Повелитель Рун. Том 8 - Илья Сапунов

Принимая во внимание заслуги и помощь девушки в последние три дня, я разрешил ей время от времени выходить из её «дома-тюрьмы». Это всё ещё не было свободное перемещение, Сона всё ещё присматривала краем глаза за моей пленницей, но доверие, между нами, всё равно стало больше.

— Кто кричала? Я кричала? — Шая поджала губы.— Да, я кричала, и что? Кто же знал, что магия этой семьи окажется настолько… эээ… нелепой?

— Ты думала, уникальная фамильная техника окажется простой? — Кирая пожала плечами.

— Почему сразу простой? Подходящей. Мы же не зря перерыли целую тонну макулатуры для этого. Столько семей перебрали, чтобы что? — Шая кивнула в мою сторону. — Чтобы Дорен завалился при первой же проверке?

— Завалился? Размечталась, — я слабо улыбнулся, хотя при этом хорошо понимал беспокойство девушки.

Подходящая магия на поверку оказалась чрезвычайно запутанной. Струны маны и пространственные трещины на словах звучали довольно просто, но после тщательного изучения архивов оказалось, что техники Варенсов — это совсем не то, что я себе представлял.

Нет, фундаментально, в своей основе это действительно были трещины и струны. Но вот качественно…

Впервые за всё моё время в этом мире я почувствовал откровенное смущение. Раньше я считал, что уж что-что, но струны маны — это магия, которую я освоил на пять с плюсом. Но, как показала практика, я никогда ещё не был настолько неправ.

Мой контроль над тончайшими нитями энергии можно было назвать изысканным. Мои струны были незаметными, гибкими и, если правильно разыграть карты, весьма опасными. Но, как говорится, всё познаётся в сравнении. То, что я прочитал в архиве о семье Варенс, заставило мои брови удивлённо лезть на лоб.

Когда я сошёлся в смертельной схватке с преследователями из Карна недалеко от Драконьих гор, я едва сбежал. Если бы не память вчерашнего дня, мой редкий дар, всё могло закончиться намного хуже. Но Варенсы…

Если то, что написано в архивах, было правдой, лучшие бойцы этого рода, идеально освоившие фамильную технику, раскидали бы ту пятёрку как котят. Их боевая доблесть поражала, струны маны, которые я всегда считал хоть и очень полезным, но всё же вспомогательным инструментом, наводили страх на весь Сцилийский Доминион. Собственно, именно поэтому у них и разгорелся конфликт с семьёй Мельк. Те испугались скорости, с которой рос и развивался род Варенс.

Триста двадцать лет назад, когда две семьи сцепились в схватке, клан Мельк по мощи, богатству и влиянию в разы превосходил Варенсов. Но война до самого последнего момента шла почти на равных. Лишь после хитрой и сложной операции, в которой ударный кулак клана вместе с союзниками успешно выманил и ликвидировал патриарха рода Варенс, баланс сил сместился. Но даже так, по итогам войны прямая ветвь семьи Мельк была полностью уничтожена. Говоря откровенно, Варенсам просто сильно не повезло. И, как водится, в этой истории не обошлось без подкупов, предательств и ударов в спину.

Летопись уничтоженного рода в очередной раз напомнила мне о стойкой неприязни, которые я всегда испытывал к интригам и закулисным играм аристократии. Неважно, насколько продвинутым был мир или цивилизация, неважно, насколько богатыми были местные земли или насколько спокойными казались взаимоотношения с соседями, всегда находился кто-то, кто хотел по головам и остывшим телам соперников взобраться повыше. Гибель семьи Варенсов ничем не выделялась на фоне этого бесконечного множества маленьких трагедий.

Но возвращаясь к их боевой мощи… Фамильная техника этого рода явно была выше среднего. Описание битв и сражений в архиве давали фантазии разгуляться. Патриарх рода так вообще выставлялся в прочитанных текстах чуть ли не как непобедимый на своём уровне боец. Если бы не мой богатый жизненный опыт, я бы вообще решил, что рассказ о его последнем сражении — откровенная и наглая ложь. Но после сверки с другими документами и тщательного обдумывания мне всё же пришлось поверить. Маг уровня Отречения Плоти в схватке один против десяти смог забрать с собой на тот свет семерых мистиков уровня Отречения Души. Это звучало безумно и нелепо, но десяток сопутствующих документов от разных авторов, очень хорошо описал то событие.

Мне пришлось поверить в то, что это произошло на самом деле. Хотя это и здорово ударило по моему самолюбию. Ведь я в ситуации куда менее опасной, один против пяти, смог забрать лишь двух. И это при том, что технически мой уровень был намного выше, чем у противников.

После изучения архива мне пришлось пересмотреть своё понимание расстановки сил Священного Триумвирата Карна. Скорее всего, маги, с которыми я встретился у Драконьих гор, не были элитой. Настоящую элиту, наследников кланов и сильнейших бойцов вряд ли бы отправили в глушь на мои поиски. Так же, как и та десятка, с которой сразился патриарх Варенсов, не была сильнейшими из сильнейших. Уровень значил далеко не всё.

Маги вроде Анхеля, достигшие вершины Отречения, но при этом не являющиеся крепкими бойцами, встречались не так уж и редко. Где им взять необходимый опыт? Да и разные школы магии не были между собой равны по эффективности в сражениях. Тем более, что исключительно боевое направление — не самый популярный путь для развития.

Даже на ранних этапах, к шестой-седьмой Звезде, разница в навыках мистиков достигает такого масштаба, что предсказать точную силу того или иного мага становится попросту невозможно. Что же говорить о стадии Отречения?

И всё же, как ни объясняй, один против десяти — это удивительное дело. Тем удивительнее, что помимо Патриарха и другие члены семьи Варенс отличались небывалой боевой доблестью.

Пространственная магия в их исполнении внушала ужас. Если я больше ориентировался на короткие прыжки и скрытность, то в руках Варенсов пространство превращалось в податливую глину. Перенаправить атаку врага в него самого? Легче лёгкого. Метнуть заклинание в брешь, чтобы оно вылетело из пространственной трещины прямо за спиной неприятеля? Не проблема. Исказить окружение так, чтобы никто не смог ни достать тебя, ни покинуть поле боя? И это было в арсенале. По крайней мере, так эти навыки описывались в архиве. И смертоносной вишенкой на торте семьи Варенс были струны маны значительно мощнее и функциональнее моих.

Мои нити были чистой нейтральной энергией. Варенсы же умудрялись вплетать в них стихии. Причём делали это настолько изящно, что внешне струны вообще никак не отличались. Выглядели одинаково вне зависимости от заряда. Главной же фишкой и самым большим