что я мог не беспокоиться о встрече с ним. Тварей же вокруг было слишком много, чтобы участники испытания смогли убить их всех, не тратя на это слишком много времени. Чем выше я поднимался, тем сильнее становились монстры, и тем чаще они попадались на моём пути. Пару раз я встретил других участников испытания, и для них это ничем хорошим не закончилось. Тайники попадались довольно часто, но по большей части в них хранилась Божественная Ци. Конечно же, я не упускал такой шанс, забирая её себе.

Попутно я отметил, что если бы у меня не было нейросети, то вскрывать имело бы смысл только тайники с Божественной Ци, потому что барьеры на них были достаточно простыми. А вот тайники с разнообразными небесными сокровищами, техниками и пилюлями потребовали бы у обычных небожителей траты слишком большого количества времени. Неудивительно, что зачастую такие тайники несли на себе следы попыток вскрытия их с помощью боевых техник.

К вечеру я наткнулся на вход в пещеру, который был весь исполосован следами применения боевых техник. Барьер был снят, и я чувствовал присутствие внутри нескольких небожителей. Осмотревшись по сторонам, я осторожно двинулся внутрь пещеры. Она оказалась относительно неглубокой, и всего через полсотни метров я добрался до её конца. Тут довольно узкий проход выводил в небольшой «предбанник», который в свою очередь выходил в большой круглый зал.

Помещение, в котором я оказался, можно было бы назвать небольшой нишей в стене зала прямо под потолком. Посмотрев вниз, я обнаружил, что в центре зала лежит целая груда сокровищ, прикрытая золотой клеткой. Также, в зале находилось четыре небожителя. Один из них был уже мёртв и валялся у стены. Второй был тяжело ранен и пытался отрубленными руками запихать кишки обратно в живот. И ещё два небожителя отчаянно сражались друг с другом, звеня мечами и выкрикивая названия используемых техник.

Но самыми интересными были ещё два обстоятельства. Во-первых, выход из зала в «предбанник» был заблокирован силовым барьером с односторонней проницаемостью. Внутрь можно было войти, а выйти уже нет. Ну и во-вторых, на стене зала красовалась интересная надпись: «Убей троих, чтобы открыть клетку и выход». Теперь понятно, почему эти двое так отчаянно стараются убить друг друга.

В этот момент мне пришлось отвлечься, потому что ко мне со спины подкрался скрытый под невидимостью враг. Он попытался столкнуть меня внутрь зала, но я смог увернуться, схватил не ожидавшего такого врага за шкирку и закинул через барьер в зал. Одновременно я снял с противника технику невидимости. Визуально его до этого не было видно, а вот моё «зрение слизи» обмануть было куда сложнее.

Стоило невидимке влететь внутрь, как бой в зале немедленно прекратился. Один небожитель бросился к испуганному диверсанту и разрубил его напополам раньше, чем тот успел долететь до земли. А его оппонент добил еле живого безрукого. В результате внутри зала образовалось три трупа, и сработала печать Ци, управляющая ловушкой. Золотые прутья клетки втянулись в пол, и два небожителя, всё так же безмолвно договорившись друг с другом, бросились к куче сокровищ с двух сторон и начали запихивать её в свои кольца хранения. Они даже как-то умудрились поделить сокровища пополам, не тратя время на борьбу за отдельные предметы.

А вот чего не заметили ослеплённые блеском сокровищ участники испытания, так это того, что текст на стене изменился, и теперь там было написано: «Успей выбраться из пещеры до того, как она будет запечатана».

Я не стал терять времени и бросился к выходу, попутно ставя за своей спиной барьеры на базе печатей Ци. Пара охотников за сокровищами, видимо, заметили меня и бросились вдогонку. Вот только их затормозил первый же барьер. Чтобы пробить его, им понадобилась секунда. Но спустя пару метров они наткнулись на ещё один барьер, за которым был ещё десяток.

Я еле успел выбраться из пещеры, вход в которую вскоре был заблокирован поднявшимся из земли камнем. Ну и конечно же, выход дополнительно был прикрыт мощными барьерами, которые вряд ли смогли бы пробить даже культиваторы пика девятой ступени. Мышеловка захлопнулась, и две неудачливые мыши остались ждать в ней момента, когда их уничтожит барьер, который начнёт сжиматься на третий день испытания.

Задумавшись над этой ситуацией, я задался вопросом: а что будет, если барьер коснётся не небожителя, а одного из обитающих на горе монстров? Безликий голос в начале испытания сказал, что от прикосновения к барьеру умрёт всякий. То есть монстры не исключение. Вот только зачем создавать столько монстров, а потом уничтожать их на завершающем этапе испытания? Это же пустая трата сил. А значит, эти монстры размещены тут не просто так, а с умыслом.

Скорее всего, когда внешний барьер начнёт сжиматься, монстры начнут бежать к вершине горы, попутно нападая на всех участников. Таким образом, вершина горы будет самым опасным местом. Те, кто доберутся до неё первыми, будут вынуждены отбиваться от несметных толп всякого рода чудовищ. При этом, они будут терять силы и получать ранения. Получается, что мне нет смысла торопиться. Наоборот, лучше будет вернуться к внешней границе области испытания и начать двигаться к вершине вместе с барьером. Так мне придётся столкнуться с минимальным количеством монстров. И когда я окажусь на вершине, то встречусь там с обессиленными и подавленными врагами.

Конечно, такая логика прохождения испытания не учитывала духовное давление Воли Небес, которое должно было обрушиться на тех, кто решил отсидеться