Штурмуя Лапуту - Юрий Павлович Валин

— Наглеть нельзя, дисциплина должна быть, это святое, — подтвердил Укс. — Раз нельзя, значит обойдем. Нам главное что? Главное — соблюсти чувство стиля.

Прошли по галерее дальше. Укс огляделся — под длинным сводом никого нет, дальняя дверь в Малую Канцелярию закрыта. Ну, сейчас наступает момент рискнуть.

— Иди, но на месте, — приказал Укс.

Спрашивать и уточнять не стала, только еще больше побледнела.

Укс вскочил на парапет, держась за колонну, свесился наружу. Слегка мешал посох, но с ним дело привычное — сунуть за спину, под поясную веревку. Подпрыгнул, игнорируя изрядную высоту и риск оступиться, уцепился за край навеса. Понятно, край мокрый и скользкий, но имелась к подобному осложнению готовность. Два движения — и наверху. На скате стоять неловко, да и чересчур на виду. Но это недолго. Петля пояса захлестнула конец посоха, «удочка» свесилась вниз. Ну?

Ощутился прибавившийся вес, сигнальный рывок…

Удильщик вытянул снасть — рыбка-монахиня держалась мертво, только глаза расширились в пол-лица.

— Стоять здесь можно, — намекнул Укс.

Отцепилась, выпустила веревку неимоверным волевым усилием. Прошептала:

— У меня сандалии дрянные, скользкие.

— При случае поменяем. А пока не особо танцуй. А теперь просто повторим еще разок, — пояснил опытный рецидивист, кивая на верхний ряд окон.

Ничего особенного — обоснованная надежда на симметрию постройки столь классического стиля оправдывалась. Наверху тоже галерея, пусть и скрытая, внутренняя.

Воровка не стала ахать и спрашивать «но как⁈», просто с ужасом смотрела вверх. Ну, Логос подтвердит, с непривычки, конечно страшно. Так ведь если не пробовать, откуда привычка возьмется?

Укс мягко подпрыгнул, кончики пальцев нащупали шов между камнями, полез выше. В классической архитектуре что хорошо и неизменно — тактильная и интуитивная доступность решений. Несколько мгновений, непростое преодоление выступающего карниза, вот она, галерея… Она пуста, но откуда-то доносится приятный аромат. Приблизились, значит, к цели.

Стенолаз глянул вниз. Гм, какая она все-таки маленькая, прямо девочка-девочка. Присела на корточки, сжалась. Да, момент неприятный, снизу она на самом виду, хорошо, что опять дождь пошел и задирать головы никто из братии не собирается. Укс вернул веревочную петлю на «удочку» посоха, спустил и слегка призывно помахал. Нащупала, видимо не глядя, осторожно выпрямилась…

…Поднял, втянул в галерею опять без проблем. Похоже, практикантка не только внешностью умет притворяться, но и весом. Вот съели перед вылетом по горсти орехов — по весу только ту горсть и поднимал. Отличное качество у человечка.

— Здесь? — прошептала, озираясь.

— Где-то рядом. Ты вообще епископа видела?

— Один раз. Сухопар, относительно молод. Рост средний, ряса чистая.

— Духами пользуется?

— Возможно. Издали неочевидно.

Укс кивнул. С духовной аристократией, да и с любой другой, всегда так — принюхаться к ней не так-то просто, дистанцию соблюдает. Ничего, Логос подскажет.

Здешняя галерея была узкой и низкой, не пешеходной, скорее элемент декоративного и дождеотсекающего характера. В узком пространстве валялись кусочки черепицы, иной мусор, и почему-то в изобилии птичьи кости и перья. Коты у них тут водятся, что ли?

Злоумышленники двинулись вдоль окон, приходилось низко пригибаться и стараться не хрустеть сухими косточками под ногами. За прикрытыми дощатыми жалюзи-ставнями окнами стояла тишина. Кое-где на подоконниках виднелись петельки из прочных ниток. Понятно, силки — птиц приманивают, ловят. Видимо, местное монашеское развлечение. Кстати, о нитках забыл спросить. Что-то с памятью негодно стало, все мысли сейчас об отвлеченном.

Вообще Уксу было весело. Вот намного веселее, чем с Профессором ходить — у той у самой дури на десятерых хватает, а сейчас сам пилот за главного психа. Но девочка-то ничего, весьма себе. Главное, болтать вообще не пытается, сдержанная просто на удивление.

Схватила за рукав рясы. Укс кивнул — да, здесь. Из-за окна тянуло чистым, приятным ароматом. Нет, не духи, видимо сушеные травы, луговые, а может и горные. Для пахучего Сан-Гуаноса — роскошь немыслимая.

Сидя под окном, Укс достал из кошеля боевой наконечник, навинтил на посох. Воровка наблюдала в молчании, только ресницы подрагивали. Интересно, она их когда-нибудь красила?

— Капюшон не откидывай, лица видеть не должны, — прошептал Укс.

Она показала — «внутри никого нет». Укс подтвердил — «да, пусто, наверное, ждать хозяина придется».

Поддеть наконечником дротика запор жалюзи труда не составляло — не для защиты крюки делали, просто чтобы ветром не болтало. Скользнул внутрь… гостиная неплохая, хотя ожидалось большая роскошь. Скамьи с подушками, деревянные кресла, ковер на полу, картины на стенах. Укс бесшумно продвинулся к дверям, оценил соседние покои: с одной стороны располагалась спальня, с другой умывальная комната, рядом выход, видимо, в коридор и к лестницам. Людей нет, котов тоже нет.

Воровка прошла к дверям, на светлый ковер разумно не наступала — сырые следы оставлять незачем. Рука на рукояти кинжала, чересчур для нее большого. Сейчас напарница-практикантка спокойнее, чем на стене, что и понятнее — обстановка привычнее. Любимый пистолет доставать не думает, осознает, что то шумная магия. Что ж, опять хороша.

— Осматриваемся, ждем, — вполголоса изложил план ближайших действий Укс.

Воровка смотрела из глубин капюшона:

— Могу я мысль сказать?

— Вполне.

— Епископ ничего умного не поведает. Они тут совсем отсталые и неграмотные. Нет, по пыткам любому мудрецу фору дадут, но по болезням оборотней и путям, как вы выражаетесь, «возвращения наружу» ничего не знают. Мракобесы полнейшие. За замшелого мага Коровала ухватились как за настоящего образованного ученого.

— «Замшелый», значит? А помнится, билась ты за него отчаянно.

— Заблуждалась в оценке, — сдержанно признала воровка. — Мудрецов сходу не разгадаешь, их тщательно выспрашивать нужно. Иной раз вид приличный, а на поверку одна борода, да и та накладная. А иной раз попадется безумное на всю голову, но много знающее.

Намек был очевиден. С «безумными на всю голову, но знающими» Укс был прекрасно знаком. Правда, по воле богов оказался свидетелем и даже чуть-чуть участником процесса совершенствования и трансформации этого самого «безумного», посему понимал причины и следствия. Но объяснить путь развития уникального мощнейшего интеллекта было трудновато. Пришлось ограничиться банальным:

— Внешность бывает обманчива.

— Не буду спорить. Я сейчас про епископа. Может, не стоит его ждать? — намекнула воровка. — Осмотримся, приберем нужное, да и свалим? Скоро опять дождь усилится, уйти полегче будет.

Укс пожал плечами:

— Как вариант. Но за этим ли мы шли? Не мелковат ли размах? Кстати, ты нитки купила?

—