На границе империй. Том 10. Часть 10 - INDIGO

— О чём именно? — Дарс сделал ещё один шаг обратно, при этом незаметно оценивая расстояние до ближайшего укрытия.

— О том, откуда у скромного торговца средней руки появился целый миллион кредитов для ставки, — в голосе Варлока сквозила плохо скрываемая угроза, а каждое слово он произносил медленно и отчётливо, словно смакуя предстоящую расправу.

Варлок медленно, как хищная кошка, готовящаяся к прыжку, направился к Дарсу. В его холёной руке блеснул ствол компактного, но явно смертоносного бластера последней модели. Его шаги были беззвучными, несмотря на дорогую обувь, а взгляд не отрывался от жертвы ни на секунду.

— Знаете, сегодня выдался очень интересный вечер, — сказал он достаточно громко, чтобы все присутствующие в баре слышали каждое слово. Его голос разносился по залу, заставляя замолчать даже пьяных посетителей. — Сначала никому не известный техник с грузовых доков внезапно побеждает непобедимого бойца. Потом столь же неизвестный торговец делает на него миллионную ставку. Слишком много загадочных совпадений для одного вечера, вам не кажется?

Офицеры службы безопасности неуверенно переглянулись между собой, их руки инстинктивно потянулись к табельному оружию. Было очевидно, что эти молодые парни в мятых униформах не знают, как правильно реагировать на подобную ситуацию.

— Это частное дело нашего ведомства, — попытался вмешаться старший офицер, сержант с редеющими волосами и усталыми глазами. Но в его голосе ясно слышались нотки неуверенности, а взгляд метался между грозным Варлоком и его вооружёнными людьми. Они явно не хотели с ним связываться.

— Категорически не согласен, — резко возразил Варлок, не убирая оружие и даже не взглянув на офицера. — Мне представляется, что нас всех здесь пытаются грубо обмануть и развести на крупные деньги. А я, знаете ли, терпеть не могу, когда меня кто-то пытается обвести вокруг пальца. Особенно какие-то мелкие жулики.

В этот напряжённый момент тяжёлые двойные двери бара со зловещим металлическим скрипом распахнулись, и в табачный полумрак зала решительно вошли четверо мужчин в безупречно отглаженной чёрной форме охранного агентства «Андромеда». Их появление было настолько своевременным и театральным, что казалось почти нереальным.

Ведущий группы, крепкий мужчина атлетического сложения с седеющими висками и старым шрамом на подбородке, мгновенно оценил взрывоопасную ситуацию своим профессиональным взглядом ветерана.

— Охранное агентство «Андромеда»! — громко и властно объявил он, демонстрируя всем присутствующим официальную лицензию в кожаной обложке. — Выполняем контракт по обеспечению безопасности нашего клиента!

Увидев направленный на Дарса смертоносный бластер Варлока, все четверо охранников с отработанной до автоматизма слаженностью молниеносно выхватили собственное оружие и синхронно направили чёрные стволы на правую руку Бальтазара. Лазерные прицелы засветились красными точками на его дорогом костюме.

— Опустить оружие немедленно! — приказал старший охранник, его голос звучал чётко, властно и не допускал возражений. В нём слышался опыт многих боевых операций и абсолютная уверенность в своих силах. — У вас ровно три секунды на размышления!

Варлок на мгновение растерялся от такого неожиданного и драматичного поворота событий, его самоуверенная маска дала трещину. Но быстро взяв себя в руки и вспомнив о своей репутации, он напрягся как пружина. В ответ его верные телохранители — высокий полукиборг с металлическими имплантами и приземистый громила с шеей быка — тоже молниеносно обнажили свои бластеры, направив их дула на появившихся охранников агентства.

— Вы не понимаете ситуации! — рыкнул Варлок, его голос стал хриплым от злости. Оружие в его руке дрожало от ярости. — Эти двое — самые обычные мошенники!

— А вы явно превышаете свои полномочия! — железно отрезал охранник «Андромеды», его глаза сузились до щёлочек. — Немедленно опускайте стволы, пока никого не пришлось укладывать в морг!

Видя, как ситуация накаляется до критической точки и вот-вот взорвётся кровавой перестрелкой, представители службы безопасности станции тоже поспешно достали своё табельное оружие и дрожащими руками направили его на Варлока и его вооружённых людей.

— Всем немедленно опустить оружие! — заорал старший офицер СБ, вытирая крупные капли пота со лба дрожащей рукой. — Это официальное предупреждение службы безопасности!

Бар в одно мгновение превратился в классическое мексиканское противостояние. Три группы вооружённых до зубов людей держали друг друга на мушке, готовые открыть огонь по малейшему поводу. Посетители заведения в панике жались к стенам, некоторые пытались незаметно выбраться через запасные выходы, опрокидывая столы и стулья. Воздух в баре буквально искрился от нервного напряжения, готового разрядиться смертоносной молнией.

Я понял, что момент критический и нужно действовать быстро и решительно, пока кто-нибудь с дрожащими от адреналина руками не нажал на спусковой крючок и не превратил уютный бар в настоящую кровавую бойню.

Однако меня опередил Дарс. Вместо того чтобы разумно воспользоваться всеобщим замешательством для благополучного бегства, Дарс неожиданно выпрямился во весь рост и уверенно шагнул вперёд, прямо к барной стойке из полированного дерева, игнорируя направленные на него смертоносные стволы.

— Торск! — громко и требовательно обратился он к бармену. — Мои честно выигранные десять миллионов кредов. Немедленно переводи на мой счёт!

— Ты что, совсем с ума сошёл⁈ — прошипел Варлок сквозь стиснутые зубы, не веря наглости и хладнокровию торговца. — Здесь стоят вооружённые люди с готовыми к стрельбе бластерами, а ты о каких-то деньгах думаешь?

— Именно о деньгах, — абсолютно спокойно ответил Дарс, даже не удостоив Варлока взглядом. — Я честно поставил, честно выиграл и теперь хочу получить свой законный выигрыш. Прямо сейчас не откладывая.

Старший охранник «Андромеды» восхищённо покачал своей седой головой:

— Надо же, какие стальные нервы у человека. Респект тебе, мужик. Таких людей уважаю.

— Торск, — продолжал настойчиво требовать Дарс, упёршись локтями в барную стойку, — все ставки были приняты совершенно официально, в присутствии множества свидетелей. Служба безопасности может это подтвердить. Так где же мои кровно заработанные деньги?

Бармен нервно переглядывался между уверенным в себе Дарсом, разъярённым Варлоком и растерянными офицерами СБ. Было прекрасно видно, что этот толстяк совершенно не знает, как поступить в столь деликатной ситуации. Его руки тряслись, а с лысины капал пот.

— Слушай, торговец, — медленно процедил Варлок сквозь стиснутые зубы, — может, лучше просто забудем про эти чёртовы деньги? Уйдёшь отсюда живым и здоровым — уже будет прекрасно.

— Нет, ни в коем случае не забудем, — твёрдо ответил Дарс. — Я поставил абсолютно честно, я выиграл совершенно честно. И теперь