По ту сторону барьера. Книга 1 - Эмили Ли

Глаза невольно нашли молодую кухарку, которая сражалась тогда с эльфами… «Они убили нашу подругу и собирались забрать наши вещи. Они не заслужили жить». И это было страшно. Тэруми вспомнила свои пятнадцать. Одолевавшие её тогда проблемы даже примерно не были похожи на те, что испытывала изимка.

Из оцепенения Тэруми вывели тихие голоса общающихся девушек. Едва слышное имя Чона снова породило ненависть, убирая ненужное сочувствие, и вернуло понимание: эти люди ей никто.

Лайя, которая пришла к Тэруми и подслушала весь разговор, прячась за дверью, ушла, оставшись незамеченной. Ужас произошедшего не так сильно впечатлил её, бывали в её жизни истории и более жуткие, а вот то, какие на этой стороне живут эльфы… Она не могла поверить, что великая раса, обладающая силой и мудростью веков, скатилась до обыкновенного разбоя.

Лайя так много читала про эльфов, так мечтала увидеть их город вживую, прикоснуться к их алтарям и святыням, услышать эльфийскую речь, что разочарование от открывшейся правды было сложно выразить словами. Она определённо опоздала со своими мечтами на несколько веков. Если верить рассказам женщин, то от величия ничего не осталось.

Постепенно тема эльфов в собственных мыслях исчерпала себя, сменяясь более реальными проблемами. Ей был знаком голод, но если такое и случалось, то на короткий срок, а вот так месяцами… И холод… Лайя не заметила, как ноги сами принесли её к той части города, где выращивали овощи. Она молча присоединилась к работающим здесь людям. Негромкие разговоры и какой-то особый покой, что всегда сопровождал это место, немного развеяли тяжесть услышанного, но всё же надежду на лучшее, так и не подарили, зато заполнили время, оставшееся до ужина.

Стул Лоран снова был пуст, очевидно, ведьма решила сегодня всё же остаться дома. Остальные заняли те же места, что и обычно, что были даны им в первый день. Чонсок за ужином переговаривался с Давидом и Граем, строя планы на завтра. Аларик молча ел, пребывая в задумчивости, как и Лайя. Правда по разным причинам. Аларик всё ещё переживал за мать и прокручивал в памяти увиденное сегодня, а Лайя не могла отделаться от неприятного чувства обреченности, которое укрепилось в ней с новой силой после подслушанного разговора. Фенрис видел обеспокоенность возлюбленной, но вопросы придержал до момента, когда они вчетвером доберутся до комнаты.

– С завтрашнего дня я буду стоять в дозоре, – сообщила вдруг Тэруми, ни к кому конкретно не обращаясь. Аларик и Чонсок подняли на неё одинаково удивленные взгляды. – Беате я уже сказала, поэтому если ей нужна будет помощница, то выберете другую.

– Хорошо, – не задумываясь ответил Чонсок, опережая Аларика.

Едва Чонсок доел, Тэруми поднялась, толкая Лайю.

– Ведьмочка, пойдем домой. – Чонсок уже было открыл рот сообщить, что будет позже, как Тэруми очаровательно ему улыбнулась, взглядом обещая проблемы, если он вдруг останется, и сказала: – Амэнэ…

Посыл он понял правильно и, попрощавшись со всеми, отправился следом.

– Что-то случилось? – спросил он, когда все четверо оказались на улице.

– Эльфы случились, – серьезно ответила Тэруми, а потом усмехнулась каламбуру. Она подмигнула Фенрису, обращаясь уже к нему: – Какого это не быть уникальным?

– Разочаровывает, – серьезным тоном ответил он, усмехаясь только глазами.

Поднимаясь наверх в свою комнату, Тэруми сделала остановку у двери Катрин и громко постучала, не дождавшись ответа, улыбнулась: нет лишних ушей.

Когда все расселись по кроватям, Тэруми кратко пересказала услышанное. Лайя не уловила, к чему такая таинственность и срочность, но что-то уточнять не стала, просто лежала в объятиях Фенриса и меланхолично перебирала пуговицы на его рубашке, те немногие, какие сохранились.

– Эту сторону жизни Изимы мы пристально не рассматривали, но всё же она требует внимания. У эльфов есть возможность далеко путешествовать, – высказал свои мысли Фенрис, правильно делая выводы из рассказа Тэруми. – А это не одна ночь. Значит им есть, где эти ночи пережидать. Хорошо бы узнать, где…

– И они следят за городом, – добавил Чонсок. – Я тоже спрашивал у ребят. Наших охотников часто поджидают в засаде. Значит, они точно знают, в какой момент те покидают город.

– Наших? – не сдержалась и со злой иронией переспросила Тэруми.

– Не цепляйся к словам, – отмахнулся от неё воин, невольно отодвигаясь, сердясь.

Тэруми от негодования чуть не задохнулась. Мало того что он всё своё время посвящает другим, так ещё и сейчас в те несколько часов, которые она вырвала для общения, Чон решил рассердиться.

– А ты прекрати делать вид, что часть всего этого!

– Мы и есть часть всего этого, – весьма серьезно проговорил Чон, сверкая строгим взглядом.

– Как же здорово получилось! – хлопнула в ладоши Тэруми. – Снова преданные люди, смотрящие в глаза, снова толпы девиц, которые вздыхают по тебе и при случае вешаются на шею!

– Какие девицы? – не понял он.

– Те самые, с которыми ты мило беседуешь и флиртуешь, пока я на кухне мою посуду и готовлю есть!

Он силился вспомнить, где такое было, а потом нахмурился и сердито проговорил:

– Так и знал, что не показалось! Ты приходила сегодня и шпионила издалека!

Тэруми вскочила на ноги, срываясь, хотя сама себе ещё днем обещала, что проявит разумность и выдержку; что вспомнит, как сильно Чон любит только её, и как спокойно ему скажет, что Кларис и её постоянные знаки внимания, прикосновения и улыбки к нему, ей, Тэруми, не нравятся; что… Было ещё много разных «что», которые растворились под воздействием сильных эмоций. Где-то в глубине души она понимала, что Кларис была лишь последней каплей, а не причиной, но это никак не помогло остановить сжигающий душу гнев и… страх.

– Оказывается, прийти к любимому – это называется шпионажем!

Лайя аккуратно слезла с кровати и потянула за собой Фенриса.

– Ну всё, начинается, – тихо пробормотала ведьма себе под нос.

– Стоять! – рявкнула Тэруми. – Я сама уйду!

– Никуда ты не пойдешь! – вспылил Чонсок, хватая её за руку и не давая уйти.

Лайя уже бегом покинула комнату, забирая с собой и Фенриса.

Тэруми и Чонсок стояли и зло смотрели друг на друга, часто дыша от охватившей их ярости. Справилась с собой снова первой Тэруми. Она шумно выдохнула и словно уменьшилась в размерах, стала совсем маленькой и… потерянной.

– Я отвратительно себя веду, знаю, но… – призналась она, отступая от него на шаг. – Мы живем в этой дыре, а у меня такое ощущение, что я снова в империи.