"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

Во-первых, для начала он получил разрешение от дриад, которые пытались таким образом облагодетельствовать парня, дав ему возможность ходить по Великому лесу, не доставляя им эликсиры от матушки Миризы.

Во-вторых, пока дриады решали, как они будут использовать парня, который наверняка не станет с ними спорить, и как-либо торговаться, сам Великий лес заключил с ним договор, вывернув ситуацию в свою пользу. Тем более, что парень теперь не подчинялся дриадам. И им действительно придется с ним договариваться. А значит, можно будет и немного поторговаться. Хотя парень отлично понимал, что слишком наглеть тоже нельзя. Дриады наверняка поймут, когда он будет идти им на уступки. И также будут идти на уступки ему.

Максим отлично понимал, что даже имея разрешение от Великого леса, можно в любой момент попасть в переделку, подстроенную теми же самыми дриадами. Они местные жители. И могут как-либо ему навредить. Сам же парень может с ними просто не справиться. Всё будет зависеть от того, в чём будет заключаться каверза, которую устроят ему дриады? Поэтому лучше с ними не конфликтовать, даже после заключения договора с Великим лесом.

– Да, есть у нас одно задание… – Дриада внимательно посмотрела на парня, понимая что сейчас скорее всего ей придётся в чём-то даже унизиться, пытаясь уговорить Максима выполнить задание, которое они сами не в состоянии сделать. – В глубине Великого леса, в одном месте, куда мы тебя доведем, появился артефакт, который вредит и нам, и ему… Надо бы с ним что-то сделать… Желательно, вообще убрать с территории Великого леса! Куда ты его денешь, нас не интересует. Но в результате его появления, поблизости начали расти растения, которые вредят самому Великому лесу. Это растения-паразиты. Если ты уберёшь этот артефакт, мы сможем уничтожить эти растения, не дав им возможности дальше заражать лес. Что это за предмет, мы не знаем… Подойти близко у нас не получается. А у тебя возможно и получится! По крайней мере, может быть ты сможешь решить этот вопрос, к удовольствию самого Великого леса…

– И далеко этот артефакт отсюда? – Задумчиво покосился Максим на дриаду, заранее ожидая какого-нибудь подвоха. – Ты же понимаешь, что я не могу пропасть на несколько месяцев, гуляя по лесу? Да и пищи у меня не хватит на столько…

– По Великому лесу мы можем тебя провести куда угодно достаточно быстро! – Натянуто усмехнулась дриада, показав парню в сторону, где в кустах неожиданно для него появился своеобразный проход, напоминающий арку. – При помощи быстрых троп, мы можем пересекать территорию Великого леса практически мгновенно. Всё только благодаря свойствам магии самого Великого леса. Так что мы будем в нужном месте буквально через несколько мгновений. Но что ты захочешь взамен за эту услугу?

– Если это нужно для Великого леса, то я это сделаю без каких-либо условий! – Усмехнулся в ответ парень, понимая, что сейчас, не ставя никаких условий дриадам, вынуждает их стать его должниками. – Тем более, что эта опасность наверняка вредит не только Великому лесу? Ведь и вы от этого страдаете? Сколько дриад пострадало, попытавшись подобраться к этому месту?

– Достаточно, чтобы мы решили использовать кого-то постороннего! – Хмуро фыркнула в ответ дриада, пригласительно махнув рукой в сторону арки, которая словно манила парня магическими плетениями, пронизывающими её стены. – Если ты согласен нам помочь, дриады этого не забудут!

Задумчиво кивнув девушке в ответ, Максим направился вперед. Его ждало это путешествие, которое явно должно указать ему на слабые места тех же самых дриад, которые были вынуждены обратиться к нему за помощью. Конечно, для кого-то всё это может выглядеть довольно подозрительным. Но только не для Максима. Интересно было бы узнать, что дриады могли бы пообещать ему взамен, до того момента, пока парень не заключил договор с Великим лесом? Но теперь это не имело особого значения. Важен был факт того, что дриады были вынуждены обратиться за помощью. И теперь они будут просто должны парню какую-нибудь услугу. Услугу, которая будет примерно равна тому, что он сейчас для них сделает.

Сделав шаг в зелёное марево портала, парень неожиданно для себя оказался на другой поляне. Проскочившая сквозь эту арку за ним дриада, сказала парню, что нужно двигаться дальше. Ведь в данном случае быстрая тропа не могла привести их прямо к нужному месту. Артефакт, который так мешал дриадам и Великому лесу, одним своим присутствием нарушал взаимодействие Природы, и быстрая тропа могла забросить их совершенно в другое место, расположенное в нескольких днях, а то и неделях пути. Рисковать так они не могли. Поэтому нужно было потратить ещё пару часов, чтобы подобраться к тому месту, которое так раздражало дриад. Хотя только о них в данном случае речи не шло. Максим понимал, что в данном случае даже Великий лес должен чувствовать какое-то раздражение, как от язвы, ведь там появились растения-паразиты.

Поляна

Так что оказывая такую услугу тому же самому Великому лесу, Максим делал доброе дело и для себя. Парень прекрасно понимал, что в данном случае ему выгодно такое сотрудничество. Вот только немного насторожило то, что же за артефакт такой, что даже дриады не могут к нему просто так приблизиться? Неужели это может быть связано с чем-то таким, что наверняка могло бы поразить лес, и противостоять всей магии Жизни и Природы, которая пронизывала его от корней до кончиков листьев?

– Дальше я не пойду! – Слегка побледнев дриада остановила парня где-то через час их путешествия сквозь заросший сильным кустарником лес. – Дальше тебе придётся идти самому! Иди прямо! Выйдешь на поляну… там стоит мертвое дерево… И именно там ты и обнаружишь этот артефакт, который тебе нужно либо забрать, либо уничтожить… Что ты с ним будешь делать, нас не интересует. Только убери его из Великого леса!

Задумчиво хмыкнув, Максим направился дальше. Отлично понимая, что здесь происходит что-то необычное. Он чувствовал какое-то новое веяние. Словно тихий и малозаметный ветерок, который обдувал его лицо. Только Максим видел, что ни один лист не шевелится. А значит никакого ветра и в помине не было. Кроме того, Максим так же видел, что как только он почувствовал этот ветерок, дриаде сразу стало плохо. Почему? Кроме того, парня интересовал также и вопрос, который касался именно появления этого артефакта на территории Великого леса. Как он мог здесь вообще появится? Кто-то его сюда принес? Но как?

Стараясь не сбиваться с прямого пути, указанного