Тактик 7 - Тимофей Кулабухов

Там, за рекой, горели сотни костров. Палатки герцога Гуго раскинулись широко, без особой заботы об обороне. Он не ожидал контратаки.

А я, напротив, понимал, что ситуация становится подходящей, чтобы ударить. За два дня враг не достиг успеха, а сегодня потерял цвет офицерства.

Примерно в четыре утра я связался с ключевыми командирами и убедился, что мы готовы. Десять флагманов на требушетах замерли в ожидании.

Опустил руку:

— Понеслась! Пли!

Десять противовесов рухнули вниз. Десять балок взметнулись вверх. Десять камней взмыли в предрассветное небо.

Считал про себя. Три… четыре… пять…

На стене у меня были сапёры из старых и вредных гномов, они наперебой оценивали траектории и корректировали полёт, для того, чтобы требушеты поворачивались так, чтобы вести огонь точнее.

Два выстрела, три, четыре, пять.

Лагерь герцога взорвался криками. Заряды стали попадать по целям. Теперь моя очередь.

Камни обрушились на центральные палатки, проламывая крыши, круша опоры. Одна из палаток полностью сложилась, погребя под собой спящих офицеров.

— Меняем снаряды на разрывные! — скомандовал я.

Расчеты работали слаженно. Загутай-снаряды, обёрнутые промасленной тканью, заняли места в пращах. Маги подняли посохи, готовые поджечь в момент выстрела.

— Огонь!

Следующий залп был завершён не камнями, которые сами по себе были способны наделать шуму, а магической взрывчаткой.

Балки взметнулись. В воздухе вспыхнули десять огненных шаров. Они пролетели над долиной яркими метеорами и упали точно в центры трёх лагерей на Южном берегу.

Взрывы. Один за другим. Магический огонь разорвал ночь. Лошади заржали в панике, рвали привязи, носились по лагерю, давя палатки и людей. Огонь стал охватывать лагерь, но его никто не тушил.

Солдаты выскакивали из палаток полуодетые, не понимая, что происходит. Кто-то пытался ловить коней. Кто-то бежал к оружию. Большинство просто металось в панике.

— Второй залп, по скоплениям!

Вообще-то обслуга требушетов понятия не имела, куда они били, ведь для них цели находились за стеной, но верили своим коллегам и мне на слово.

Снова огненные шары в небе. Снова взрывы, но на этот раз в дальней части лагеря, где находился обоз, телеги.

Теперь каждый требушет работал в своём ритме. Обычный камень, взрывной заряд, снова камень, снова взрыв. Противник не мог предсказать, куда прилетит следующий снаряд и будет ли он гореть.

Мы стреляли только по лагерям на южном берегу, понимая, что обитатели северного не могут так запросто прийти на помощь своим товарищам.

Хаос нарастал. Офицеры пытались организовать тушение пожаров, но следующий же разрывной залп разжигал новый огонь, ранил людей и вот уже сотни людей, в первую очередь из ополченцев, устремились прочь из лагеря. Началось бегство, но я не выдавал желаемое за действительное, панике поддадутся только воины массовки, ополчение, часть наёмников, но не костяк армии из рыцарских отрядов.

Маги как могли добавляли в этот хаос свою ноту.

Одна из палаток взорвалась. Вероятно, там хранили запасы алхимических зелий. Взрывная волна снесла десяток соседних палаток, подбросила людей в воздух.

— Командир, у них паника! — крикнул Фаэн, наблюдавший со стены и явно раздосадованный тем, что эльфы-стрелки не могут осыпать лагерь тучей стрел — слишком велико расстояние.

— Продолжать огонь! Не давать опомниться!

Вместе с этим я дал команду Хайцгругу.

Мой расчёт был прост и оттого надежен. В панике Гуго забыл про охрану периметра, про контроль за мостом и то, что моя армия всё ещё представляла для него не иллюзорную опасность.

Паника нарастала, и когда достигла апогея, я отдал достаточно рискованный приказ. Роты первого полка под командованием бесстрашного Хайцгруга устремились по мосту к лагерю герцога Гуго.

Тысяча клинков — это немного, против двенадцати-то.

Но здесь и сейчас моё войско было организовано и вооружено, а их представляло собой паникующую толпу вооружённых людей без строя и представления о том, что делать.

Ротам первого полка потребовалось всего шесть минут, чтобы пересечь мост и выстроится в три «коробки» на берегу после чего перейти в наступление.

Я бы соврал, если бы сказал, что не волнуюсь. Ведь первый полк действует в буквальном отрыве от основных сил.

Но, не то, чтобы я совсем оставил их без опеки.

Требушеты прекратили обстрел и стали разворачиваться, чтобы начать обстрел малого лагеря на северном берегу реки Дана. Ну, чтобы его обитатели не чувствовали себя обделёнными.

Орки и люди ворвались в основной лагерь Гуго и стали сеять смерть и разрушения. Да, то там, то тут возникали островки сопротивления, офицеры собирали вокруг себя паникующих воинов, но это было слишком мало, чтобы остановить продвижение батальонов — коробок. В течение двадцати минут Первый полк прошёлся по позициям Гуго, как огненный каток или комбайн по полю с подсолнухами.

Дисциплина, выучка и умение держать строй давали свои плоды, потери были минимальны, враг был разгромлен и по большей части бежал.

Некоторые отряды наёмников сбивались с кучи подальше от лагеря, чтобы понять, что им делать лучше. Хайцгруг не распалялся, ему надо было выполнять конкретный приказ по уничтожения лагеря и обоза.

За это время требушеты начали обстрел малого лагеря. Там и без того была паника, а сейчас воины стали попросту разбегаться кто куда.

Теперь как бы ситуация ни стала развиваться, разгром основного лагеря почти что ставил крест на военных планах Гуго, немного ты навоюешь, когда твой обоз разгромлен, награбленная провизия втоптана в грязь, украдена или сожжена, а войско понесло такой моральный и физический урон.

Однако рано было сбрасывать герцога со счетов

Он показал, что не просто так имеет статус герцога и чего-то стоит в военном деле.

Пока Хайцгруг громил лагерь, Гуго собрал конницу в мощный ударный кулак, намереваясь нанести удар по Первому полку.

Немало этому способствовало и то, что небо начало светлеть, то есть враг будет видеть, куда бить.

Я следил за ситуацией при помощи Птичьего пастуха и в какой-то момент скомандовал Хайцгругу отход.

Причём они этот приказ выполнили чётко, без лишних вопросов, теми же порядками отойдя к реке, но не пытаясь форсировать реку по мосту.

В момент, когда роты рассыпаются и теряют строй, они максимально уязвимы. Понимал это и Гуго. Более того, он наверняка рассчитывал ворваться на плечах отступающих в город и захватить Южные ворота и Южный мост. И тогда его поражение обернётся удачей, тогда он станет сгонять всех, какие окажутся под рукой войска в города, чтобы навязать нам городские бои, где не последнюю роль сыграет численность. И если дать ему повоевать в таком режиме полдня, он отыщет по лесам и